ボーイング社、後に737 Max Jetから吹き飛ばされたパネルを再取り付け

アラスカ航空の飛行中にボーイング737 Max 9に穴が開いて乗客を恐怖させてから約3週間が経ち、同機の製造に関する新たな詳細がボーイングの品質管理慣行に対する監視を強化している。

事情に詳しい関係者によると、マックス9が10月にアラスカ航空に引き渡される約1カ月前、ワシントン州レントンにあるボーイング社の工場で労働者らが機体を吹き飛ばすパネルを開け、その後再取り付けしたという。

飛行機の部品を結合して固定するためによく使用されるリベットに作業を行う必要があったため、従業員がドアプラグとして知られるパネルを開けた、とその人物は許可されていないため匿名を条件に語った。国家運輸安全委員会が調査を行っている間は公に発言しないでください。

プラグを開けるよう要求したのは、カンザス州ウィチタにある737 Maxの機体を製造するサプライヤー、スピリット・エアロシステムズの従業員だった。ボーイング従業員が応じた後、ボーイングのレントン工場に拠点を置くスピリット従業員がリベットを修理した。 その後、ボーイングの従業員がドアを再取り付けした。

同関係者によると、737型機を組み立てる施設のメンテナンス作業を追跡する内部システムにはメンテナンスの要求が示されているが、ドアプラグが交換後に検査されたかどうかについての情報は含まれていないという。

詳細は、なぜ1282便の16,000フィートでドアプラグが外れ、1月5日の離陸から数分後にパイロットがオレゴン州のポートランド国際空港に緊急着陸を余儀なくされたのかという重大な疑問の答えを導き出す可能性がある。ドアプラグは設置されている。ジェット機にもっと多くの座席があった場合、非常口ドアはどこにあるでしょう。 その場にとどまるために、 主にプラグに依存します 上部の 1 対のボルトと下部の 1 対のボルト、および側面の金属ピンとパッドに取り付けられています。

シアトル・タイムズ 報告 水曜日初めに、ボーイング社がドアプラグを取り外して再取り付けしたと発表した。

水曜日のFAA 承認された詳細な指示 航空会社が地上に停止している約170機のドアプラグを検査する方法について。 この指示では航空会社に対し、ドアプラグの留め具を締め直し、プラグのボルトと付属品を点検し、損傷が見つかった場合は修正するよう指示している。 航空会社は検査を完了した後、再びジェット機の運航を開始できる。

ユナイテッド航空は、新たなガイドラインに基づいて79機のMax 9機の検査を開始し、日曜日のフライトで再び使用を開始する予定だと発表した。 アラスカ航空は金曜日に「数機」の運航を再開する予定で、来週中にマックス9ジェット機65機すべての検査を完了する予定だと述べた。

また水曜日には、ボーイングの最高経営責任者であるデイブ・カルフーン氏が議会議員らと非公式に会談した。 同社とその経営陣が航空機の重大な問題で対応を迫られるのは近年で2度目だ。 2018年と2019年には737 Max 8の2度の墜落事故があり、346人が死亡した。

商務科学運輸委員会の民主党委員長であるワシントン州のマリア・キャントウェル上院議員は水曜日、「米国の航空機一般とボーイング社のライン従業員は、利益よりも安全を優先するボーイング社のリーダーシップの文化を享受するに値する」と述べた。 彼女は「こうした安全上の欠陥の根本原因を調査するため」公聴会を開催すると付け加えた。

パネルがどのようにボーイングの工場に設置されたかは、ほぼ確実に連邦捜査の焦点となるだろう。 NTSBに加えて、FAAもボーイング社とスピリット社の事件と製造慣行を調査している。

ボーイング社はNTSBの公開調査を引き合いに出して、質問をNTSBに問い合わせたが、NTSBはコメントを拒否した。 ボーイング社のドアプラグの扱いについてFAAはコメント要請に応じなかった。 スピリット・エアロシステムズの広報担当者は、同社が「当社の施設から出荷される各航空機構造の品質に引き続き注力している」と述べた。

元航空パイロットで安全コンサルティング会社を経営するジョン・コックス氏は、ドアプラグに関する新たな情報が正しければ「プロセスの欠陥」を示しており、ボーイング社の製造業務全体に疑問が生じるだろうと述べた。

「ドア以外の場所でも同様の問題はありますか？」 彼は言った。 「組み立てプロセス全体を見なければなりません。」

ＦＡＡは水曜日、品質管理が改善されたと同局が確信するまでは、同社の民間航空機事業の要である７３７ＭＡＸシリーズの新型機の生産拡大をボーイングに認めないと発表した。

カルフーン氏は今月、ドアプラグの破裂の原因は製造上のミスだったと示唆した。 しかし、カルフーン氏が「品質逃亡」と呼んだこの失態が、レントンにあるボーイングの工場で起きたのか、それとも最初にドアプラグが設置されたウィチタのスピリットの施設で起きたのかは明らかではなかった。

この事件により、規制当局だけでなく投資家、航空会社幹部、パイロット、乗客などの間でボーイングの品質管理に対する新たな懸念が生じた。 ボーイングの株価はパンク以来１４％下落した。

ここ数日、 航空会社幹部数名 彼らはめったに公に文句を言わない大手サプライヤーである同社を鋭く批判した。

アラスカ航空のベン・ミニクッチ最高経営責任者は「私は怒っている」と語った。 NBCニュースに語った 同航空会社は火曜日、自社のMax 9の「多く」でボルトの緩みを発見したと付け加えた。 「ボーイングに対する私の要求は、社内の品質プログラムを改善するために何をするつもりなのかということです。」

ユナイテッド航空のスコット・カービー最高経営責任者（CEO）は、 CNBCに語った 火曜日には、「Max 9の座礁はおそらく私たちにとってラクダの背を折った藁だろう」と述べた。 同氏はまた、ボーイングが発注した別の737 Max型機であるMax 10を近いうちに納入できないのではないかと懸念しているとも述べた。 そのモデルはまだFAAによって認定されていません

「少なくともMax 10を含まない計画を立てるつもりだ」とカービー氏は語った。

今のところ、ボーイング社は引き続きダメージコントロールモードにある。 カルフーン氏は先週、スピリット・エアロシステムズの工場を訪れた。この工場は航空機メーカーが2005年に売却した工場だ。そしてボーイングは今週、木曜日に「品質スタンドダウン」を開催する予定だと発表し、その間に生産、配送、サポートチームが参加する。品質に関する学習セッションに参加するために仕事を中断するでしょう。

同社は、今後数週間以内に民間航空機のすべての工場と製造拠点で同様の一時停止を実施するつもりだと述べた。

ジェームズ・グランツ、 セント・ネルカール そして ベルンハルト・ワーナー レポートに貢献しました。