マーガレット ピンクの素晴らしいプラスチック帝国は 57 年に及び、現在彼女はタッパーウェアを通じて恩返しをしています。

カラフルなパーティー衣装を着た女性のグループが農家のリビングルームに集まります。 「漏れ防止シール」を実証するために水の入ったキャニスターが部屋中に投げられると、笑いは最高潮に達します。

別のパーティー参加者はボウルの上に登り、その強さを誇示します。

パーティーのゲストの向こうには、ハーベストゴールド、アボカドグリーン、パステルカラーのパノラマの水差し、コンテナ、ボウルがテーブルの上に兵士のように立っています。

パーティーが終わるまでに、彼らは新しい食器棚、タッパーウェアの食器棚に移動します。

マウント ガンビアのマーガレット ピンクさんは、オーストラリアで 2 番目に長く「タッパーウェア レディ」を務めた 57 年間、南オーストラリア州南東部で何千ものパーティーが開かれたことを思い出しながら微笑みます。

ピンクさんは、夫が長期間働けなくなったときに追加収入が家族を助けてくれたと語った。

「彼は本当に私をサポートしてくれました。そして、タッパーウェアは私たちを世界中に連れて行ってくれました」と彼女は言いました。

象徴的なプラスチック製品が扉を開きました

昨年12月、ミセス・ピンクはタッパーウェア社での勤務に永久に幕を閉じ、同社が財政的圧力によりオーストラリア市場から撤退したのと時を同じくした。

60年間の大部分を彼女はこの地域を旅し、プラスチック製の素晴らしい食品保存器具を何千もの家庭に紹介しました。

1961年にブランドのオーストラリア部門が設立されたクイーンズランド州出身の女性は、他に1人だけだ。

「タッパーウェアは、田舎の女性たちが社交のはけ口を必要としていた時代に登場しました。1960年代後半から70年代は、特に陸上の女性にとっては大変な時代がたくさんありましたが、農家でタッパーウェアパーティーを開催すれば、女性たちがちょっとした楽しみのために集まることができました」とピンクさんは説明した。

ピンクさんは、これまでに開催したパーティーの数や移動距離などについては「数字を出せない」と語った。

「数え切れないくらいたくさんありました。キングストンでパーティーを主催するために数時間移動し、荷物をまとめてキースへ向かい、最後に国境を越えてキャスタートンで終わるということは、1 日で終わることも珍しくありませんでした」と彼女は回想する。

プラスチックの素晴らしい革命

ミセス ピンクは、成形と大量生産が容易な新しい形式のポリエチレン プラスチックを開発したアメリカ人アール サイラス タッパーによって 1947 年に世界的な巨大企業タッパーウェアが発明されるわずか 3 年前に誕生しました。

彼の最初の製品は「ワンダーボウル」で、その洗練されたモダンなデザインとペイントブリキの上部をモデルにした漏れ防止の蓋が賞賛されました。

「タッパーウェアのような多くの製品には真の斬新さがあった。それらはこれまでに見たものとは異なっていた」とアメリカの文化史家ジェフリー・メイクルは書いている。

ピンク夫人もこの分析に同意します。

「私たちは人々に食べ物の扱い方を教えました。タッパーウェアが登場する前は、多くの人が食べ物をビニール袋に入れて洗って再利用していました」と彼女は語った。

初期の無地の白のデザインを超えて、タッパーウェアはすぐにカラーに挑戦しました。最初はパステル、そして時代の鮮やかな色合いでした。ハーベストゴールドからサニーイエロー、70年代のトープ、日焼けしたオレンジまで。

新しい色をキッチンに導入するには、同社の営業担当者 (タッパーウェアの女性) 側に少し説得力が必要でした。

「最初にレタス クリスパーが届いたとき、それは緑色でした。ある親愛なる老婦人のことは決して忘れられません。彼女はパーティーに来て、それをひと目見て、『おお、なんて素敵な色なんだろう!』と言ったんです。」

かつては壊れないことと永久保証で有名だったこの保管コンテナ会社は、2025年にオーストラリア市場から撤退し、60年以上にわたる現地での存在感に終止符を打った。

新型コロナウイルスのパンデミック下でオーストラリアが最も強力な市場となったにもかかわらず、タッパーウェアは競争の大幅な激化とそれに伴う需要の減少、投入コストの上昇を理由に2024年9月に破産を申請した。

ローリー・ゴールドマン最高経営責任者（ＣＥＯ）はプレスリリースで「過去数年間、同社の財務状況は厳しいマクロ経済環境によって深刻な影響を受けてきた」と述べた。

タッパー倹約で資金集め

ミセス・ピンクと彼女の「ピンクパンサー」販売チームは、静かな決意をもって時代の終わりを迎えた。

何か新しいことがすぐそこまで来ていました。

「私は1967年からタッパーウェアに勤めていましたが、ただやめたくなかったのです」と彼女は説明した。

「そこで私は、夫が亡くなる前に助けてくれた地元のマウント ガンビア在宅ホスピス支援グループのためにタッパーウェアを販売して資金を集めることができるよう、寄付を呼びかけることにしました。

「『タッパーの節約』がかなり人気があることがわかりました。人々はオリジナルのアイテムを探しており、ヴィンテージカラーのいくつかは本当に需要があります。

「あっという間に部屋の隅に50、60の品物が集まり、今では壁一面を埋め尽くし、過去18か月で3,000ドル以上を寄付することができました。

「私は今でも人々から寄付を募っています。私には洗浄プロセスがありますが、人生でこれほどタッパーウェアを洗浄したことはありません。価格を抑えるように努めています。

タッパーウェアの万里の長城の中で、ミセス ピンクが顧客にジューサーの実演をしている間、別の客が容器いっぱいの袋を持って去っていきます。

「タッパーウェアが私の人生に現れ、私を変えました。タッパーウェアは私を世界に連れ出し、たくさんの友達を作るのに役立ちました…それが私を作りました」と彼女は言いました。