フィラデルフィア・イーグルスの新人ネイト・ゲリーがいかにしてサウスダコタ出身の「本物のアスリート」として台頭したか

ブライアン・ゲリーは、6年以上前にネブラスカ州を訪れた際にコーチらとの議論を聞き、目を合わせたことを覚えている。ゲリーによると、息子がコーンハスカーズのフットボールスタッフを困惑させていたことは明らかだったという。ネイト・ジェリーは フィラデルフィア・イーグルス 彼は今週末のトレーニングキャンプに、NFLで自分の地位を確立しようと意気込む5巡目の新人ラインバッカーとして参加するが、当時は奨学金獲得を目標とするサウスダコタ州スーフォールズ出身の単なる一少年に過ぎなかった。父親によると、ネブラスカ州のスカウト陣がジェリーに興味を持ったのは、高校時代に陸上競技で短距離選手権で優勝したことを知っていたからだ。州記録も破っていた。しかし、100ヤード走で10.3秒という驚異的なタイムは、平凡な運動能力をタフさで克服した屈強なサウスダコタのフットボール選手というステレオタイプとは合わなかったため、コーチ陣は実際に彼を見る必要があった。「彼はネブラスカで大きな注目を集めました」とブライアン・ゲリーは語った。「サウスダコタ出身の白人少年がどうしてあんなに速く走れるのかと多くの人が疑問に思っていました。」最終的に、ネイト・ゲリーのスピードと爆発力は、彼がネブラスカ大学への全額奨学金を獲得するのに役立ち、彼がオールビッグ・テンのセーフティへと成長するのを導いた。そして、そのスキルにより、彼はサウスダコタ州出身でNFLの試合に出場する58人目の選手となる。 プロフットボールリファレンスによると。詳細: イーグルスがラインバッカーとしてセーフティをドラフトした理由しかし、タイトエンドのダラス・クラークやキッカーのアダム・ビナティエリなど、最近のサウスダコタ出身のNFLスターたちとは違い、ジェリーの運動能力は際立っている。ジェリーの周囲の人々は、彼のスピードはイーグルスでセーフティからラインバッカーに転向する上で助けになるだろうし、少なくともフィラデルフィア自慢のスペシャルチームで出場時間を競うチャンスを与えてくれるはずだと語っている。「彼は本物のアスリートだ」と高校のコーチ、ブライアン・ハーマンソンさんは語った。そしてNFL.comの ドラフト前のスカウトプロフィール ジェリー氏は、身長6フィート2インチ、体重218ポンドのこのディフェンダーは「花崗岩から彫り出されたような」人物だと語った。サウスダコタ州では、スポーツ界で驚異的な選手が輩出されることはあまりないが、ブライアン・ゲリー氏は、息子がプロフットボール選手になったことは、決して驚くべきことではなかったと語った。彼らは昔からスポーツの才能に恵まれた一家だった。ブライアン・ジェリーは1980年代にサウスウェスト・ミネソタ州立大学でフットボールをプレーし、妻のケリーもアスリートだった。彼らの3人の子供、ジェニファー、マシュー、ネイトも全員競技スポーツをしており、ブライアンはスーフォールズにあるオーガスタナ大学で主任アスレチックトレーナーとして働いている。ネイトは末っ子だったので、マシューやその友達とレースやバスケットボール、フットボールで2、3歳年上の競争相手と戦うことが多かった。ジェリーは背が低くて太り気味だったが、父親によると、身体的にもっと優れた子供たちと付き合う方法を見つけたという。その後、高校時代の初めに、ジェリーは急成長を遂げ、ワシントン高校の州選手権フットボールチームでの地位を狙っていた。ブライアン・ジェリーによると、彼の体は1年生のときから2年生のときまでの間に変化し、家族はすぐにネイトを地元のジムの敏捷性トレーニングに登録したという。ネイトの素早さは増した。彼はウェイトトレーニングに励み、栄養計画も取り入れた。「彼は食事や体、トレーニングにとても気を配っています」とブライアン・ゲリーは言う。「彼にとってそれはほとんど宗教のようなものなのです」ネイトはすぐに陸上競技のスターとなり、2年生のときにはハーマンソンの強豪大学フットボールチームに出場しました。3年生のときには、ラインバッカー、セイフティ、レシーバー、そして時にはロングスナッパーとしてプレーしました。ハーマンソン氏は、ジェリーは強さとスピードを兼ね備えているため、どのポジションでもプレーできると語った。その多才さはパントカバーで最も顕著に表れた。「ネイトがボールをスナップすると、フィールドの向こうの全員に先んじてタックルするので、観客は本当にびっくりしました」とハーマンソンは語った。「あんなのは見たことがありません」ジェリーはサウスダコタ州では傑出した選手だったが、大学のコーチたちは、彼が国内のトップアスリートたちと競い合ったときにも同じように印象的な活躍ができるかどうかを知る必要があった。ブライアン・ゲリー氏によると、当時ボー・ペリーニ氏が率いたネブラスカのスタッフは、その答えを知りたくてうずうずしていたという。父親によると、ネイトはリンカーンで開催されるアンダーアーマー高校フットボールショーケースに出席しないかというオファーの電話を受けたという。このショーケースはネブラスカの優秀な選手50人を対象に企画されたものだ。この電話は、家族がコーンハスカーズを訪問した直後にかかってきた。ブライアン・ジェリーは、ペリーニが何らかの策略を働いたと推測している。「彼はサウスダコタ州出身でネブラスカ州のイベントに招待されたので、ネブラスカ州のコーチ陣が主催者に連絡して『なあ、サウスダコタ州のこの子を招待して、他のみんなと比べてどうなのか見てみたらどうだ？』と言ったのではないかと思う」とブライアン・ゲリーは語った。当時高校3年生だったネイトは、リンカーンでのアンダーアーマーのイベントに参加し、最初に予定されていた練習は幅跳びだった。自分の番の前に、ネイトはフィールドの向こう側にいる父親に目を向け、軽く微笑んで親指を立てた。末っ子のジェリー君は、すでに陸上競技のスター選手で、距離測定機器の届かないところまで飛んだとブライアン・ジェリーさんは語った。その見事な跳躍にスカウトたちは驚愕し、すぐにスーフォールズから来た少年の周りには大勢の人が集まり、ドリルからドリルへと彼を追った。結局、ジェリーはMVPを獲得した。彼はネブラスカのコーチたちに、彼の運動能力がサウスダコタ州外でも素晴らしいものであることを証明した。その後の数年間はあっという間に過ぎたとブライアン・ゲリーは言う。ネブラスカ大学での新入生だったネイトは、怪我のためにラインバッカーの役割を担わされ、その後は残りのキャリアをセーフティとして過ごし、セカンダリーで地面をカバーしたり、ランを阻止するために忍び寄ったりする能力でビッグ・テンのスター選手として頭角を現した。しかし、ジェリーはネブラスカ大学を失敗や論争から解放されたわけではない。彼は学業不適格のため最終学年のボウルゲームに出場できなかったが、この失態はジェリー自身が責任を認めており、完全に誤算だったと述べている。いずれにせよ、この失敗はジェリーのドラフト評価に大きな傷をつけることはなかった。彼はNFLコンバインで再び運動能力を発揮し、40ヤード走を4.58秒で走った。これはラインバッカーの中では2位の記録で、スカウトの注目を集めた。彼はすぐにフィラデルフィアに移籍し、そこでルーキーとしてラインバッカーに復帰することになった。この転向はジェリーのキャリアにとって初期の課題となる。ブライアン・ジェリーは、イーグルスのオフシーズンのトレーニング中にNFLのフロント7での生活の詳細を学ぶ中で困難に遭遇したが、自分の足場を見つけたと語った。今週、ネイトは父親に、月曜日にトレーニングキャンプが始まるのが楽しみだと伝えた。そうすれば、新しいポジションで自分の価値を証明し、運動能力を披露し始めることができるからだ。「彼は今、それに慣れている」とブライアン・ゲリーは語った。「ミニキャンプではかなりいい成績を収めたと思う。彼はきっとうまくやっていくだろう。この子はフットボール選手だ。それに疑いの余地はない」ブライアン・ゲリーは何度も同じ意見を繰り返した。彼の息子はフットボール選手だ、と。それもサウスダコタ州のフットボール選手だけではない、と。-- @AaronKazreports #フィラデルフィアイーグルスの新人ネイトゲリーがいかにしてサウスダコタ出身の本物のアスリートとして台頭したか