メッツが今シーズンを好転させた方法

5月はクイーンズで悲惨な月でした。

月が終わりに近づくと、メッツはホームでドジャースに完敗し、苦戦していた エドウィン・ディアスが故障者リスト入り そして不満を抱く右投手のホルヘ・ロペスを指名選手に指定した。

また、勝率5割を11ゲーム下回っており、ナショナルリーグの最後のワイルドカードの座から6ゲーム差で、7チームも上位にいて、行き場のないチームのように見えた。

「今のチームは最悪だ」とアダム・オッタヴィーノはロサンゼルスとの決勝戦で敗れた後に語った。

しかし、ベテラン右投手はこう付け加えた。「だからといって、今後我々がダメになるというわけではない」

メッツは前向きに悪かったが、長くは続かなかった。

ダイヤモンドバックスに2度勝利した後、アリゾナに2度惨敗し、その後ワシントン、そしてロンドンへ遠征して首位のフィリーズと対戦する予定だった。

では、シティ フィールドでのサブウェイ シリーズを圧勝し、木曜の夜までにワイルド カードの座を争うパドレスとカージナルスにわずか 1.5 ゲーム差で追いつくメッツが、再び勝率 .500 に戻ったのは、この 1 か月で何が起こったからだろうか。

「これはあのチームの功績だ」とカルロス・メンドーサ監督は水曜日の夜、自身のチームについて語った。「彼らは良い選手、良いコーチ陣で、楽しんでいる」

そして、シーズンの方向性を変えた多くの出来事は5月に始まった。

メッツにとってこの月は最悪だった。9勝19敗と酷い結果だったが、明るい兆しもあった。好転のきっかけとなったのは、単にある日のチームミーティングや、主力選手の故障者リスト復帰だけではない。

むしろ、メッツの驚くべき方向転換は、いくつかの要因の組み合わせによるものであることは明らかだ。

いくつか例を挙げてみましょう:

5月の大半を通してひどいシーズンを送っていたメッツの選手の一人であるフランシスコ・リンドーアは、ドジャースとの最終戦で敗れた後、チームミーティングを招集した。

それ以来、彼は飛び立った。

この遊撃手は最初の 55 試合で .652 OPS を記録した後、最後の 23 試合で .997 OPS を記録しました。

しかし、彼の成功はさらに遡るものであり、おそらく5月18日に打線の3番からリードオフの座に移ったことに関係していると思われる。リンドーアは打線のトップでOPS .906を記録している。

もう一つの重要な変更は、 ブレット・バティに代わる マーク・ヴィエントスが三塁に。

5月15日にトリプルAのシラキュースから永久に呼び戻されて以来、ヴィエントスはOPS.907を記録している。バティは降格時のOPSはわずか.633だった。

そして外野にはブランドン・ニモとハリソン・ベイダーがいる。

ベイダーは、出場時間に満足しておらず、5月中旬には打線に毎日出場できるほど打撃も良くなかったが、この日、活気を取り戻した。

5月16日からの直近34試合で、ベイダーのOPSは.875。それ以前は.628だった。

ニモは6月まで待ったが、ここ11試合で5本塁打を打っている。

三塁への転向とほぼ同時期に、JD・マルティネスは、春季トレーニングの終盤に契約して以来、出だしはスロースタートだったが、JD・マルティネスらしい打撃をし始めた。

メッツでの最初の15試合では、マルティネスはキャリアを通じて脅威となってきたものの、OPSがわずか.675にとどまり、その姿はまったく見られなかった。

しかし、5月13日までの直近37試合ではOPSは.920で、この期間ではメジャーリーグで9番目に良い成績だ。

偶然ではないが、メッツはその日以来、オリオールズに次いでメジャーリーグで2番目に多くの得点を挙げている。その日以前は18位だった。

忘れてはならないのは、先月打撃成績が好調だったピート・アロンソだ。また、5月31日にホセ・イグレシアスが加入したことで、ジェフ・マクニールの不振が解消された。イグレシアスはトリプルAから昇格して以来、OPS .905を記録している。

しかし、おそらく前半戦で最も重要な補強は捕手のフランシスコ・アルバレスが復帰したことだろう。

22歳の彼は、左手親指の靭帯断裂で手術を受けるまで、16試合でOPSがわずか.652と厳しいスタートを切った。

彼はその休み時間を利用して試合を観察し、試合のペースを落としたと考えている。

アルバレスは復帰後、親指に添え木をつけてプレーしているにもかかわらず、6月11日以降14試合でOPS1.232を記録するなど好調を維持している。

そして彼のバックアップであるルイス・トーレンズは素晴らしい活躍を見せ、シーズンの大半をメッツで過ごしたオマー・ナルバエスやトマス・ニドよりも、このポジションでメッツの実力は大幅に向上した。

ヤンキース戦で完全に発揮された攻撃力の復活は、メッツのシーズンに新たな活力を与えた。

tankathon.com によれば、メッツは残りの試合で 3 番目に簡単なスケジュールとなり、対戦相手の合計勝率は .488 になる。

tankathon.com によれば、メッツのプレーの向上とナショナルリーグの悲惨な状況を合わせると、メッツがプレーオフに進出する確率は 41.8 パーセントになるという。

「まだ道のりは長い」とメンドーサ氏は語った。