プエルトリコ、米領バージン諸島向けのラム酒税が意図通りに機能していない可能性がある：-

メアリー・ルイーズ・ケリー、ホスト:

米国でラム酒のボトルを購入すると、連邦税がかかります。 合計すると、年間 7 億ドル以上になります。 現在、その資金のほとんどは、プエルトリコと米領バージン諸島を支援するための特別プログラムに寄付されています。 しかし、NPRのPlanet MoneyのJeff Guo氏は、このプログラムは完全に意図したとおりに機能していない可能性があると報告している。

ジェフ・グオ、署名欄: 米領バージン諸島のカリブ海の小さな島、セントクロイ島に、この巨大なラム酒蒸留所があります。 それは地平線に迫っています。 そびえ立つ煙突とタウンハウスほどの大きさの貯蔵タンクがある。

つまり、文字通り、見渡す限りの巨大なタンクとパイプとキャットウォークです。

こちらはキャプテン・モーガン・ラム蒸留所。 アメリカ人が飲むラム酒のほぼ4分の1を自社で生産している。 そして、彼らがここにそれを建てた理由は、ここの人々がラム戦争と呼んでいるものに関係しています。 分かりますか; ラム酒に対する連邦税の大半は米領バージン諸島かプエルトリコに送らなければならないという数十年前の法律がある。 つまり、ラム酒がプエルトリコ産であれば、プエルトリコが税金を受け取ることになる。 ラム酒がヴァージン諸島産ならヴァージン諸島が税金を受け取ることになる。 しかしまた、ラム酒が米国外のどこかから来たとしても、例えばジャマイカか何かから輸入されたとしても、プエルトリコとヴァージン諸島は依然としてその税金を受け取っている。 彼らはそれを分割した。

ネビル・ジェームズ: この恋人協定を結んだのはプエルトリコと米領バージン諸島の 2 つの島だけです。

GUO: ネビル・ジェームスはバージン諸島の地元上院議員を長年務めました。 同氏は、このプログラムの背後にある考え方は、米国の 2 つの領土に保証された収入源を提供することで支援することであると述べています。

ジェームス: つまり、私たちは歳出に関して連邦政府に 100% 依存しているわけではありません。

郭: しかし、2008年にヴァージン諸島は物議を醸す動きをとりました。 プエルトリコの大手ラム酒メーカーを誘致できれば、連邦ラム酒税のより多くの取り分を獲得できることに気付いた。 そこでヴァージン諸島は、キャプテン・モーガンの背後にある会社であるディアジオと契約を結び、ディアジオに数百万ドルの補助金を約束した。 セントクロイ島にある巨大な新しいキャプテン・モーガン蒸留所の建設費もすべて税金で賄われました。 ネビル・ジェームズは、ディアジオが実際に2つの島を互いに対戦させたと語った。

ジェームス：お金が多すぎるよ。 どのようにスライスするかは気にしません。 それは公金を寄付することだよ、おい。

グオ: そして、それが底辺への競争の教科書的な例に火をつけたのは、それに応じてプエルトリコがバカルディのような地元生産者に対する独自のラム補助金を引き上げたため、ヴァージン諸島も今度はさらに多くのラム補助金を出すことを余儀なくされたからです。

ジェニファー・ゴンザレス・コロン: あれはラム戦争でした。

郭: ジェニファー・ゴンザレス・コロンは議会におけるプエルトリコの代表です。

ラム戦争に勝者はいたのでしょうか？

ゴンザレス・コロン: ディアジオ。

郭: ラム酒の会社です。

ゴンザレス・コロン: 間違いなく、大勝者です。

郭氏: 最近では、バージン諸島のプエルトリコに送られるラム酒の税金の約 40% がラム酒会社に渡されます。 以前は10％未満でした。 アルバート・ブライアン・ジュニアは現在の米領バージン諸島知事です。

アルバート・ブライアン・JR: 時々それを見てうめきます。 しかし、母がいつも私に言っていたように、何もないよりは半分の方が良いのです。

GUO: それでも彼は、このラム酒税プログラムがヴァージン諸島にとって最大の単一収入源であると言っています。 しかし現在、バージン諸島は実際に財政危機に陥っている。数年前、議会がラム税プログラムの一部を更新するのを忘れていたからだ。 ブライアン知事は、準州では時々後回しに感じることがあると言います。

ブライアン: 私たちの問題を解決するには、大したお金はかかりません。 つまり、私たちの – 最悪の – 問題はまだ数百万に上っています。 まだ数十億人には達していません。

郭: 今のところ、彼らはまだ議会が何かをするのを待っているところです。 ジェフ・グオ、NPRニュース。

(ティト・プエンテの「TI MON BO」のサウンドバイト)

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