マルハナバチは社会的交流を通じて複雑なタスクを学習できる、と新たな研究が発表

文化とは、社会的に学習され、長期間にわたって集団内に存続する行動を指します。 動物の文化も人間の文化と同様に累積的である可能性があることを示唆する証拠が増えています。 しかし、人間の蓄積された文化には非常に複雑な行動が含まれているため、個人が生涯にわたって独自に発見する能力を超えています。 新しい研究によると、バフテールマルハナバチ（地上爆弾）は、たとえ独立して開けることに失敗したとしても、訓練された同種から新しい2段階のパズルボックスを開けて食料を獲得する方法を学ぶことができます。

「この画期的な研究は、動物の知能と社会学習の進化を理解するための新たな道を開くものです」と、研究の主著者でロンドンのクイーン・メアリー大学の研究者であるラース・チトカ教授は述べた。

「これは長年の仮説に疑問を投げかけ、昆虫の世界に隠された認知の驚異をさらに探求する道を切り開き、一見単純な生き物の間で蓄積された文化の刺激的な可能性さえ示唆しています。」

チトカ教授と彼の同僚は、最後に甘い報酬にアクセスするためにマルハナバチが 2 つの異なるアクションを順番に実行することを要求する 2 段階のパズル ボックスを設計しました。

これを行うためにミツバチを訓練するのは簡単な仕事ではなく、途中で追加の報酬を追加してミツバチを助ける必要がありました。

この一時的なご褒美は最終的には奪われ、ミツバチはおやつを得る前に箱全体を開けなければならなくなりました。

驚いたことに、個々のミツバチは最初からパズルを解くのに苦労していましたが、訓練されたデモンストレーションミツバチを観察することを許可されたミツバチは、最初のステップも含めて一連の流れ全体をすぐに学習し、最後に報酬を得るだけでした。

この研究は、マルハナバチがこれまで人間だけが持つものと考えられていたレベルの社会的学習を持っていることを示している。

彼らは、個人の認知能力を超えた行動を共有し、獲得することができます。この能力は、人間文化の広大で複雑な性質を支えるものと考えられており、以前は私たちだけが独占していると考えられていました。

「これはミツバチにとって非常に困難な仕事です」と、研究の筆頭著者でロンドンのクイーン・メアリー大学とシェフィールド大学の研究者であるアリス・ブリッジス博士は述べた。

「彼らは報酬を得るために 2 つのステップを学習する必要があり、シーケンスの最初の行動は報酬を受けませんでした。」

「当初は、一時的な報酬を含めてデモンストレーション蜂を訓練する必要があり、その複雑さが浮き彫りになりました。」

「しかし、他のミツバチは、最初のステップの報酬を一度も経験しなくても、これらの訓練されたミツバチの社会的観察から一連の流れを学びました。」

「しかし、解決策を示すために訓練されたミツバチなしで、他のミツバチに箱を開けさせようとしたところ、彼らはまったく開けることができませんでした。」

この研究は、個人の学習を超えて、動物界における累積的な文化の出現を理解するための刺激的な可能性を開きます。

累積的文化とは、世代を超えて知識とスキルが段階的に蓄積され、ますます複雑な行動が発達することを可能にすることを指します。

このような複雑な作業をデモンストレーターから学習するミツバチの能力は、ミツバチの個々の学習能力を超えた文化の伝達と革新への潜在的な経路を示唆しています。

「これは、人間だけが個人の学習を超えて社会的に複雑な行動を学習できるという従来の見解に疑問を投げかけます」とチトカ教授は言う。

「ミツバチやスズメバチの営巣構造や、アブラムシや菌類を養殖するアリの農業習慣など、社会性昆虫の最も注目に値する業績の多くは、最初は賢い革新者の模倣によって広まった可能性があり、その後、その可能性が高まっています。」それらは最終的に種特有の行動レパートリーの一部になりました。」

この研究は、2024 年 3 月 6 日にジャーナルに掲載された論文に記載されています。 自然。

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ADブリッジ 他。 マルハナバチは、単独では革新するには複雑すぎる行動を社会的に学習します。 自然、2024 年 3 月 6 日にオンラインで公開。 土井: 10.1038/s41586-024-07126-4