ミッチ・マーナー、カナダ代表として再び大物選手であることを証明

ミラノ — それは、ミッチ・マーナーにとってメープルリーフを着た最高の瞬間でした。

そして、嫌味はさておき、それはミッチ・マーナーにとって、人生のどの時点でもスケート靴を履いた中で最高の瞬間だったかもしれない。

マーナー氏は、自身のバックハンド選手が延長戦1分22秒でカナダをオリンピック準決勝に進出させることができたかどうかを尋ねられ、「おそらくそうではないと言わざるを得ない」と語った。 チェコに4-3で勝利 絶対的なクラシックで、それが彼の人生の最大の目標でした。 「それはかなり特別なものだよ。」

ちょうど1年ほど前のベルセンターでの延長戦でゴールを決め、スウェーデンとの4か国対抗戦初戦でカナダに勝利をもたらした。

このゴールの後、彼は「8歳か10歳のミッチ」がシドニー・クロスビーから延長戦でゴールを決めたことを信じられないだろうと語った。

この回はすべてマーナーが担当し、どこからともなく来たかのようなチャンスで左ポストからパックを決めた。

今回はカナダのキャプテン、クロスビーの姿はなかった 第2ピリオドでラドコ・グダスのヒットを受けて退場した。

10歳のミッチは今何と言うでしょうか？

「同じ種類の感情。ただショックと興奮、そして本当にクールなものだ」とマーナーは語った。 「今はさらに特別です。ここには息子が一緒にいます。彼はまだ幼いので、おそらく覚えていないでしょう。おそらくお母さんの上で寝ているかもしれませんが、ある日彼と一緒に振り返って、彼がどこにいて、この瞬間に何をしていたかを見せるのは素晴らしいことになるでしょう。」

もちろん、マーナー――おそらく今世紀プレーオフで活躍できなかったことで最も嘲笑された独身NHL選手――が、母国のためにプレーしているときに自分が窮地に陥っているように見えるのは、大きな皮肉だ。

結局のところ、ポストシーズンでの苦戦を理由に、リーフスのファンは事実上彼を街から追い出したのだ。

「これはトロントのことだと思います」とマーク・ストーンは半分冗談で半分冗談ではなかった。

「彼はビッグゲームの選手ではないと思っていた」とブランドン・ヘーゲルは語った。 「しかし、彼はただ世界に示しただけです。」

はい、彼はそうしました、そして、祖国が危機に瀕しているのは、ここ数年で二度目のことです。

チェコの2対1のリードは、試合時間805分01秒という驚異的なタイムで、2010年のバンクーバー大会以来、カナダがオリンピック競技のベスト・オブ・ベストで劣ったのは初めてのことだった。

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2026年冬季オリンピック

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残り4分を切った時点で再び追いつかれ、もしカナダが準々決勝で負けていたら、国境以北では国家的危機として扱われていただろう。

ニック・スズキが規定内で引き分けた後も、延長戦の最大のチャンスはマーティン・ネカスのスティックにあったが、ジョーダン・ビニントンはブレークアウェイを拒否した。

瞬きする間もなく、マーナーが現れて事態を終わらせた。

「それは重要な要素だ。ミッチ・マーナーはそれを理解している」とコーチのジョン・クーパーは語った。 「私は世界選手権、4カ国対抗、オリンピックでそれを見てきました。彼のすべてを見てきました。そして、あの子をボードの上に投げることに私の心の中には決して疑いはありません。彼は期待を裏切らないからです。時々髪が抜けることもありますが、最終的に彼は決して期待を裏切りません。」