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2024-06-26 13:36:00
アリゾナ州サカトン（AP通信） ― スティーブン・ロー・ルイスさんは、夕食のテーブルに山積みになった法廷文書を見ながら育った。その多くは、自分の部族の水に関するものだった。
彼の父親、故ロドニー・ルイス氏は、ヒラ川インディアンコミュニティの顧問弁護士であり、南西部における部族の水利権のために戦い、最終的に2004年に米国史上最大のネイティブアメリカン水利権を確保した。
数年後、スティーブンはフェニックスのダウンタウンから南に約30分のところにある居留地の部族の知事となった。在任中、彼は部族の統治に重要な役割を果たした。 コロラド川流域7州にわたる水危機 気候変動と、何十年にもわたる西部諸国による川からの過剰取水によって悪化した、存亡の危機に瀕する干ばつが原因です。
ルイス氏（56歳）は、ヒラ川の部族の豊富な水資源をアリゾナ州のために活用し、乾燥した地域で部族を有力者にした。4000万人の生活を支えている川の将来について西部で最近行われた多くの重要な決定には彼の影響が残っており、部族の影響力は拡大するばかりだ。
「人は自分の道を選ぶことはできない」と彼は言った。「でも、それは両親を通して私のために用意されたものだ」
アリゾナ州サカトンのヒラ川インディアンコミュニティにあるヒラ川案内トレイルを歩きながら、スティーブン・ロー・ルイス知事がデビルズクローやヤナギなどその土地に自生する植物の繊維で作られたリストバンドを見せている。2024年5月2日木曜日。（AP通信/ロス・D・フランクリン撮影）
重要な瞬間におけるブレークスルー
居留地に約 15,000 人の部族が暮らすこの部族は、コロラド川やその他の水源から 650,000 エーカーフィート (8 億 100 万立方メートル) 以上の水を得る権利を持つアリゾナ州で 2 つの部族のうちの 1 つです (もう 1 つはコロラド川インディアン部族です)。1 エーカーフィートは、米国の約 2 ～ 3 世帯が 1 年間に利用できる水量です。平均すると、部族の世帯が使用する水量はこれより大幅に少なくなります。
ヒラ川の部族は長年、コロラド川から汲み上げた水を貯めて、その一部をアリゾナ州の都市に貸し出すことで金銭を得るビジネスを行ってきた。2016年に急成長中のフェニックス郊外のチャンドラーと結んだ契約では、部族は4,600万ドルの利益を得た。
2019年、アリゾナ州は7州からなる流域の中で最後に西部の州として節水計画に署名し、膠着状態を打破した。業界は国内で最も急成長している不動産市場の一つで水不足に直面する懸念からアリゾナ州の参加に反対していたが、部族は中央アリゾナの新築住宅建設用の水を大手水供給業者に25年間で約83万エーカーフィート（10億）売ることを申し出た。
2023年には、 部族は米国政府と1億5000万ドルの契約を締結した ネバダ州とアリゾナ州の州境にあるフーバーダムの背後にある貯水池、ミード湖の水位維持に協力するため。このダムはコロラド川の水をアリゾナ州、カリフォルニア州、ネバダ州、メキシコ北部に貯水している。ミード湖の水位は史上最低水準まで下がっており、ヒラ川の部族は人工貯水池で毎年125,000エーカーフィート（1億5,400万立方メートル）の水を節約することに同意した。
「彼の協力は完全に本物だ」とアリゾナ州知事ケイティ・ホッブズ氏は語った。「しかし彼はそれを、国民への支援を増やす手段とも考えている。だから彼はその点について非常に戦略的だ」
スティーブン・ロー・ルイス知事は、2024年5月2日木曜日、アリゾナ州サカトンのヒラ川インディアンコミュニティの水路に太陽光パネルが設置される前に、太陽光パネルプロジェクトの前を歩いている。（AP通信/ロス・D・フランクリン撮影）
2024年5月2日木曜日、アリゾナ州サカトンのヒラ川インディアンコミュニティの水路に太陽光パネルが設置されようとしている。（AP通信/ロス・D・フランクリン撮影）
2024年5月2日木曜日、アリゾナ州サカトンのヒラ川インディアンコミュニティの運河に太陽光パネルが設置される予定。(AP通信/ロス・D・フランクリン)
部族の政治とインフラ
ルイスは生涯を通じて部族政治について知っていた。
「父が水利権のために戦ったのに対し、私は今、和解を実行することが自分の役割だと考えています」とルイス氏は語った。
彼はアリゾナ州サカトンで過ごした幼少時代について語り、その際に部族の歴代総督たち、「実物よりも大きな巨人」たちに出会ったと語った。
ルイス氏は自分の仕事を説明する際、しばしば過去を振り返る。部族の若い世代にも、自分が育った頃に教わったのと同じ水と自然資源への敬意を持ってほしいと語る。同時に、彼は部族を率いて、先駆的な水資源保全活動、例えば 運河を太陽光パネルで覆う 再生可能電力を生産しながら水の蒸発を減らすことができます。
バイデン政権からの資金援助を受けて、ヒラ川部族は運河の上に設置した太陽光パネルから年間230万キロワット時の電力を供給する1.3メガワットのクリーンエネルギーを生成するパイロットプログラムに取り組んでおり、最終的には18.5マイル（29.7キロメートル）の運河をカバーすることを目標としている。
「私たちは、非常に現代的な文脈で水を節約する方法を検討することができますが、それは私たちの文化的伝統に沿ったものでもあります」とルイス氏は語った。
スティーブン・ロー・ルイス知事は、2024年5月2日木曜日、アリゾナ州サカトンのヒラ川インディアンコミュニティの運河に水が流れ込むヒラ川沿いで休憩している。（AP通信/ロス・D・フランクリン撮影）
川のルート変更
こうした幸運は最近のことだ。1800年代から、州政府と地方政府は、かつては自由に流れていたヒラ川をせき止め、ヒラ川の部族が何千年も頼りにしてきた水を奪った。川はコンクリートや土でできたダムで堰き止められ、水は先住民以外の農民や都市に割り当てられた。
部族が権利を取り戻したのは、2004年になってからだった。ロドニー・ルイスが水資源和解を獲得し、ようやく権利を取り戻したのである。ルイスはアメリカ最高裁判所に初めて出廷したネイティブ・アメリカンの弁護士でもあった。
「150年前、私たちの水は盗まれました」とルイスさんは言う。「だから、それがどれほど壊滅的な被害をもたらすかは分かっています。」
ルイス氏によると、現在、ヒラ川の部族の主な水利用は農業だという。そこでは綿花、小麦、アルファルファ、野菜が栽培されており、そのほとんどは地元で消費されるが、一部はアリゾナ州やその他の地域に輸出されている。
アリゾナ州中部の農家として、 2021年に水供給が大幅に削減されたルイス氏は、ヒラ川部族が農場の拡大を続けたいと強く望んでいると断言している。そのために、部族は586平方マイル（1,517平方キロメートル）の保留地のさまざまな場所に水を送るための灌漑インフラをさらに構築している。
部族はまた、保留地内と、2021年に米国で5番目に大きな都市となったフェニックス都市圏で、いくつかのカジノ、ホテル、テーマパーク、さまざまな事業を運営している。
「カジノができる前は、ヒラ川沿いの農場が私たちの経済の原動力の一つでした」とルイス氏は言う。「だから私たちは、その産業を成長させる方法を模索しているのです。」
ヒラ川案内トレイル沿いに見える水は、木々や植物が豊富に生育し、ヒラ川インディアンコミュニティに野生動物をもたらしている。2024年5月2日木曜日、アリゾナ州サカトン。(AP Photo/ロス・D・フランクリン)
今後の交渉
南西部の偉大な人物であるルイス氏は、昨年12月に4度目の再選を果たした。
「ある意味、彼には長い滑走路がある」と、ヒラ川保留地と交差する田舎の地区を代表するアリゾナ州共和党上院議員TJ・ショップ氏は言う。「そのおかげで、彼は10年先まで考えることができるのだ」
コロラド川を共有する西部諸州と約30のネイティブアメリカン部族が、川を管理する現行の規則が失効する2026年以降、川の水をどのように分配するかを検討しているが、ルイス氏は不公平だと考える考えを拒否することをためらっていない。
彼は、アリゾナ州にとって不利な取引は受け入れないと繰り返し述べてきた。アリゾナ州の劣後水利権により、 州はシェアの約20％を失っている ルイス氏は、カリフォルニアとアリゾナの間など、米国の7つの州間の交渉における長年の緊張点を緩和するために、自分の部族が引き続き貢献できることを望んでいる。
「これは現場での本当の水外交です」とルイス氏は部族の役割について語った。「これは複雑です。まだ解明されていない話です。」
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ナイシャダムはワシントンDCから報告した。
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#フェニックス近郊の水資源豊かなヒラ川の部族は干ばつが続く西部で政治的影響力を発揮している