絶滅危惧種のアジアライオンの赤ちゃん３頭が、コーク州フォタ野生動物公園で誕生した。この子らは、約７年前に同公園で初めて生まれたライオンの赤ちゃんのうちの１頭だった雌ライオンから生まれた。
この子熊（すべて雄）は、2019年以来フォタで生まれた最初の子熊だ。
アジアライオンは国際自然保護連合によって絶滅危惧種に分類されており、野生ではインドのギル森林にのみ生息しています。
ギル森林の現在の個体数は500～600頭と推定されており、フォタのような野生動物公園や動物園は野生での絶滅からこの種を守る上で重要な役割を果たしている。
3頭の雄の子ライオンは、1か月前の今日、雌ライオンのアリアとその雄ライオンのヤリの間に誕生した。
それ以来、子猫たちは順調に成長しています。目も開き、ふっくらと健康で、体重はそれぞれ約4.5キロ、獣医による検査もすべて合格し、マイクロチップも埋め込まれました。
「とても現代的な父親」と評されるヤリさんは、3頭の子熊の誕生に立ち会った。フォタさんにとっても初めてのことだ。
3頭の子ライオンは、1か月前の今日、雌ライオンのアリアとその雄ライオンのヤリの間に生まれた。
アリアさんは子熊たちが生まれてからずっと自分で餌を与えてきました。
「アーリアの子ライオンの誕生を大変嬉しく思っています」と、主任レンジャーのジュリアン・フォントノー氏は語った。「アーリアとヤリの子ライオンは、私たちの繁殖計画にとってだけでなく、アジアライオンの個体群を保護する世界的な取り組みにとっても重要な存在です。」
子熊は2歳かそれより少し年を取ると繁殖できるようになる。ジュリアン氏は、その段階で子熊をフォタに留めておくか、繁殖のために他の場所に送るかを決定すると述べた。
しかし現時点では、すべての努力は、それらが適切に育成されていることを確認することに集中されています。
「経験は浅いが、アリアは新米の母親として優秀で、とても守ってくれている」とジュリアンさんは言う。
「私たちは毎日子熊たちを観察していますが、子熊たちはみんな栄養も十分で活発に動いているようです。彼女は屋外の葉の下で人目につかないところで子熊の世話をしています。」
「雨が降るたびに、彼女はライオンたちを暖房付きのライオンシェルターに運びます。訪問者もよく知っています。ライオンたちがまだとても幼くてよく眠っている間は、フォタのライオンシェルターで彼らの姿を垣間見ることもできます。」
6歳のアリアは2017年8月にフォタで生まれ、同公園で生まれた最初のライオンの子の1頭となった。
彼女はフィンランドのヘルシンキ動物園で数年間過ごしたが、今年初めに雌ライオンたちに追い出され、フォタに戻ってきた。
今回の出産により、フォタ動物園のアジアライオンの数は7頭となった。フォタ動物園は、子ライオンの誕生を、現在も行われている保護活動における重要な節目と位置付けている。
アリアは子熊を茂みの中に隠していた
最近、フォタ野生動物公園のディレクターに就任したアイリーン・テナント氏は次のように語った。「私たちは非常に誇りに思っています。
「フォタ野生動物公園の新任ディレクターとして、ここに来てこれらの美しい子熊たちに会い、動物たちの自然な行動を見るのは本当に特別な一週間です。アーリアとヤリは素晴らしい親です。夏の間に子熊たちが成長していくのを見るのが楽しみです。」
「皆さんにぜひ見に来てほしいです。ご存知のとおり、若い頃は遊び心いっぱいで、成長して大きくなっていく様子を見るのに素晴らしい動物ですから。」
レンジャーのジェス・ホドネットさんは、3頭の子熊が生まれてからずっと世話をしてきた。彼女は自分の仕事を光栄だと語る。
「これまで私たちは子熊たちにあまり直接触れてこなかった。今回初めて子熊たちに直接触れて、健康状態を徹底的にチェックし、様子を見るだけだ。」
「お母さんは本当によくやってくれています。大変な仕事は全部自分でやってくれます。私たちはこれまで、遠くから彼らを見守ってきました。」
「彼女は、それらを茂みの中に隠しておきました。天候が変わると、私の後ろにある暖かい洞窟にそれらを移動させます。そして、彼女が望むなら、それらをまた移動させます。」
子熊にはまだ名前が付けられておらず、人々は提案を募集している。
「彼らは今、より移動しやすくなり始めているので、これからは彼らとの接触を増やし、関係を構築していくつもりです。」
「彼らと一緒に働けるのは本当に光栄です。プライドを維持し、プライドと動物たちと一緒に働くために、チーム全員が舞台裏で大変な努力を続けています。」
現在、公園のライオン囲いの観覧エリアから3頭の子ライオンを見ることができる。
名前はまだ決まっておらず、フォタ氏は一般からの提案を呼びかけている。
提案は公園のウェブサイトwww.fotawildlife.ieから行うことができます。
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#フォタ野生動物公園で絶滅危惧種のアジアライオンの赤ちゃんが誕生
2024-07-05 05:00:00