ビリー・ザ・キッドを処刑した保安官の呪い：「彼は結局、酒に酔って射殺された」

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2024-08-17 02:50:25
2発の素早い発砲が、その時代で最も残忍な無法者の運命を決定づけた。「バン、バン」。1881年7月14日、パット・ギャレット保安官は、映画にふさわしい追跡劇の末、ビリー「ザ・キッド」の命を奪った。この警察官は知らなかったが、その弾丸は彼自身の地獄行き切符だった。マスコミによって残忍で非警察的と評されたその処刑は、彼の社会における人気を失わせ、結局は彼の地位と政治生命を奪った。絶望した彼は亡命し、多額の負債を忘れようと酒に頼った。しかし、それでも罪からは逃れられなかった。友人も支援者もなく、通りすがりの牧場主に荷馬車の中で撃たれた。少なくとも、公式発表ではそうだったが、後の調査では処刑人が殺し屋だった可能性も考慮された。パトリック・フロイド・ギャレットは1850年にアラバマ州で生まれ、ルイジアナ州の裕福な農園で育てられるという幸運に恵まれました。歴史の普及者グレゴリオ・ドヴァルが有名な「西部開拓史 ガンマンと無法者」で説明しているように、彼は要するにお金のない貧しい少年ではありませんでした。両親が亡くなった後、19歳のとき、彼は家族の牧場を離れ、テキサスでカウボーイの仕事を見つけました。それ以来、彼は牛と狩猟で暮らしていました。年代記は、彼が自分の身を守る方法を知っていたことと、背が高かったために仲間から尊敬を集めていたことに同意していますが、たとえば、1879年に、彼は激しい口論になったアイルランド人を撃ちました。彼の逮捕は証明されましたが、彼はニューメキシコに去らざるを得ず、そこで自分の「サルーン」を開きました。そこで、ポーカーへの愛を公言した「ロング・ジョン」は、彼を当時最も有名なガンマンと会わせました。その中には、後にビリー「キッド」として知られる若きヘンリー・マッカーティもいた。彼らはカードゲームが好きで、知り合いは背の高さから「ビッグカジノ」や「リトルカジノ」というあだ名で呼ぶようになった。このことは、将来の保安官が1882年後半にベストセラーとなった著書「ビリー・キッドの真実の人生」で触れている。「私は、後に「リンカーン郡戦争」として知られるようになった戦争の勃発とその後の展開から、彼が亡くなるまで、個人的に「キッド」と関わっていた。私は、その戦争の不運な道具として、公務を遂行していた。 […] 「キッドには心の中に悪魔が潜んでいた。それは、状況に応じて、陽気で友好的な小悪魔か、残酷で血に飢えた悪魔のどちらかだった。状況は最悪の天使に味方し、キッドは堕落した。」人生の浮き沈みにより、1880 年に、彼はリンカーン郡の保安官の辞任後にその職に就いた。当時、この荒っぽい人物は共和党員で、ガンマンとしてすでにある程度の名声を得ていた。彼より適任者はいるだろうか? 彼が想像していなかったのは、バッジを脱いだ直後に、これまでで最も困難な任務を受けることになるということだった。マッカーティを捕まえるという任務だ。それは、彼の友人、通称ビリー「キッド」が殺人容疑を逃れて刑務所から脱獄したばかりだったからだ。その見返りとして、ニューメキシコ州知事は彼に 500 ドルという途方もない金額を提示した。酒場での食事が通常 1 ドルから 2 ドルであることを考えると、かなりの金額です。ビリーの捜索の詳細は、百科事典を書くのに十分でしょう。無法者のやり方に精通していたギャレットは、フォート サマーで捜索を開始しました。彼は幸運でした。そこで犯罪者のギャングに遭遇したからです。残念ながら、彼は共犯者の 1 人を捕まえることができただけで、主な獲物は逃げてしまいました。しかし、その後の銃撃戦で血を流して死ぬ直前に、囚人がマッカーティの隠れ家がどこにあるかを教えてくれました。彼が選んだ場所はスティンキング スプリングスでした。言うまでもなく、実行されました。ほんの数日後、保安官は逃亡者を追い詰めました。短期間で、若い犯罪者は司法によって再び有罪判決を受けました。すべてが終わったように見えましたが、そうではありませんでした。 「ビリーは再び銃を突きつけられて逃げ出し、警備員 2 人を殺害した。1881 年 4 月 18 日のことだった。ギャレットは再び彼を探しに出たが、今回は旧友がこれ以上問題を起こすことはないと確信していた」とドヴァルは著書で付け加えている。この徹底的な捜索と捕獲の新たな章で、保安官はフォート サマーに行き、そこで獲物が若いころの友人ピーター マクスウェルに隠れていることを発見した。仲間は閉じられた。保安官は仲間に武器を与え、無法者の悪行の人生を終わらせる準備をした。生きているか、死んでいるか、あるいは手に入るものは何でも。その同じ年の 7 月 14 日、キッドが 21 歳のとき、彼らは彼の墓となる地域に到着した。ギャレット自身が回想録でキッドの命を終わらせた経緯を詳細に語っている。どうやら、新聞が報じていた何千もの嘘に終止符を打つためだったようだ。彼の言葉によれば、身元不明の無法者が果樹園からマクスウェルの家に向かって出てくるのを見たとき、すべては始まった。エージェントは先に家に着いた。「真夜中ごろで、ピートはベッドにいた。私はベッドの頭のほうに行き、彼の隣、枕のそばに座った。私は彼にキッドの居場所を尋ねた。彼は、キッドがそこにいたのは事実だが、彼が去ったかどうかはわからないと言った」と、私たちの主人公は作品の中で説明している。その瞬間、「帽子をかぶっていない」、「裸足か靴下を履いていない」男が、拳銃と肉切り包丁で武装して部屋にやって来た… ギャレットは「キッド」を認識しなかった。「ピート、誰だ？」彼は彼に尋ねた。しかし、答えはなかった。同じことが無法者にも起こった。エージェントは繰り返した。「ピート、誰だ？」しばしの沈黙の後、答えが部屋中に響き渡った。「彼だ！」 「私はできるだけ早くリボルバーを抜いて発砲し、体を投げ出してまた発砲した。2発目の発砲は不要だった。キッドは倒れて死んだ。彼は一言も発しなかった。彼は発しようとしたが、呼吸するのに苦労しながら、か細い絞め殺されたような音しか出せなかった。そして、それが『キッド』が多くの犠牲者と出会った方法だった」とギャレットは付け加えた。彼は後悔していなかった。敵は彼に恨みはないと言っていたが、もし彼と対面したら命を絶つと公言していたからだ。ビリーの死はギャレットのコルトに刻まれたもう一つの誇らしい記録だった。しかし、米国民の間には同じような影響は与えなかった。ドヴァルによると、社会はエージェントが囚人を冷酷に殺害したのであり、規制的な警察活動の過程で殺害したのではないことを理解した。組織的な復讐は即座に起こり、報奨金として設定された500ドルは彼から奪われた。まさに惨事だった。最悪なのは、これが彼の特別で長い試練の始まりに過ぎなかったということだ。無法者に対する勝利は、実際には社会的、政治的観点から彼の没落を意味した。まず、ギャレットは任期終了後に保安官として再選されなかった。それだけではトラウマが足りないかのように、主人公はニューメキシコ州上院選挙で敗北し、わずか5年後にはチャベス郡の法執行官の地位を失った。「当時、彼の粗野な性格と、 […] 「ビリー・ザ・キッドを殺した方法は、彼の人気に深刻な影響を与え始めた」と、スペインの作家は前述の作品の中で明らかにしている。傷ついたギャレットはニューメキシコを去ったが、数年後に私立探偵として戻り、地元の有力な判事に保護された法執行官たちの怪しい取引を調査した。これが彼の最後の成功となり、社会的承認を銀の皿に乗せて手渡されたかもしれないが、真実からかけ離れたことはなかった。確かに、この老捜査官は被告に対する証拠を集めて逮捕したが、奇妙な司法手続きを経て釈放された。当時、彼はまだルーズベルト大統領の好意を受けていたが、長くは続かなかった。もっと正確に言えば、彼らの友情は1902年まで続いたが、2人の間に意見の相違があり、彼は孤立した。この厳しい道徳的打撃の後、ギャレットはニューメキシコの牧場に引退した。忘れ去られた彼は、最後の日々を平和に過ごしたいだけだった。しかし、金銭欲が彼の精神を蝕み始めた。 「彼は多額の税金の負債を抱えていた上、友人に保証していたローンの返済不履行の責任も負わされていた。両方の負債を返済するために多額の住宅ローンを組んだが、結局深刻な個人的危機に陥り、酒とギャンブルに溺れ、それがまた新たな負債に陥ることになった」とドヴァルは付け加える。まさに悪夢だ。彼の最大の債権者は、彼に借りている金を返させる唯一の方法を見つけた。それは、昔の保安官が住んでいた土地の一部を賃借し、地元の羊飼いのヤギの群れに水をやらせることだった。そして予想通り、代理人の怒りは凄まじかった。彼の地獄への転落は1908年まで続いた。その時までには、彼がビリーを殺害したやり方は、米国民の大部分から憎悪を買っていた。その年の2月29日が彼の最後の日だった。その日、ギャレットはラスクルーセス行きの馬車に乗り込んだ。途中で彼は馬の使い手に出会った。彼は自分の土地の一部を借りていたヤギの群れの所有者、ウェイン・ブレイゼルだと名乗った。二人は激しい口論になり、羊飼いが彼を腹部と頭にそれぞれ 1 発ずつ撃った。少なくとも、これが公式に提唱された説だった。そして、彼の処刑人が実際には雇われた銃撃者だった可能性もまだ検討中である。
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