今週、数百匹のウミガメがケープコッドに漂着している。私たちは彼らを健康に戻す看護を行っている施設を訪問します。
スコット・デトロウ、ホスト:
ここ数日間、マサチューセッツ州の海岸に寒さで気絶した約300匹のウミガメが打ち上げられた。動物たちは現在危篤状態にあるが、海辺の都市クインシーにある倉庫を改装して看護され、健康を取り戻している。加盟局 WCAI のイブ・ザッコフが私たちを施設内とカメを救う取り組みに連れて行ってくれます。
イブ・ズコフ、署名: ディナー皿ほどの大きさの黒いウミガメが、ニューイングランド水族館のウミガメ病院の廊下にある診察台の上で動かずに横たわっている。病院長のアダム・ケネディが情報を取得しようとしている間、数十人のスタッフとボランティアが忙しく動き回っている。
アダム・ケネディ: このカメは生きていますが、心拍数を取得するのに苦労しています。はい、それが私たちが聞いていることです。
ズコフ: 緑色の手術用スクラブを全身に着込んだケネディは、胎児心拍数モニターを手に取り、その一端を絶滅危惧種のケンプ・リドリーウミガメの肉厚な首にそっと押し込みます。
(心拍数モニターのシュー音のサウンドバイト)
ケネディ: 聞こえますか?
ズコフ: ハンドヘルドモニターは、ケネディが私たちの耳に当てているスピーカーに接続されています。心臓の鼓動のかすかなシューッという音が聞こえ、彼は微笑んだ。
ケネディ: つまり、1分間に6拍ということですね。それは良い。ゼロはもう少し多く、明らかにより心配です。
ズコフ氏: 日曜日以来、ボランティアのグループがケープコッドのビーチをくまなく調べ、ウミガメをバナナの箱に詰めて病院まで車で送っています。ここは東部海岸沿いに数十ある診療所の 1 つで、肺炎、敗血症、その他の病気や怪我で座礁したウミガメが必要な助けを得ることができます。
メリッサ・ジョブロン: 疲れます。ストレスがたまります。本当にペースが速いですね。
ズコフ: メリッサ・ジョブロン、動物衛生部長。
ジョブロン: でも、私たちは皆、ここにいたいのです。そして、到着したときはほとんど死んだように見えるカメがやって来て、数か月後に放すのを見ることができるのは、本当にやりがいのあることです。
ズコフ氏: 1970 年代以来、水族館のウミガメ病院は 5,000 匹以上の負傷したウミガメのリハビリを支援してきました。毎年秋、北大西洋の水温が下がると、夏をケープコッド湾で過ごしたアカウミガメ、アオウミガメ、ケンプウミガメが南へ移動を始めようとします。しかしケネディによれば、海に100キロ突き出ており、腕を曲げたように湾曲しているケープコッド半島が罠の役割を果たしているという。
ケネディ: 彼らはただ南へ向かいたいだけなのです。しかし、最終的には寒くなりすぎて水面の上に浮かび始めるだけです。彼らは非常に衰弱しており、実際に風が彼らを押し込むのです。
ズコフ氏: 2000 年代初頭、この病院は年間約 40 人のウミガメ患者を治療していました。現在の傾向が続けば、2024年末までに受け入れ件数は1,000件に達する可能性がある。専門家らは増加の原因を気候変動のせいだとしている。歴史的に、メイン湾は寒すぎるため、ウミガメはマサチューセッツ州の北にはあまり進出しませんでした。しかし現在、この水域は世界で最も急速に温暖化が進んでいる水域の一つとなっている。
ケネディ: メイン湾の温暖化に伴い、この種の北への押し上げが長期化しているため、より多くのカメがケープコッド湾に流入することが可能になっています。
(モニターのパチパチ音)
ズコフ氏: 病院全体で、スタッフには輸液の開始、X 線の投与、治療計画の策定など、それぞれの役割が割り当てられています。生物学者のキャット・デステファノは診療所で働いており、殻の硬い患者から血液サンプルを採取しています。
カット・デステファノ: そうですね。私たちが彼らにしていることは彼らの気分を良くし、彼らの理解に役立つだろうとよく言いたいと思います。彼らがストレスにさらされているのを見るのは辛いです。
ズコフ氏: スタッフは座礁したカメの約 80% が生き残ることを期待しています。そしてすでに、水槽の中で飛び散って反応している個体もいる。
(水しぶきの音)
ズコフ: しかし、ここニューイングランド水族館の施設で回復を終える個体はほとんどいません。ほとんどは飛行機に積み込まれ、さらに南の他のウミガメ病院に運ばれる予定だ。最も重傷を負った人のうちわずか約70人がクインシーに残り、個別のケアと名前が与えられる。今年はギリシャの神々がテーマです。スタッフらは来年の夏に彼らをケープコッドのビーチに放す計画を立てている。
NPRニュース担当、イブ・ザコフです。
(ドン・トリバーとナビの歌「ワン・タイム」のサウンドバイト)
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