11月3日(日)、筒香嘉智選手が本塁打と4打点を挙げ、横浜DeNAベイスターズが福岡ソフトバンクホークスを11対2で破り、26年ぶりの日本シリーズ優勝、そして通算3度目の優勝を果たしました。
ベイスターズが最後に日本シリーズで優勝した1998年にベイスターズの投手だった横浜監督の三浦大輔は、頂点に戻るまでに要した長年の苦労を振り返った。
「信じられない気持ちだ」と三浦は試合後のインタビューで語った。 「1998年以降、我々にとってそれを繰り返すのは非常に困難だったが、ようやくそれをやり遂げた。選手たちには一試合一試合しっかりやるようにとだけ言った。」
ベイスターズは、本拠地で7強制の日本シリーズの最初の2試合に敗れたが、その後福岡に遠征し、全勝が有力視されていたチームとの遠征での3試合すべてに勝利した。
Yokohama’s Yoshitomo Tsutsugo hits a solo home run in the second inning. (©SANKEI)
ベイスターズが2回に先制する
横浜スタジアムでの第6戦、筒香は2回にソフトバンク先発の有原航平から右翼スタンドへのソロ本塁打を放ち、ホームチームを先制した。
有原はレギュラーシーズンではソフトバンクの最高の投手だったが、日曜日の試合では珍しく不安定だった。
筒香選手の本塁打の後、シリーズMVPに選ばれた桑原正幸選手が二、三塁から走者を先制する左前打でさらに2点を加えた。桑原はこのシリーズで打率.391（23打数9安打）、1本塁打、6打点を記録した。
日本シリーズMVPの桑原正幸選手が2回に2点打を放った。 (©産経)
さらに有原選手が3回に四球で満塁とし、4-0とした。
パ・リーグ王者は4回表、36歳のベテラン柳田悠岐選手が横浜先発から2点本塁打を放ち、勝負の兆しを見せた。 Shinichi Ohnuki。
ホークスの柳田悠岐選手が4回に2点本塁打を放った。 (©産経)
ベイスターズが5回に7ラン連発で突き放す
しかし、ソフトバンクの投球が乱れ、ベイスターズが５回裏に７点を奪われた後、逆転の可能性はほぼ不可能に見えた。
カーター・スチュワート・ジュニア 満塁で四球を出して5-2とした。
その後、梶原孝樹選手がスチュワート選手から満塁単打を放ち、6-2とリードを広げました。
ソフトバンクの小久保裕紀監督はスチュワートに飽き飽きし、代わりに岩井俊介を投入した。岩井俊介は即座にタイラー・オースティンを満塁の場面で四球で追加点を与えた。
横浜のタイラー・オースティンは五回満塁で死球を受ける。 (©産経)
ベイスターズのスラッガー筒香嘉智が5回に3点二塁打を放った。 (©産経)
さらに筒香選手が満塁二塁打を放ち、さらに3点を加えて10-2とし、水門は開いた。宮崎敏郎選手が追加二塁打でビッグイニングを締めくくった。
ベイスターズは、レギュラーシーズンをセントラル・リーグの順位表で3位（71勝69敗3分）で終えた後、クライマックスシリーズで前回の日本シリーズチャンピオンの阪神タイガースとCLチャンピオンの読売ジャイアンツを敗退させた。
2010年の千葉ロッテマリーンズ以来、NPBで3位となり日本シリーズ優勝を果たした初のチームとなった。
日本シリーズ優勝を祝うため、最終アウト後にフィールドに駆け出すベイスターズの選手たち。 （共同通信）
ホークスは日本プロ野球史上最高の成績（91勝49敗3分）でレギュラーシーズンを終えた。過去10回の日本シリーズ優勝のうち6回を優勝していた。
レギュラーシーズン34本塁打でPLトップに立った山川穂高や、最高打率.314を記録した近藤健介といった大打者たちは、肝心なところで活躍できなかった。
ベイスターズの三浦大輔監督は、筒香嘉智選手の2回本塁打を祝福した。 （共同通信）
筒香が日本シリーズ優勝という目標を達成
筒香にとっては、物語のようなシーズンの締めくくりとなった。筒香は2019年にベイスターズを去り、MLBで困難な3シーズンを過ごした後、2023年と2024年にマイナーリーグでプレーした。
４月に横浜に戻ったが、三浦監督からはあまり起用されなかった。しかし、彼は第6戦でチームを窮地に陥れるちょうどいいタイミングで復活した。
「筒香はチームの日本シリーズ優勝に貢献するために日本に戻ってきた。そして今日、彼は約束を果たした」と三浦監督は語った。
第6戦に登板するベイスターズ先発・大貫晋一選手（©産経）
ベイスターズの効果的なピッチング
4回5安打2失点の大貫投手の後、横浜投手4人が連携してホークスを無失点に抑えた。 Yuya Sakamoto2イニングを無失点に抑えた が勝利投手となった。
ホークス先発・有原幸治（©産経）
有原は３回６安打４失点で黒星を喫した。
「うちの投手たちは素晴らしい仕事をしてくれた」と三浦監督は語った。 「求められたときは全員が貢献に貢献しました。」
試合終了後、ベイスターズのチームメイト森敬斗選手（左）と牧秀悟選手が抱き合う。 (©産経)
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著者: ジム・アームストロング
#ベイスターズがホークスを圧倒し26年ぶりの日本シリーズ制覇