ベトナム戦争で初めて名誉勲章を受章したロジャー・ドンロン氏が89歳で死去

「ロジャー。 ロジャー。 どうぞ、ナムドンさん」と返事が来た。

「照明弾船と空爆を要請する。 …私たちは激しい迫撃砲の砲撃を受けています。」

基地は包囲されました。 北ベトナムの兵士と、米軍にベトコンまたはVCとして知られる同盟ゲリラがジャングルを通って迫ってきた。

「燃え盛る食堂はキャンプ上に不気味な踊る光を投げかけ、煙が渦を巻き爆発する砲弾の閃光とともに壮観になった。 VCの迫撃砲は我々に照準を合わせていた」とドンロン大尉は回想する。彼は戦闘中に4回負傷し、最初の先頭に立った。 名誉勲章 ベトナム戦争でのナムドン防衛の功績により勲章を授与された。 彼は大佐の階級で軍を退役してから35年以上が経過し、1月25日にカンザス州レブンワースで89歳で死去した。

数日前から、 攻撃 1964年7月6日、北ベトナム軍が300名以上の南ベトナム軍兵士と地元民兵、アメリカ軍部隊、オーストラリア軍事顧問らに守られたキャンプを制圧しようとするのではないかという期待が高まった。 ドンロン大尉は、近くにいたベトナム人の村人たちは緊張しており、おそらく北ベトナムの計画の手がかりを掴んでいたと回想した。

このキャンプは主要な軍事拠点ではなかったが、ラオス近くの渓谷に位置するため、北ベトナムのゲリラの動きを監視し妨害する重要な有利な地点となった。

最初の攻撃波が襲ってきたとき、ドンロン大尉は警備員の名簿をチェックしていた。 砲弾が壁に衝突した。 間もなく、指揮所が燃え上がりました。 ドンロン大尉と軍曹ガブリエル・ラルフ・アラモは、運び出せる限り多くの弾薬と武器を節約するために内部に急いだ。

数ヤード離れたところで、ベトナム人通訳者が爆発に見舞われた。 両足の膝下が吹き飛ばされた。 「30秒以内に彼は死んだ」 書きました ジャーナリストと共著した 1965 年の著書「自由の前哨基地」におけるドンロン大尉 ウォーレン・ロジャース。

ベトコンの2個大隊、合計少なくとも800名の戦闘員が前進した。 彼らはキャンプの最後の防衛線に到達した。 米軍ヘリコプターは援軍を派遣しようとしたが、激しい火災のためダナンに引き返した。

「正門を照らしてください」ドンロン大尉は照明弾を求めて叫んだ、と彼は回想した。 光の炎の中で、彼は北ベトナム戦闘員3名に発砲し、2名を殺害、高い草に覆われたところに到達しようとした3名目に手榴弾の爆発を当てた。 ドンロン大尉は自分も撃たれたことに気づいた。 左前腕からは出血していた。 彼の腹部には破片の破片がコイン大の傷を引き裂いていた。

「しかし、それほど痛むことはありませんでした」と彼は思い出しました、「そして私の足は大丈夫でした。」

ドンロン大尉は、キャンプ内に掘られた防御用の穴の間を這い回り始め、チームや他のメンバーの様子を確認した。 オーストラリア人の顧問、ケビン・コンウェイ准尉は致命傷を負った。 ドンロン大尉が再び攻撃を受けた。 破片が左足に刺さった。 「初めて、本当に痛みを感じました…破裂する手榴弾の衝撃はあまりにもひどかったです」と彼は回想した。

数分後、ドンロン大尉と他のグループのすぐ近くで迫撃砲が爆発した。 「私は死ぬだろうと思った」と彼は書いた。 彼は意識を失い、左肩に傷を負い、腹部にも傷を負って弾薬庫の半分に横たわっていた。 アラモは死んだ。 ドンロン大尉のチームのもう一人のメンバー、ジョンソン軍曹も同様だった。 ジョン・L・ヒューストン。

ドンロン大尉は、T シャツの切れ端と靴下の片方を包帯と止血帯として使用しました。 北ベトナム軍は拡声器で基地に対し、降伏するか制圧されるかを告げた。 迫撃砲の集中砲火が宿営地を攻撃し続けた。

ついに夜明けになると、飛行機が近づいてくる音が聞こえてきました。 空爆により北ベトナムの陣地が破壊された。 「散発的な小火器の発砲を除けば、南洞の戦いは終わった」と彼は回想した。

死者の中には少なくとも57人の南ベトナム戦闘員、2人のアメリカ人、コンウェイ、そして60人以上の北ベトナム人襲撃者が含まれていた。 ドンロン大尉は 提示された 1964 年 12 月にリンドン・B・ジョンソン大統領から、軍の勇敢に対する最高の勲章である名誉勲章が授与されました（現在、名誉勲章受章者は 64 名生存しています）。

ロジャー・ヒュー・チャールズ・ドンロンは、1934 年 1 月 30 日にニューヨーク州ソーガティーズで生まれました。彼の父親は石炭と製材所で働いていました。 彼の母親は主婦でした。

彼は視力検査に失敗したため、1955年に空軍パイロット訓練を辞めた。 その後、ニューヨーク州ウェストポイントの陸軍士官学校に2年間滞在したが、他の士官候補生との年齢差などの個人的な理由で退学した。

彼は 1958 年に陸軍に入隊し、ノースカロライナ州フォート ブラッグ (現在のフォート リバティ) にある米陸軍特殊戦学校で特殊部隊のグリーン ベレー帽を取得しました。

1972年、ベトナムでの2回目のツアー中、銃撃を受けて地面に飛び込み、網膜に重傷を負った。 反戦行進と抗議活動がピークに近づいていたため、彼は米国に戻った。 「ファンのサポートのないチームにいることを好む人はいない」と彼はAP通信に語った。

しかし彼は陸軍に残り、タイ王国陸軍の米国軍事顧問やパナマの米国特殊部隊の大隊長など、世界中で指揮と訓練の役割を務めた。

彼は 1967 年にネブラスカ大学オマハ校で学士号を取得し、1983 年にノースカロライナ州ブイエスクリークのキャンベル大学で政府の修士号を取得しました。1988 年に兵役を退役しました。

ドロン大佐とキャロル・チャドウィックの最初の結婚は離婚に終わった。 1965年、彼はベトナム戦争で夫を亡くした未亡人に出会った。 3年後、彼は死亡を確認した元ノーマ・シンノ・アーヴィングと結婚した。 ドンロン大佐は軍用枯葉剤への曝露に関連してパーキンソン病を患っていた エージェント・オレンジ、 彼女は言いました。

他の生存者には、最初の結婚との間にできた娘も含まれている。 2度目の結婚との間に3人の息子がいる。 6人の孫。 ひ孫が 1 人、兄弟が 2 人。 2度目の結婚で生まれた息子ジャスティンは2022年に亡くなった。

1998 年にドロン大佐は、 伝記, 「南洞を越えて」。 彼と彼の妻は、以下を含む退役軍人グループとも協力しました。 アメリカ中の花輪。

「戦争の犠牲者たち」と彼は言う。 言った 2022年のインタビューで、「戦場に限定されない」と語った。