ベネズエラのアカウミガメ、アオサで死亡

「この人は成功するために生まれてきたんだ」と彼は言った。

しかし、彼は数少ないうちの一人でした。 彼の巣には100個の卵があり、生き残ったのはわずか13個でした。

ラ・サバナのカメが姿を消しつつある。 ベネズエラのカリブ海沿岸にあるこの小さな町は、アルシデス エスコバルやロナルド アクーニャ ジュニアなどの野球スター選手を輩出したことで知られ、地球上の 7 種のウミガメのうち 4 種が生息しています。

タイマイは国際自然保護連合により絶滅危惧種に分類されており、「極めて高いリスク」に直面している 「近い将来」に野生で絶滅する可能性がある。 アオウミガメとオサガメは絶滅の危機に瀕しており、「近い将来」そのような絶滅の「非常に高いリスク」に直面している。

アカウミガメは脆弱なものとして指定されており、「近い将来」に「高いリスク」に直面することになります。 ツーソンに本拠を置く生物多様性センターによると、世界の数百万人に一度の彼らの個体数は、推定5万人まで減少している。 フロリダ州ゲインズビルに本拠を置くウミガメ保護団体によると、ウミガメ保護団体によると、ウミガメにとっての最大の脅威は、沿岸開発や捕食者による営巣地の喪失、他の種を捕獲するための漁具への絡まり、汚染などだという。

大人のウミガメは毎年春に砂に産卵するためにラ・サバナにやって来ます。 孵化したばかりの子ガメは数か月後に生まれ、本能的に海へ向かいます。この現象は動物愛好家や自然保護活動家を魅了します。 ペレスさんと地元ボランティアのチームは、これらの赤ちゃんの世話と保護に何年も費やしてきました。 しかし今、サイレントキラーが蔓延しつつあった。

ペレス氏はその日の手書きのメモを見直した。 彼は生きて生まれた孵化した子の数と腐った卵の数を記録します。 今シーズンまで、これほど低い生存率は見たことがなかったと彼は語った。 数週間前、100個の卵の巣で生き残ったのはわずか2個でした。

「何が起こっているのか我々には理解できない」とペレス氏は語った。

その後数週間のうちに、彼は、300マイル以上離れたカメの個体群にも同様の危機が生じていることを知ることになるが、これが謎を解く鍵となる。 しかし、彼と彼のチームは依然としてカメを救う助けを待っています。

ベネズエラのマルガリータ島にある多くの人が訪れるパルギートビーチでカメを研究している生物学者らも、生存率が急激に低下していることに気づいた。 生物学を学ぶ学生で、ヌエバ・エスパルタ州ウミガメ保護グループのボランティアであるアンジェリカ・ブルゴスさんは、2014年には地元の生態系に変化があることを確認したとワシントン・ポスト紙に語った。 「私たちは、外来植物が存在していることに気づきました」と彼女は言いました。

ビーチキャベツまたはアオサとしても知られるスカエボラ・セリセアは、南太平洋のマングローブ湿地で繁栄しています。 マルガリータでは、カメが完全に形成される前に、その根が卵を押し出していたことを生物学者が発見した。

「私たちは巣の中で根が穴のほぼ80パーセントを占めることを観察しました」とブルゴス氏は語った。

ポスト紙の記者はこの情報をラ・サバナにいるペレス氏に伝えた。 彼はブルゴスに電話して工場の写真を求めた。

ビーチの前のヤシの木の下に座っていたペレスさんは、携帯電話の写真を見て飛び起きた。

“待って！” 彼は叫びました。 「これ見たことあるよ！」 彼は保育園に走った。 “そこにそれがある！”

小さくて細い根が張り巡らされた巣の中で、彼は一株のビーチレタスを見つけた。 「あの忌まわしい植物」がラ・サバナの何マイルにもわたる海岸線に侵入していた。

マルガリータでは、ブルゴスもペレスと同じくらい驚いた。

「私たちは何年も前に何かが起こっていることに気づきました」と彼女は言いました。 「他の場所でも同じことが起こっていたとは知りませんでした。」

ブルゴスさんは、アオサがどのようにしてベネズエラに到達したかを知らない。 緑の葉と白い花を持つこの花は、マルガリータのホテル経営者が数年前から造園用に植え始めました。

ブルゴス氏は、それが人間によってラ・サバナに持ち込まれた可能性があると述べた。 あるいは、その種子が海を伝わった可能性もある。 明らかなことは、それが急速に伝播するということだ、と彼女は言う。 ハワイ大学熱帯農業・人的資源学部によると、水がなくても種から育てることができるそうです。

ブルゴス氏は、「問題は、他の種よりも早く蔓延するだけでなく、海岸での根絶が非常に複雑なことだ」と語った。

専門家は、可能であれば植物の大部分を一度に取り除き、ゴミ袋に入れて焼却することを推奨しています。 「地面から持ち出すだけで、蔓延する可能性がある」とブルゴス氏は語った。

直接の知識を持つ関係者によると、ベネズエラ環境省はこの植物がマルガリータ島のカメの生存率に影響を与えていることを確認しており、当局はこの植物を根絶すると約束したという。 しかし、地元の活動家らによると、今のところ何の取り組みも始まっていないという。 環境省はコメント要請に応じなかった。

オレゴン州ポートランドに本拠を置く擁護団体「SEEタートルズ」の会長ブラッド・ナヒル氏は、カメは闇市場での違法収集、天敵、気候変動によって温められた砂など、他のリスクにも直面していると語る。

しかし、地元の環境活動NGOプロビタ・アンド・フデナの准研究員である生物学者のクレメンテ・バラダレス氏によると、最大の脅威は人間だという。 ウミガメは、保護地域を含む漁業、狩猟、建設によって被害を受けています。

「このプラントは深刻な問題だが、今のところ、特定の場所に限定されている」とバラダース氏は語った。 ラ・サバナで発見されて以来、ベネズエラの他の3つの場所でもこの植物の存在が報告されている。

ラ・サバナの活動家たちは、何もせずにビーチのカメを育てている。 重要な 政府からの援助があるとペレス氏は語った。

海に面した小さな椅子に座ったペレスさんは、自分のビーチで発見された新たな脅威について、全国の活動家からなるWhatsAppグループにテキストメッセージを送っている。 そのニュースをきっかけに会話が始まります。 グループのメンバーの一人は「これが問題を引き起こしているのかどうかを確認する必要がある」と答えた。 「私たちは当局に警告しましたが、当局は高官が命令を下すまで待つ必要があると言った」と別の人は書いた。 「政治的意図はない」

同団体が生き残った雛を海に放すたびに、地元の家族が祝賀会に集まる。 自分自身を「パチャママ」（母なる地球を意味するケチュア語の名前）と呼ぶ男性が、子供たちのグループに指導しています。

「皆さんはそれぞれその中から1匹を受け取り、願いを込めて解放し、新しい人生に向けて一緒に歩いてください」と彼は言いました。 「そのうちの一匹は将来、卵を産むためにこの同じ浜に戻ってくるでしょう。 もしかしたら、それはあなたのものかもしれません。」

20人の子どもたちはそれぞれ手袋をして子ガメを抱き上げ、胸に抱きしめた。 彼らは目を閉じて願い事をし、カメをそっと砂の上に置きました。

子どもたちの一人は、泳ぎ去ったカメを追って海に入り、日没とともに消えていきました。

ラ・サバナの小グループは現在、ここで産卵するウミガメの到着を楽しみにしている。 その中には何年も前にここで生まれたカメも含まれており、当時はさらに小さなグループがカメを生かし続けるために戦っていました。

「また会えるといいですね」と少年は言いました。