ラスベガス — 土曜日にアレジアント・スタジアムで行われたUNLVとのスリリングなPK戦で、ニューメキシコ州のランニングバックDJマッキニーが試合残り2分54秒で勝ち越しタッチダウンを決め、ロボズは2回の後半ストップをかけてスリリングな40対35のシュートアウトを制した。
この勝利により、UNM (6-3, 3-2) は 2016 年以来初めてボウル出場資格を獲得しました。ヘッドコーチのジェイソン・エックは、最初のシーズンにプログラムをボウルに持ち込んだ初のロボコーチとなりました。
UNM の大勝利から得られる 3 つのポイント:
1. 強力な対応の後、これらのロボは単なる候補者になる可能性があります
エックがチームとこの試合について話したように、土曜日はヘビー級の試合だった。
「今日は試合のビデオをいくつか見せた。マットから降り続けるにはどうすればいいかを（示すためだ）」と彼は語った。
それは真実であると同時に都合の良い物語だった。他の新進気鋭の選手と同じように、UNM も世界の戦いの中心地に出かけて、自分たちが大舞台に値することを示さなければならなかったのだ。そして確かに、ロボたちは数発の干し草屋を乗り越え、数発の弾を落とすだろう。ヘビー級の試合を完全に無傷で終える人は（もしいるとしても）ほとんどいません。
しかし、もし彼らが反応したとしたら？彼らがマットから降り続けていたら？
オフェンスラインマンのアイザイア・シレモンは「今日のように、最後の瞬間まで勝負になるだろう」と語った。
UNLV に対するロボスの 40 対 35 の勝利には、これ以上に印象的なものはありませんでした。ロボズはただスイングし続けました。彼らは倒されてもすぐに立ち上がった。彼らはロープにかかるたびにそこから抜け出し、すぐに戻ってきました。
ワイドレシーバーのキーガン・ジョンソンは、「つまり、サイドラインにいる選手が誰一人辞めていないのが見えた」と語った。
考えてみましょう: UNM が第 2 クォーターで 21 対 0 のリードを失ったとき、それも同点のピック 6 でしたでしょうか?クォーターバックのジャック・レインが態勢を立て直し、ジョンソンが80ヤードのタッチダウンを決めた。このビッグプレーでロボズはハーフタイムに10点のリードを奪った。
それとも第4クォーターでUNMが35対34で劣勢に立たされたときだろうか？ロボズは8プレー、75ヤードの得点ドライブを記録し、ジョンソンの2度のとんでもないキャッチで生還し、マッキニーの13ヤードのタッチダウンで締めくくった。
そして、UNLV がタッチダウンを獲得して応答するためのドライブが 1 つではなく 2 つあったときはどうでしょうか?
ロボスはダウンで２度のターンオーバーを強いられた。
「とにかく素晴らしい」とエックは言った。
現在、UNMは11月に入って丸一日も経っていないうちにボウル出場資格を得る。それ自体が、今シーズンを大きな計画の中で大成功に導くことになる。
彼らは、自分自身がさらに何かできることを証明できるかもしれません。
考慮してください: マウンテン ウェストで無敗を保っているのはサンディエゴ州立大学だけです。ボイシ州立大学はホームでフレズノ州立大学に醜い（そして珍しい）敗戦を喫した。ハワイはカンファレンスで1敗した。さらに、UNMのような2敗のマウンテンウェストチームがカンファレンスチャンピオンシップゲームへの出場を目指してプレーしている可能性がある。
ロボは…候補者ですか？
少なくとも、彼らは自分たちがそうだ、あるいはそうでないことを示す機会を持つことになるだろう。
「何ができるか見に行かなければなりません」とエックは言った。
2. ロボスはおそらく、よりワイルドな試合とは対戦しない（そして勝つ）ことはないだろう
はっきり言っておきますが、ボクシングの例えは選手たちの共感を呼びました。
「パッキャオ対メイウェザーだ」とシレモンは語った。 「誰がもっとそれを望んでいますか？」
当時「世紀の一戦」と謳われた試合に敬意を表しつつ、土曜日の試合はもう少し面白かった。ロボスが今年プレーした最も記憶に残る試合の 1 つから得られた驚くべき統計の一部を以下に示します。
— 両チーム合計の攻撃ヤードは 992 ヤード（UNM は 532 ヤード）で、合計ポゼッションは 25 でした。土曜日がUNMが昨年プレーしたかもしれない試合のように感じられたとしたら、それは数字に反映されている。
— 両チームは合わせて 13 (!) の爆発的なプレーを見せ、そのうち 3 つはロボのタッチダウンでした。
— 時には陸上競技会のように感じられた試合でも、UNMはキャリー3ヤードでUNLVのラッシングヤードをわずか88ヤードに抑えた。土曜日に入った時点で、レベルズは平均208.43ヤード（リーグ2位）、キャリー当たり5.66ヤード（リーグ最高）という派手な成績を残した。
おそらく最もワイルドな部分でしょうか？ UNMはわずか12回のテールバックランで勝利しました。クォーターバックのジェームス・ラウブスタインは、8回のキャリーで99ヤードを奪い、ロボズのトップラッシャーとしてフィニッシュした。 UNMのランニングバックはグラウンド上でわずか29ヤードを占めた。
これはロボスのスタイルではありません。絶対に前には進まないよ。
ただし、UNMはそれを受け入れます。
3. これは誰にとっても素晴らしく、他の人にとってはより良いと感じました
ローズボウルで UNM が UCLA を 35 対 10 で破った後、それがどれほど圧倒的な勝利だったのか、選手たちの間ではほとんど畏怖の念を抱いたような雰囲気が漂っていました。結局のところ、それはカレッジフットボールの最も神聖な場所の1つであるローズボウルでした。彼らは、全面的なパーティーを開催するよりも、少しだけそれを取り入れようとしていたように感じました。
土曜日？ UNM は祝賀会に参加するのにまったく時間を無駄にしませんでした。前面に「BOWL BOUND」と書かれたTシャツが配布され、ラインバッカーのジャクストン・エックは試合後の記者会見でそれを着て目立った。選手もコーチも同様に、多少の騒音を出すことを恐れませんでした。
「ザラザラ！」クォーターバックのレインはフィールドのすぐ外で待っていたロボサポーター全員に向かって叫んだ。
葉巻も配布されていました。一部は写真用、一部は実際に喫煙するためのものでした。 「これはアラバマ対テネシーの試合のようだが、そうではない」とエックは笑った。
（UNMは礼儀正しく外で喫煙してくれました。）
しかし、エックと一部のプレイヤーが名残のいくつかについて話すとき、いくぶん敬意を持った口調があった。そこに2年、3年、4年、5年いた人たち。このチームのタビアン・コムセスとアイザイア・シレモンズ、実に醜いシーズンを乗り切った長距離選手たちにとって、土曜日のような日がどれほど長く続いたことか。
彼らはどう感じましたか？
ご想像のとおり素晴らしいです。
「ずっと前にここを去り、どこか別の場所に行くこともできたはずだ。でも私はここに留まり、火の中をくぐり抜けた。結局のところ、（神は）このチームを祝福してくれたのだ。私一人だけではなかった。」とシレモンは語った。
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