イングランドのスター選手のペースマンであるマーク・ウッドは、チームの控えめなウォームアップ試合でハムストリングを負傷する可能性を抱え、パースでの最初のアッシュテストに参加するかどうかが重大な疑われている。
木曜日のライラックヒルでのティータイム直前にウッドは8オーバー0勝29敗の成績を残してフィールドを去った。
35歳の彼は3月に膝の手術を受けて以来初めて試合に出場しており、今後は左ハムストリングの予防検査を受ける予定だ。
イングランドの医療チームは軽傷が深刻なものではないと確信しているが、ウッドが怪我の心配なく3日間の試合を乗り切ることができていないという事実は、11月21日から始まる最初のテストに参加できる可能性を低める前兆である。
イングランド代表は声明で「彼はハムストリングに若干の硬さを抱えており、初日の第２セッションではしばらくフィールドから離れていたが、明日予防的検査を受ける予定だ」と発表した。
「彼は２日後にまたボウリングをする予定だ。今日フィールドに戻る可能性は低い。」
キャプテンのベン・ストークスと急行ペースマンのジョフラ・アーチャーに関しては、どちらもフィットネスの雲に覆われていたが、このニュースはもっと良いものだった。
7月に肩を負傷して以来初の試合となったストークスは、力強いボウリングでティータイムまでに4ウィケットを獲得した。
怪我に悩まされているアーチャーは、過去4年間でテストに2回しか出場していないが、最初の10オーバーでは0勝35敗という成績だった。
ストークスのボウリング界復帰はイングランドにとって大きな安堵となるだろう。オーストラリアを番狂わせるチャンスを得るためにはスター選手のオールラウンダーが全シリンダーで活躍する必要があるからだ。
イングランドは強化試合にフル戦力のイレブンを指名したが、興味深いことにイングランド・ライオンズの一員としてスピナーのショアイブ・バシルを選出した。
22歳の彼はこれまでに19試合のテストに出場しており、その中には最近イングランドがインドと2-2で引き分けた試合の5試合のうち3試合も含まれている。
しかし、イングランドの主力チームからの強化試合での彼の欠場は、訪問チームがペースに優しいオプタススタジアムの改札で彼を選ぶ可能性は低く、ジョー・ルートのパートタイムスピンが代替オプションであることを示している可能性がある。
アーチャー、ウッド、ガス・アトキンソン、ジョシュ・タンが前哨戦の4本柱のペースアタックの一環として指名され、ストークスがさらに火力を加えた。
AAP