ペンシルベニア州は共和党をなだめるために炭素市場で救済した

先月、ペンシルベニア州知事のジョシュ・シャピロは、北東部にある発電所からの炭素排出量の地域制限を定めるキャップアンドトレードプログラムである地域温室効果ガスイニシアチブ（RGGI、「レジー」と発音）から撤退した。

RGGI の仕組みは次のとおりです。毎年、発電所が一定量の二酸化炭素を排出できるようにするクレジットが、上限まで競売にかけられます。これらのオークションで得た収益はRGGI加盟国に送られ、クリーンエネルギーや消費者向け手頃な価格のプログラムに再投資することができる。重要なのは、排出量の上限が時間の経過とともに徐々に低下し、理論的には総排出量が確実に減少傾向にあることです。

ペンシルベニア州は、他のRGGI州（メイン州、ニューハンプシャー州、バーモント州、マサチューセッツ州、コネチカット州、ロードアイランド州、ニューヨーク州、ニュージャージー州、デラウェア州、コロンビア特別区）を合わせたよりも電力部門の排出量が多く、この計画の中で最も大きな州であるため、シャピロ氏の辞任は制度全体に衝撃を与えた。民主党は州予算案の可決を議会の共和党議員に説得するための妥協の一環としてこの計画から撤退したが、予算案は6月から延期されており、学校や公共交通機関は急遽資金をつぎ込んだり、サービスを支援するために借金をしたりすることを余儀なくされている。

シャピロ氏は離脱法案に署名する際、州共和党がRGGIを「エネルギーに関する実質的な会話を停滞させる口実として」利用していると述べた。 （ペンシルベニア州は2022年に地域協定に参加したが、この動きはすぐに訴訟に巻き込まれ、シャピロ脱退時に訴訟は進行中だった。つまり同州はまだ実際には競売に参加していないことを意味している。）

「今日、その言い訳はなくなりました」とシャピロ氏は付け加えた。 「今は前を向くときです。そして私は、エネルギー分野でより多くの雇用を創出し、より多くのクリーンエネルギーを送電網に導入し、ペンシルベニア州民のエネルギーコストを削減する政策を積極的に推進するつもりです。」

しかし、他の民主党員や環境保護活動家の中には、知事が事実上店舗を譲渡したと主張する人もいる。 「ファウストのようなものだと言えますが、ファウストが悪魔との取引からはるかに多くの利益を得たことを除けば」と民主党の州上院議員ニキル・サヴァルはスポットライトPAに語った。天然資源防衛評議会の国家政策上級責任者ジャクソン・モリス氏は、シャピロ氏は大統領選への出馬を検討していると噂されている間に、環境面での実質的な勝利の功績を主張する機会を失ったと語った。

モリス氏は、民主党は「基本的に負けた」と語った。 「これらすべての政治的計算は不可解だ。」

ペンシルベニア州は2019年に当時のトム・ウルフ知事による行政行動を通じて初めてRGGIへの参加に動いたが、このプログラムはすぐに共和党からの反発を招いた。 2022年の裁判所命令により、同州はその年に正式にRGGIに参加することができず、その後コモンウェルス裁判所は2023年にウルフ氏の行政訴訟を違憲との判決を下した。同州最高裁判所は現在、この判決を再検討しており、先月の選挙では民主党が過半数を維持した。しかし、シャピロ氏の動きにより、そのプロセスは無意味なものになってしまう。

「ここで怪我にさらに侮辱を加えることになるが」とモリスは言った、「我々は法廷から答えを得ようとしていた。そして今は決してそうすることはできない。彼らが諦めたからである。」

「1ヤードラインでボールをファンブルしただけではなく、 [we] ペンシルベニア州の環境団体ペンフューチャーの社長兼最高経営責任者（CEO）パトリック・マクドネル氏は、「それを拾い上げて、もう一方のエンドゾーンに走らせた」と語った（知事室はグリスト氏と記録について話すことを拒否した）。

RGGIはこれまでに参加国に約86億ドルを生み出している。バージニア州は、民主党次期知事アビゲイル・スパンバーガー氏の勝利直後で、現共和党知事グレン・ヤングキン氏に追い出された後、同プログラムに復帰する構えだ。ヨンキンの辞退が法廷で違法であると判明すると、スパンバーガーは協定に復帰するよう運動した。

シャピロ氏への批判にはより慎重な人もいる。 「この決断は [on RGGI] 私にとってはそれが最終的なものとは思えません」と研究非営利団体リソース・フォー・ザ・フューチャーの上級研究員ダラス・バートロウ氏は語った。

2025年初頭、シャピロ氏は雇用とエネルギーに関する提案「ライトニング・プラン」を発表し、その中にはペンシルベニア州気候排出削減プログラムと呼ばれるものが含まれていた。 PACERとして知られるこれは、本質的にはRGGIのペンシルベニア版であり、段階的に排出量を削減し、（理論的には）RGGI加盟国の炭素クレジットと交換可能な取引可能な炭素クレジットを作成し、その利益を消費者の電力コストの削減に再投資するキャップアンドトレードプログラムである。 「ペンシルベニア州はRGGIの他の州と比べれば象に過ぎない」とバートラウ氏は述べ、州が独自のプログラムを作成し、後にそれをRGGIにリンクしたいと考えている理由を説明した。

「ペンシルベニア州がRGGIに参加したら素晴らしいだろう」と彼は語った。 「しかし、私たちはより良い方向への道を切り開いているのかもしれないと思います。」

あまり確信を持っていない人もいます。 RGGIへの参加が実現可能だったのは、それが行政の行動によって実行されたからにほかならない、と彼らは言う。 PACERのようなものが共和党が多数を占める同州上院を通過する可能性は低い。

「ペンシルベニア州民は、温室効果ガスの排出を抑制し、光熱費を削減し、収入をもたらすための真剣な計画を必要とし、それに値する」とサヴァル州上院議員はグリストへの声明で述べた。 「これまでのところ、上院共和党は、こうしたことを行うためのわずかな努力にもほとんど関心を示していない。RGGIの廃止が、彼らがこの面でいわば宗教を見出すのに役立つとは想像しにくい。」

編集者注: Natural Resources Defense Council は Grist の広告主です。広告主は Grist の編集上の決定に何の役割もありません。