2025 年 11 月 13 日 – 12:25 GMT+1 に公開
小児期によく見られるウイルスが、世界中で数百万人が罹患している慢性自己免疫疾患である狼瘡の隠れた引き金である可能性があることが、主要な新たな研究で判明した。
この研究は今週、 科学トランスレーショナル医療は、成人の90パーセント以上が保有する病原体であるエプスタイン・バーウイルス（EBV）がこの病気の原因である可能性が高いと指摘しています。
「これは、私のこれまでのキャリアの中で、私の研究室から得られた唯一の最も影響力のある発見です」とスタンフォード大学の免疫学およびリウマチ学の教授であり、この研究の主任著者であるウィリアム・ロビンソン博士は述べた。
「我々は、それがループスの症例の100パーセントに当てはまると考えています。」
狼瘡 免疫システムが体中の健康な組織を攻撃するようになります。この状態は炎症を引き起こし、皮膚、関節、腎臓、心臓、神経に影響を与える可能性があり、推定患者の 90% を占める女性に特に影響を及ぼします。
狼瘡患者のほとんどは一般的な鎮痛剤イブプロフェンなどの薬で症状を管理できるが、約5％が生命を脅かす合併症を発症すると研究結果は述べた。現在、この病気の治療法はありません。
決して去らないウイルス
エプスタイン・バーウイルス 単核球症またはモノ（「キス病」としても知られる）を引き起こすことで最もよく知られています。ほとんどの人は、小児期または青年期に、食べ物や飲み物を共有したり、キスしたりするなど、唾液を介して感染します。
「EBVに罹らないようにするための実質的に唯一の方法は、バブルの中で暮らすことだ」とロビンソン氏は言う。
「普通に生活していれば、発症する確率はほぼ20対1だ」と彼は付け加えた。
ウイルスは体内に入ると、感染症と戦う抗体を産生するB細胞と呼ばれる免疫細胞に潜みます。
通常、これらの B 細胞は体を守るのに役立ちますが、EBV は B 細胞を乗っ取ることができ、少数の悪党に変え、他の人を説得して体自身の組織への攻撃に参加させることができます。
研究者らは、そのプロセスが狼瘡を引き起こすものであるようだと発見した。
科学者が発見したもの
これまで科学者らは、ループス患者のほぼ全員がEBVを保有していることを知っていたが、正確な関連性は不明のままだった。スタンフォード大学のチームは、高度な配列決定技術を使用して、ウイルスが免疫システムをどのように操作するかを特定しました。
彼らは、狼瘡患者ではEBVに感染したB細胞がはるかに多く、健康な人の約25倍であることを発見した。
ウイルスはEBNA2と呼ばれるタンパク質を生成し、これが炎症を引き起こすヒト遺伝子のスイッチをオンにします。これらの過剰に活性化した B 細胞は、他の免疫細胞を誘発して細胞核を攻撃させます。これがループスの特徴です。
これらの不正細胞が十分に蓄積すると、本格的な自己免疫反応が始まります。
ロビンソンと彼のチームは、同じウイルス反応が他のウイルス反応にも関与する可能性があると考えています。 自己免疫疾患、多発性硬化症（MS）、関節リウマチ、クローン病など。
研究者らは、遺伝的要因、ウイルス株の違い、またはその他の環境要因が、特定の人々が狼瘡などの自己免疫疾患に対してより脆弱である理由を説明できる可能性があると述べた。
いくつかの企業はすでにEBV感染を予防するワクチンの開発に取り組んでおり、いくつかの臨床試験もすでに進行中である。ただし、これらのワクチンは感染前にのみ人々を保護する可能性が高く、つまり人生の早い段階で接種する必要があることを意味します。
#モノラルを引き起こす一般的なウイルスがループス自己免疫疾患の引き金となる可能性が高いと特定