プレーオフでプレジデンツ・トロフィーのプレッシャーを見つめるレンジャーズ

1年前にチームにいたレンジャーズの選手たちにとって、ロッカールームの大部分はそのチームに占められており、その痛みはまだ完全には収まっていない。

そして、そうではありません。 今月、来月、そしておそらく 6 月にさらに多くのことが行われるまではそうではありません。

レンジャーズは、昨春の第1ラウンドでデビルズに2勝0敗でシリーズリードを失い、7試合で敗れたとき、期待に反してあまりにも早くスタンレーカッププレーオフから敗退した。

これらの悪魔の悪魔祓いは日曜日の午後にガーデンで始まり、レンジャーズはプレーオフへのさらなる進出に向けて派遣される予定のワシントン・キャピタルズチームと第1戦を行う。

レンジャーズのキャプテン、ジェイコブ・トルバは「早く家に帰るのは明らかに難しいし、それはあなたにとっても当然のことだ」と語った。 「シーズンを通して、『どうすればこの瞬間にもっと備えることができるだろうか？』ということを常に考えているはずだ」 私たちは一年かけてこの点に戻り、それができることを証明しようと取り組んできました。」

プレーオフでは。

30年ぶりのスタンレーカップ干ばつが影響しており、レンジャーズ関係者は皆、この春に1994年の雰囲気が少しでもあることを望んでいる。

レンジャーズはレギュラーシーズンでやるべきことはすべてやったし、 プレジデンツトロフィーの勝者としてポストシーズンに入る、114ポイントと55勝を蓄積しており、どちらもフランチャイズ記録です。 これにより、彼らはこのポストシーズンに生き残っている限り、ホームアイスを獲得した。

ここで氷の上で問題となるのは、大統領のトロフィーに対するプレッシャーと、レンジャーズがそれにどう対処するかだ。 彼らの立場からすれば、彼らは135得点（1985-86年の創設以来、プレジデンツ・トロフィーを獲得したチームの中で最多）を獲得し、第1ラウンドでプレーオフから敗退した昨年のブルーインズよりも上手く対処してくれることを願っている。フロリダ・パンサーズ。

大統領のトロフィーに対するプレッシャーは本物だ。 勝ったからといってプレーオフで成功するという保証はありません。 優勝した37チームのうち、スタンレーカップで優勝したのはわずか8チームで、あと3チームが決勝で敗れた。

同じシーズンにプレジデンツ・トロフィーとスタンレー・カップを最後に獲得したチームは、2012-13 シーズンのシカゴ・ブラックホークスでした。 プレジデンツトロフィーを獲得し、プレーオフの最初の2ラウンド以上に進出した最後のチームは、カンファレンスファイナルで敗れた2014-15シーズンのレンジャーズだった。

キャピタルズは、過去5試合のうち4試合に勝ったおかげで、11時間目にプレーオフに進出した。 再建モードにあるにもかかわらず、彼らの名簿には、史上最高のスナイパーの一人であるアレックス・オベチキンをはじめ、過去のチャンピオンがまだ名を連ねている。 今季レンジャーズと4試合を分けたキャピタルズも、失うものがないため危険な相手だ。

レンジャーズのセンター、ミカ・ジバネジャドが金曜日の練習後に、トップシードのチームが最下位シードと対戦することに伴うプレッシャーに「対処しようと努めなければならない」と語った理由はここにある。

「シリーズでは物事がうまくいかないときもあるだろうが、私たちは自分たちがやってきたことと何が成功につながったのかを思い出し、自分自身を信頼し、自分たちがやってきたことを信頼する必要がある」とジバネジャドは語った。

レンジャーズがそれを実現すると信じる理由はたくさんあるが、その第一に、レンジャーズがワシントンよりも優れ、より才能があり、層の厚いチームであるという事実がある。

しかし、その明白な事実を超えて、レンジャーズの選手たちがプレジデンツトロフィーを獲得するためにレギュラーシーズンの最後まで努力した様子は、このプレーオフシリーズで勢いが止まらないことを示すものとなるはずだ。

「彼らは彼に向かって必死のホッケーをしていた」 [of the regular season] いくつかの大きな試合に勝つことができた」とレンジャーズのディフェンスマン、ライアン・リンドグレンはキャピタルズについて語った。 「しかし、私たちも最後の試合まですべてのために戦っていました。 私たちは可能な限り最高のホッケーをプレーしようとしていたので、すべてのポイントが私たちにとって重要でした。 それは間違いなく役立つはずです。」

それはすべきです。

チーム加入1年目で変化をもたらしたコーチ、ピーター・ラヴィオレットの存在も同様だろう。 ラヴィオレットは、プレーオフ出場権を獲得し、ポストシーズンに進出できる可能性があった後もずっと、選手たちのモチベーションとハングリー精神を維持するという見事な仕事をした。

「出場するチームは誰でも、私たちも、彼らも、誰でも、有能です」とラヴィオレットは語った。 「私はトップチームが勝つのを見てきたし、最後尾のチームも勝つのを見てきた。 パックが落ちたときはうまくプレーしなければならない。」

ラヴィオレットは、昨シーズンのプレーオフ早期敗退について選手たちと話したことは「一瞬もなかった」と語った。 「それは去年のことなので、私が話すことではありません」と彼は言った。

彼は、リーグで最高のレギュラーシーズンとなる今シーズンのこれまでの成果に頼ることを好む。

「それで少しは自信を持ってもいいと思いますが、結局のところ、それはあなたが頼るべきものではありません」とラヴィオレット氏は言いました。 「自分が費やした仕事に頼るべきであり、第1戦でパックが落ちたときにその仕事がゲームプランと一致していることを確認する必要があります。」