フレディ・フリーマンはシーズン序盤のスランプをどう乗り越えたか

表面的には、それほどスランプには見えなかったかもしれない。

星へ ドジャース スラッガー フレディ・フリーマンしかし、4月の大部分を通して彼のパフォーマンスは確かにそれのように感じ始めていました。

月曜日の試合に出場したフリーマンは、打率.306、二塁打8本、本塁打2本、打点19を記録していた。 彼は出塁率と長打率.861、OPS+ 142を記録しました（つまり、平均的なMLB打者よりも42％生産性が高かったということです）。

これらは、LAでの最初の2シーズンからの落ちであり、彼は両方のシーズンでMVP投票でトップ5に終わった。

でもスランプ？ 本当に？

「私は一貫性を保つことに誇りを持っています」とフリーマンは語った。 「そして今、私は一貫性を保っていません。」

少なくともそれは、2週間前、47打数8安打で打率が.259まで下がった最中にフリーマンが感じていたことだった。

その時フリーマンは「いつもなら打つような球を打っていない」と語った。 「あそこでは色々な事が起こっているよ。 それを理解しようとしているのです。」

どのシーズンにもフリーマンの調子が落ち、彼の正確なスイングの仕組みが狂う時期がある。 ほとんどの場合、それは彼の腰が開きすぎて回転し、バットがストライクゾーンを直角にまっすぐに通過するのではなく、短くカットしてストライクゾーンを横切ってしまうためです。

その結果、フリーマンは反対側のフィールドラインに速球を打ったり、右中間のギャップに変化球を打ち込んだりするのをやめるだろう。 代わりに、彼は怠惰なポップフライを打ったり、ゴロをプルサイドに引っ張ったり、通常なら失敗するようなミスピッチを単純にファウルしたりするでしょう。

「悪い投球でもスイングしていない」と、フリーマンはシーズン序盤の苦しみの真っ最中に語った。 「私は彼らが行くべきところを攻撃していないだけです。」

解決策: スランプを打破する試合前のテクニックを厳選したルーチン。 特に 代名詞「ネットドリル」 その中でフリーマンはバッティングスクリーンから腕ほどの距離に構え、バレルを擦らずにスイングを試みる。これは彼のキャリア打率.301の鍵となってきたインサイドアウトのバット軌道を再調整することを期待している。

「通常は年に5〜10回しか実施しません」とフリーマンさんは子供の頃から続けている訓練について語った。 「たいてい、物事が本当にうまくいかないときです。」

今年、フリーマンはそれを早めに払いのけたが、これは彼が周到な試合前のプロセスに加えたいくつかの注目すべき変更のうちの 1 つである。

ここ数週間、34歳の彼はほぼ毎日、屋外での打撃練習も始めているが、これはドジャースでの最初の2年間では珍しいことだった（通常、彼はクラブハウスのバッティングケージで打つことを好む）。

全体として、彼は試合前のスイングの総量を 3 倍に増やした、と彼は言った。 [process] 上。”

最近、ようやく良い結果が得られるようになりました。

フリーマンは月曜日に8試合連続安打を記録し、直近27試合中12打点、11打点、そして三振（4）よりも長打（5）の方が多かった。

そのうち半分はマルチヒットを打った試合だった。 そして、1本を除くすべてで、彼は真ん中かその逆のヒットを記録している。これは、彼のスイングのメカニクスが同期していることの明らかな兆候である。

「すべてが順調に進んでいる」とフリーマン氏は語った。 「BP で本当にゆっくりとしたソフトなスイングをして、その後、ゲームのアドレナリンに任せて、少しだけハードなスイングをしました。 先週の状況はずっと良くなりました。」

2022年3月に加入して以来、1億6,200万ドルの一塁手が苦戦するのをあまり見ていなかったドジャースにとって、これは歓迎すべき光景だ。

「彼は必ず立ち直るだろう」とマネージャー デイブ・ロバーツ と今週末は言いました。 「しかし、彼が暗い場所にいるときは、いくらかの悲しみがあります。」

「悲しみ」や「暗い場所」などのフレーズは、フリーマンの実際の数字と一致しない可能性があります。

4月19日に3試合連続安打の低迷が3三振の成績で最高潮に達した最近の最低点でも、フリーマンの成績は依然としてリーグ平均を余裕で上回っていた。

打席で一貫性のなさと闘っていても、彼はいつも笑顔を絶やさず、コーチやチームメイトと冗談を言い合った。

「選手たちは時々暗い状況に陥るが、彼らはそれを本気で感じており、本気で思っている」とロバーツ氏は語った。 「しかし、フレディは自分が偉大な打者であることを知っています…だから、彼はそれに対してある程度の軽妙さを持っていると思います。」

実際、先週、自分の打撃ルーティンを変えるのは迷信ではないかとの質問に対し、フリーマンは「ザ・オフィス」でスティーブ・カレルが演じたマイケル・スコットのセリフを引用した。

「ちょっと気難しいだけだよ」と彼は答えた。

今週末、彼は野球界で最低の.300打者に違いない、と冗談めかして言われると、フリーマンはくすくすと笑い、肩をすくめた。

「そのような気がする」と彼は言った。

それでも、このスランプが今までとは違うように感じられた理由、フラストレーションが表面に近いところで沸騰していた理由は、それが昨秋の同様の苦闘の直後に起こったからである。

2023年のレギュラーシーズン終了時点で、フリーマンは最後の17試合で打率わずか.262にとどまった（それまでの平均打率.339からは顕著な低下）。 その後、ドジャースがポストシーズンでアリゾナ・ダイアモンドバックスと対戦した際、彼のスイングは完全に狂っていたように見え、その結果、10打数1安打のマークが大きく迫ってきた。 ドジャースの早期敗退。

「それが、これほど多くのフラストレーションが生じている理由だ」とフリーマン氏は今月初めに語った。 「自分が間違っていることを知っているからです。 腰の回転が過剰になってしまい、 [other issues]。 それは毎回同じことです。 しかし、何らかの理由で、私はすでに約 20 回すべてを試しましたが、まだピンと来ていません。 だからこそ、私はここにいて、外で打ったり、いつもと違う小さなことをしたり、 [trying to] それを通して笑顔で。」

ようやく、先週になって流れが変わり始めたようです。

8試合連続安打に加え、フリーマンは日曜日に別の種類の干ばつを乗り越え、ちょうど1か月前のドジャースのホーム開幕戦以来となる本塁打を打った。

26試合で本塁打数が1本にとどまっているため、本塁打数を増やすことを心配しているかと問われると、フリーマンは「ノー」と答えた。 「まだ良いスイングができていないときに、単にパワーを求めても、それは決して起こらないでしょう。」

しかし今、骨の折れるスイングの進歩と彼の打撃プロセスへの信頼のおかげで、この瞬間はフリーマンの継続的な回復の最新の兆候を示した。 シーズン開幕までに長かった（少なくとも彼にとっては）スランプは、ようやくほぼ終わったようだ。

フリーマン氏は「まだ悪いスイングはあるが、最終的には最近は良いスイングが増えてきた」と語った。