2024年11月24日、シドニーのアリアンツ・スタジアムで行われたAリーグ対メルボルン・ビクトリー戦で、ウェリントン・フェニックスの決勝ゴールを決めて喜ぶコスタ・バルバルセス。写真：AAP / www.photosport.nz
ベテランのコスタ・バルバロウセスのゴールにより、ウェリントン・フェニックスはシドニーで行われたユナイトラウンドでAリーグ大会首位のメルボルン・ビクトリーに1-0で勝利した。
バルバルセスにとってAリーグ96回目の試合となったが、前クラブとの対戦であり、ウェリントンの終盤のゴールでフェニックスの2023年決勝進出を拒否したクラブであっただけに、なおさら甘かった。
この勝利でフェニックスは勝利を奪って首位に浮上することになるが、日曜後半のオークランドFC対マッカーサー戦では新クラブが再び首位に戻る可能性がある。
82分にマルコ・ロハスの素晴らしいお膳立てからバルバルセスが左足で放ったシュートは、正サイドバックのティム・ペインとサム・サットンが負傷欠場で先発しなければならなかったことを考えると、ジャンカルロ・イタリアーノ監督にとってはなおさら満足のいくものだった。マット・シェリダンとネイサン・ウォーカーが代役となり、オスカー・ファン・ハッタムがウイングバックの役割を果たした。
メルボルンにはゴール後に2度同点のチャンスがあったが、ブルーノ・フォルナローリのフリーキックをゴールキーパーのジョシュ・オルワイエミがダイビングセーブで防いだものの、残り2分で再びフォルナローリのシュートを決められなかった。
勝利は前半の成績を大きく上回っており、ゴール内シュート数はフェニックスの2本に対し10本（枠内シュートは2本のみ）で、特にダニエル・アルザーニが脅威に見えた。
シドニーのヒートで後半にメルボルンを苛立たせたのはフェニックスの堅固な守備であり、試合のベストプレーヤーの一人であるバルバローズが最終的にその代償をもたらした。
バルバローズはチームをとても誇りに思っていると語った。
「我々はただやっていくだけだ」と彼はスカイスポーツに語った。
暑い中での作業は大変だったが、チームは非常に順応性が高かったと彼は語った。
「私たちは時々少し錆びついているかもしれないが、そこに耐えるだけだ。
「改善の余地は常にあるが、勝ち点3を獲得できて満足している」
#フェニックスがバルバローズの見事な一撃でビクトリーを破った