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2025-01-21 10:00:00
ファンディ湾のホタテ貝漁師らは、海底に生育する、グロいともいえるクリーム色の白い種に目を光らせている。
外来種の海洋無脊椎動物は、ウミゲロ、ホヤ、ホヤなどとして知られています。 パンケーキ生地の被蹄形セント・アンドリュースのハンツマン海洋科学センターによると、2020年と2022年にディア島付近でその大きな斑点が発見された。
同センターはファンディ・ノース漁師協会に、3年間の研究プロジェクトのための海の嘔吐物のサンプル収集への協力を打診した。
同協会の科学ディレクター、エミリー・ブラックロック氏は、50人のホタテ貝漁師の一員として、ホタテ貝の漁獲物に含まれる嘔吐物を探し、見つけたものを削り取り、エタノールを満たしたバイアルに保管する予定だ。
「彼らはそれを岩やホタテ貝からこすり落とし、瓶に入れて岸に持ち帰って、どこで見つけたか、その地域でどれだけ見つけたか、潮汐や潮汐に関するすべての情報を私たちに伝えます。深さと天候は、それがいつ、そしてなぜそこにあったのかを解明するのに役立ちます」とブラックロック氏は語った。
ホタテ貝の漁期は今月初めに始まり、漁師が漁獲枠に達するまで続く。
ニューブランズウィック大学の博士課程の学生であり、パートタイムのロブスター漁師でもあるブラックロック氏によると、ホタテガイは大きな引き綱を使って海底をこすり、ホタテ貝と一緒に他の物もすくい上げているという。
約50人のホタテ貝漁師が、ファンディ湾で外来種のホヤのサンプルを収集するという3年間のプロジェクトでハンツマン海洋科学センターを支援している。
ハンツマン社の研究員であるクレア・グッドウィン氏は、日本固有の海吐物に関する研究プロジェクトを主導しています。
同氏は、外来種の被嚢動物は海底に「ゴムのような地殻」を形成し、この地域の海洋生態系を混乱させていると述べた。
「一度ある場所に導入されると、非常に急速に成長する可能性があります」とグッドウィン氏は言う。 「固有の捕食者はあまりいません。個体数を抑えるために実際に食べるものは何もなく、海底の表面に非常に大きな地図を形成します。」
グッドウィン氏は、これらの斑点が、海底や岩に食料と避難所を依存している他の種とスペースを奪い合うことで、この地域の海洋生物を窒息させていると述べた。同氏は、ゴム状の地殻が他の生物の海底へのアクセスを妨げ、外に出ようとする幼生を窒息させると述べた。

これらの斑点が制御されなければ、それらは数メートルに広がり、最終的にはその地域の海底全体を覆い、ホタテ貝漁業などの産業に損害を与える可能性があると彼女は述べた。
グッドウィン氏は、何年も前からこの海域で嘔吐物が増え始めていた可能性があるが、漁師には知らされていなかっただけだと述べた。
これらの外来種は冬に水温が下がると死んでしまうが、ファンディ湾ではここ数年、気候変動のせいで水温があまり下がっていないという。
グッドウィン氏は、海の嘔吐物は、埠頭や船体、ホタテ引きなどの漁具などの人工構造物にも発生する可能性があると述べた。
「大きな影響を与える可能性があるため、ファンディ湾でのこの種の拡散を阻止することが非常に重要です」と彼女は述べた。 「実際、感染の拡大を阻止できれば、一度発生したウイルスを根絶しようと心配する必要はありません。」
水産海洋省が資金提供するこのプロジェクトには約75万ドルの費用がかかる。

グッドウィン氏は、目的はファンディ湾全体への海の嘔吐物の広がりと影響を特定し、それを封じ込めるための潜在的な解決策を考え出すことだと述べた。
サンプル収集と調査は、漁師、ダイバー、遠隔操作の水中車両の協力を得て、3年間にわたってさまざまな地域で継続されると彼女は述べた。
「そして、私たちはサンプルの入手を開始し、集団遺伝学を調べ、それがどこから来たのかを解明するために、主にプロジェクトの最後の2年間に行われる遺伝的研究を行うことになります。 」

遺伝子研究はニューブランズウィック大学と協力して行われると彼女は語った。
グッドウィン氏は、彼女のチームは、この種が存在する可能性のある湾のエリアを特定するために環境DNA調査も毎年実施すると述べた。
ファンディ湾の海嘔吐物の位置が地図化されたら、チームはニューブランズウィック州とノバスコシア州向けの教育展示を開発する予定だ、と彼女は語った。
ブラックロック氏によると、各漁師は識別ガイド、サンプルを収集するための4つのバイアル、座標と気象条件を記録するための用紙を受け取ります。
すでに50人のホタテ貝漁師が参加しているが、興味のある人は歓迎だ、と彼女は語った。海嘔吐物はすべての漁場に存在するわけではありません。
「分布が分からないので、実際のところは分かりません。 [fishers] 小瓶を持っているかもしれないが、シーズン全体を通してそれを見ることはできないかもしれない。」
#ホタテ貝漁師が科学支援のためファンディ湾から外来種の海の嘔吐物をすくう
