ムニューシン大統領はTikTokの売却を強要しようとした。 今、彼は入札者になる可能性がある。

しかし4年後、ムニューシン氏は人気ビデオアプリの最も有力な入札候補者として浮上し、ワシントンに新たな倫理上の警鐘を鳴らした長期にわたる物語にユニークな展開をもたらした。

61歳のムニューシン氏にとって、TikTokは魅力的なビジネスチャンスであり、潜在的な政治的泥沼でもある。 ワシントンに本拠を置くプライベート・エクイティ会社の創設者ムニューシン氏 今月発表されました 同氏は、議会が所有者であるバイトダンスにソーシャルネットワークの株式を売却するよう要求した場合、TikTokを買収できる「グループを結成」したいと述べた。

ムニューシン氏の関与は、大統領に個人的に助言した財務長官時代を思い出させる。 ドナルド・トランプ – そして 国家安全保障調査を監督した —政権がMicrosoft、Oracle、Walmartなどの企業にTikTokの売却をほぼ強制したとき。 この役割により、ムニューシン長官は、その業務慣行に関する極秘資料を含む同社に関する非公開情報へのまれなアクセスを許可され、将来の売却において重大な利点をもたらす可能性がある。

ムニューシン長官はこの記事のインタビューへの参加を拒否した。 同氏は接触した投資家や資金源に関する書面による質問には答えなかった。 2021年1月にトランプ政権を去った後、ムニューシン長官は、 政府系ファンド サウジアラビアや他の中東諸国でも。

同氏は声明で「新たな所有権の下で、ＴｉｋＴｏｋは米国の投資家によってコントロールされる偉大な米国企業となる可能性がある。私はその目的に合致した取引の可能性を模索している」と述べた。 同氏は、同社は「米国の投資家によって管理されるべきであり、個人投資家は10％を超える株式を所有すべきではない」と付け加えた。

こうした保証にもかかわらず、国会議事堂での初期の反発は静まらなかった。議会情報委員会のメンバーであるロン・ワイデン上院議員（民主党、オレゴン州）は、ムニューシン長官のTikTok誘致に対して「非常に厳しく戦う」と誓った。 ワイデン氏は、ムニューシン氏が政権在任中に入手できたはずのデータについては議論できないと述べたが、同上院議員は「もしムニューシン氏が政権に就いていたなら、それは恥ずべきことだ」と強調した。 [Mnuchin] 彼は向きを変え、その機密情報を自分自身とサウジアラビア人の友人たちをさらに豊かにするために利用することを許された。」

現時点では、TikTokは販売されていません。 下院議員 圧倒的に投票した 今月バイトダンスにアプリ売却を強制する法案を提出したが、上院はまだ法案を審議していない。 一方、TikTokは、中国当局が米国ユーザーのデータにアクセスしたり、スマートフォンを覗き見したり、有権者の政治的見解を揺るがしたりする可能性があることを否定した。 同社はこの記事についてコメントを控えた。

中国政府も同様に米国の議員を攻撃しており、中国の 外務省 米国政府は今月、「言論の自由を踏みにじる」「二重基準」を示しているとしてワシントンを非難した。 中国政府は、TikTokの最も貴重な資産（ユーザーの興味に基づいて動画を推奨するアルゴリズム）の譲渡を阻止する可能性があると示唆しており、売却されれば同社の価値が下がり、米国での将来が危うくなる可能性がある。

のデータによると、不確実性にもかかわらず、将来の投資家がTikTokを巡回するのを妨げるものではない。 eマーケター。 前回の資金調達ラウンドでは同社の価値は約2,200億ドルと評価されていたが、一部のアナリストは実際の価値はもっと低いと指摘している。

先週、彼の関心を発表した CNBC, ムニューシン長官はTikTokを「素晴らしいビジネス」と評し、その後「詳細には触れないが、アプリは米国で再構築する必要がある。米国の技術である必要がある」と付け加えた。 半年の間にできることはたくさんあると思いますが、私は米国と中国と緊密に協力していきたいと思います。」

それ以来、ムニューシン大統領は合意に向けた政治的根回しを始めた。 事情に詳しい関係者によると、同氏は今月、少なくとも1人の有力議員に電話をかけ、興味を示した：マーク・R・ワーナー上院議員（民主党、バージニア州）は長年の友人であり、TikTokの熱烈な批評家であり、上院情報委員会の委員長でもある。匿名を条件にプライベートな会話について語った。 ワーナーの事務所はコメントを控えた。

トランプ政権下では、ムニューシン長官のTikTokに関する取り組みの多くは、対米外国投資委員会（CFIUS）との関連で行われた。 財務長官が委員長を務める連邦委員会は、海外の企業が米国の事業を買収しようとする取引を審査し、政府に阻止するよう勧告することができる。

CFIUS 調査を開始した TikTokは2019年、同アプリを中国の影響力のバックドアとみなした議員からの超党派の圧力の高まりを受けて導入された。 この捜査は、バイトダンスが所有するアプリと米国の別の同様のサービスとの間の2017年の合併に焦点を当てていた。 ミュージカル.ly、TikTokがアメリカでの足場を築くのに役立ちました。

このデリケートな問題について匿名を条件に語った関係者らによると、ムニューシン長官は当初から捜査で重要な役割を果たしていたようだ。 ムニューシン氏は財務長官として、CFIUSの調査や国会議事堂での委員会の権限拡大に向けた取り組みに全般的に積極的だった（前任者よりも積極的だったという見方もある）。 彼の関与は、弾圧したいというトランプ大統領の願望を反映していた。 中国の米国への投資。

このプロセスにより、ムニューシン氏はTikTokとByteDanceについての複雑な詳細を把握できるようになった。 また、同アプリの潜在的な安全上の脅威に関する機密情報（国家情報長官が作成した報告書を含む）へのアクセスも与えられたという。

ここ数日、ムニューシン大統領は自身の稀有な有利な立場を認めている。 同氏は今月CNBCに対し、「私がアクセスできたにもかかわらず、話せないことがいくつかある」と語った。 「しかし、すべての人の携帯電話にこのアプリが入っていると、膨大な量のデータを収集する機能があるとだけ言っておきましょう。」

商務省の元CFIUSコーディネーターであるエミリー・キルクリース氏は、TikTokの調査についてはコメントできないと述べた。 しかし現在、ワシントンのシンクタンクである新アメリカ安全保障センターでエネルギー・経済・安全保障プログラムの責任者を務めるキルクリース氏は、同長官は連邦審査において「最も重要な立場」にあり、「間違いなくそうするだろう」と述べた。このような「非常に機密性の高い事件」に関与している。

CFIUSは最終的に2020年に米国政府に対しTikTokの合併を解消するよう勧告したが、その決定は―― ムニューシン大統領の言葉 ―連邦当局者らは「全会一致で」合意した。 しかし、この発見はトランプ大統領が次のように明らかにしたことで明らかになった。 バイトダンスに強制売却を計画 大統領令を通じてアプリを削除します。 このプロセスにはムニューシン長官も大きく関与しており、マイクロソフト、オラクル、ウォルマートなどの潜在的な買い手との交渉に従事した。

ある時点で、ムニューシン大統領はTikTokの完全な禁止ではなく、売却を強く主張した。 プライベート衝突中に 大統領執務室でトランプ大統領の前でトランプ貿易顧問ピーター・ナバロ氏と会談。 ムニューシン長官はまた、潜在的な代替案に関する同庁の検討も監督した。 2020年9月に承認 — Microsoft と Oracle が会社買収の可能性について話し合っていたとき — 進行中の作業 「当社の技術チームとその技術チーム」によって。

しかし、ホワイトハウス内の争い、そしてその後のトランプ大統領の強制売却命令を巡る法的混乱により、こうした取り組みは挫折した。 トランプ氏とムニューシン氏が大統領を退任した直後、 バイデン大統領 計画は撤回され、TikTokに道が開かれた 取引を前進させる オラクルと協力して米国ユーザーのデータを国内に保管します。 バイデン氏はその後、法案に署名すると述べた 強制販売。

オラクルとマイクロソフトの広報担当者は、過去の関与や最近ムニューシン長官とTikTokについて話したかどうかについてコメントを控えた。 ウォルマートは要請に応じなかった。

連邦法の下で、ムニューシン氏は会社の追求においていくつかの制限を受けることになる。 例えば、同氏は機密情報を漏らすことはできず、財務長官として直接監督していた問題に関して政府に影響を与えたり、政府とコミュニケーションを取ろうとしたりすることは一般的に禁じられている。 一部の規則は範囲が限られているが、ワシントンの責任と倫理のための市民団体の首席倫理顧問バージニア・キャンター氏は、それでもムニューシン長官の初期の関与は「特に懸念される」と述べた。

「たとえ同じでなくても、実質的には同じことです」と彼女は言った。

ムニューシン氏の報道官スティーブン・リピン氏は、2020年のムニューシン氏の役割に関する具体的な質問には答えなかったが、同氏が「その場合の緩和選択肢の検討」を含む「国家安全保障の見直しに参加」したことを認めた。 同氏は、CFIUSの捜査がバイトダンスによるMusical.ly買収に焦点を当てていたことを指摘し、ムニューシン長官の取り組みは「すべての倫理法および機密情報を管理する法律と完全に一致するものになるだろう」と付け加えた。

TikTokの買収は、ムニューシン大統領と彼のプライベート・エクイティ会社にとって、最新の注目を集める動きとなるだろう。 このビデオアプリへの関心を発表する数日前に、元財務長官は別の大きな作戦を完成させた。彼は10億ドルの救出計画に協力した。 ニューヨークコミュニティ銀行は、不動産損失と破綻したシグネチャー・バンクの最近の買収の結果、破産の見通しに直面していた。

ウェドブッシュ・セキュリティーズのマネージング・ディレクター、ダン・アイブス氏は、今回の取引を「ムニューシン長官とこのグループが、TikTok買収を目指す上で、守りではなく攻めの姿勢をとっているというシグナルを送る非常に中心的な取引」だと述べた。 「ムニューシン長官がTikTokを追ってグループを結成すると発表したのは賢明なポーカーの動きだったと思う。」

近年、リバティ・ストラテジック・キャピタルは、以下を含む多数のテクノロジー企業に投資してきました。 サイバーリーズン、人工知能を使用してサイバーセキュリティの脅威を発見します。 サテロジック、政府やその他のクライアントに衛星画像を提供します。 これら2つの投資は、TikTokにも投資している孫正義氏が設立した日本の複合企業であるソフトバンクと並行して行われた。

昨年、ムニューシン大統領が設立した基金も 株式を取得した ライオンズゲートでの開催は、トランプ政権に参加する前に「レゴ ムービー」や「ワンダーウーマン」などの映画を制作していたムニューシン氏のハリウッドへの最新進出を記念するものである。

しかし、ムニューシン氏の民間部門への復帰はしばしば論争を呼んでいる。 資本金約25億ドル 主に政府系ファンド（以下、政府系ファンド）からのもの。 サウジアラビアおよびその他の中東諸国。 当時、民主党はムニューシン長官が政府内でのコネクションを活用して民間部門への進出に資金を提供したのではないかと疑問を呈していた。

ワシントン大学セントルイス法科大学院の倫理専門家キャスリーン・クラーク氏は、ムニューシン長官がTikTokへのオファーの可能性を視野に入れているため、利益相反、少なくとも利益相反の兆候が再び現れるリスクがあると述べた。 公務員として身売りを推進し、その後民間部門の株式を購入しようとしたことについて、クラーク氏は政府時代について「彼の動機が何だったのかという疑念が高まる」と語った。

Federica Cocco 氏がこのレポートに貢献しました。