火曜日に行われる G リーグ Ignite とのショーケース ゲームの準備として、Metros の選手たちはバックパックをスクリーニング担当者に渡し、高さ約 7 フィートの巨大な灰色の金属探知機を通り抜けました。 しかし、伝えられるところによると、靴を履いていない状態で測定された身長は 7 フィート 4 であるウェンバンヤマは、正面衝突を避けるために肩をすくめ、鋭く身をかがめなければなりませんでした。
建物はその主な魅力に対して準備ができておらず、唾液を分泌する居住者もそうではありませんでした.
その後、ウェンバンヤマはコートに向かい、試合前の大規模なストレッチ ルーチンを裸足で行いました。 スニーカーが彼の腰を曲げると、ほとんどスノーシューのように見えるウェンバンヤマの巨大なスニーカーが近くで彼を待っていた. Metros のスタッフは、ウェンバンヤマがヨーロッパでサイズ 55 のナイキを着用していると推定しました。これは、米国でサイズ 20.5 に相当します。 参考までに、Nike のバスケットボール スニーカーは通常、ウェブサイトでサイズ 18 までしか入手できず、公式のサイズ スケールは 22 までです。
標準的な対策は、スポーツの歴史の中で最も魅力的な見通しの 1 つである並外れたバスケットボールの天才である Wembanyama には実際には当てはまりません。 あまり努力しなくても、ウェンバンヤマはジャンプしてバックボードに頭をぶつけることができます。 火曜日のウォーミングアップ中、彼はつま先を広葉樹からわずか 1 ～ 2 インチ離して風車ダンクをさりげなく投げました。
試合が始まると、18 歳の Wembanyama はどこからともなく現れて Ignite の選手たちのシュートをブロックし、選手たちを驚かせ続けました。 Wembanyama の 8 フィートの翼幅により、位置がずれていても、アクションから外れることはめったにありません。 センターは通常、レイアップを競うためにペイントを横切って全力疾走する必要がありますが、ウェンバンヤマは腕を完全に伸ばすだけで仕事を成し遂げることができます。
彼が準備ができて Ignite ドライブを待っていると、笑いが起こりました。 ウェンバンヤマはスクート・ヘンダーソンを1ブロックの力でコートに飛ばし、彼は別のショットをバレーボールでスパイクしてメトロスのベンチに向けて航行し、チームメイトのイブラヒマ・フォール・フェイに歯を見せる笑顔を見せた.
もちろん、NBA は、長い腕と跳躍能力を備えた背の高いプレーヤーで構築されました。30 人の異なる 7 フィートの選手が昨シーズンだけでコートを取り、マヌート ボル (7 フィート 7) やヤオ ミン (7 フィート6) 引退後もずっと有名であり続ける. 過去 10 年間、ワシントン ウィザーズのセンター、クリスタプス ポルジンギスを含む熟練したビッグマンの波は、巨大な体格にもかかわらず、シュートとドリブルの稀な能力のために「ユニコーン」とさえ呼ばれていました。
しかし、ウェンバンヤマほど大きな選手は、彼がすでにできることを成し遂げたことはなく、火曜日の彼のパフォーマンスは、単なるユニコーンよりも幻想的でした.
考えてみてください: これは彼の米国での最初の試合であり、NBA ルールを使用して、NBA 標準の 48 分間の試合でプレーしたのも初めてでした。 また、メトロが自宅から 5,400 マイル以上離れており、大西洋を横断する旅がフランス リーグのシーズンの途中で行われたことも考慮してください。 最後に、少なくとも 3 つの大陸から 100 人を超えるメディア メンバーがネバダ州の砂漠に群がり、フェニックス サンズのスターであるクリス ポールとデビン ブッカーがコートサイドに座り、30 の NBA チームすべての代表者が出席したことを考慮してください。
「世界的に認められているという点では、これは私がこれまでの人生でプレイした中で最大のゲームに違いありません」と Wembanyama 氏は月曜日に予測しました。
イグナイトに 122-115 で敗れ、ゲーム最多の 37 得点、7 回の 3 ポインター、4 回のリバウンド、5 回のブロックでフィニッシュしたウェンバンヤマは、そのどれにも動揺しませんでした。 ウェンバンヤマは初演時にどのくらいの基準を設定しましたか? ダニー・グリーンは、NBA の歴史の中で、同じゲームで 7 つのスリーポインターと 5 つのブロックを記録した唯一のプレーヤーであり、それを行うには 3 つの延長戦が必要でした。
ヘンダーソンは、2023 年クラスで 2 番目に優れたプレーヤーとして広く知られている、6 フィート 2 の賢明なガードであり、早い段階で頻繁にウェンバンヤマを攻撃することを強調し、28 ポイント、5 リバウンド、9 アシストで印象的なパフォーマンスを示しました。彼自身の。 Wembanyama は冷静にタイムを競い、第 3 クォーターに次々と 3 点シュートを放ち、Ignite の 2 桁のリードに切り込みました。
それぞれのショットは、最後のショットよりもばかげていて、優雅でした。 ウェンバンヤマはドリブルから独自のルックスを作り出し、コーナーでフェードアウト スリーを回避し、キーのトップから 4 ポイント プレーを変換しました。 ミッドレンジ ジャンパーを 1 回跳んだ後、彼は典型的な平凡な態度から抜け出して、ギラギラと光を放ち、マイケル ジョーダンの肩をすくめて両手のひらを上に向けました。
空をかきむしる多くの 10 代の若者とは異なり、ウェンバンヤマは方向感覚を失った急成長の後、体のコントロールを取り戻そうとしているようには見えません。 彼は流動的かつ決定的に動き、ポストポジションを争うよりも、ペリメーターでディフェンダーをサイズアップする方が快適に見えます.
「私は何年もこの方法でプレーしてきました」とウェンバンヤマは言いました。 「9歳、10歳、11歳、15歳の時でさえ、私はいつもスリーを撃ってボールを扱っていました。 私はそれをするためにプレーヤーを尊敬していませんでした。 やりたいことは何でも自分にインスピレーションを与えました。」
ウェンバンヤマが純粋なジャンプ ショットをセットアップしてコルクを外す方法には、ケビン デュラントの大量の線量がありますが、彼はブルックリン ネッツのスーパースターよりもはるかに背が高く、はるかに長いです。 ウェンバンヤマのリム プロテクションはルディ ゴベールを思い起こさせますが、彼の仲間のフランス人はめったにトラフィックの中でドリブルしたり、深いところから引き上げたりすることはめったにありません。
オクラホマシティ・サンダーのルーキーであるチェット・ホルムグレンは、リムからアークまで動き回ることができますが、ウェンバンヤマの体格にはまったく匹敵しません。 アンソニー・デイビスは、ケンタッキー州の新入生として NCAA のタイトルを獲得し、2012 年のドラフトで全体 1 位になり、過去 15 年間で最も高く評価されたビッグマンの見込み客でした。 それでもウェンバンヤマは、同年代のデイビスよりもはるかに優れたアウトサイドシューターであり、6フィート10インチのロサンゼルス・レイカーズのフォワードを圧倒している。
「比較するものは何もない」と G リーグ イグナイト コーチのジェイソン ハートは言いました。 「特別な才能」。
ウェンバンヤマやメッツのコーチであるビンセント・コレットを除いて、彼を完璧な選手として売り込む人は誰もいなかった. 2020 年のオリンピックと 2022 年のユーロバスケットでフランス代表チームを銀メダルに導いた由緒あるコレットは、ウェンバンヤマはフィジカルを強化し、意思決定を賢くし、ショット配分をより効率的にする必要があると語った。
しかし、コレットは、ユーロバスケットからの迅速なターンアラウンドのために、フランスのリーグシーズン中にコーチをしないことを考えていたと述べた. 最終的に彼は、ウェンバンヤマの NBA への旅の最後のステップを導くことは、二度と訪れることのない「非常に特別な」機会であると判断しました。 コレットの次の希望は、ウェンバンヤマが 2024 年パリ オリンピックでフランス代表としてプレーすることです。
「彼は我々のリーグでこれまでで最高の見込み客だ」とコレットは言った。 「彼は、そのサイズだけでなく、信じられないほどのスキルにおいても驚くべきものです。 周りの喧噪の中で彼がいかに落ち着いているかに感銘を受けました。 彼は本当に印象的な聞く能力を持っています。」
今のところ、しかし長くは続かないが、ウェンバンヤマは金魚鉢の天才であり続け、世界中の熱狂的なバスケットボールファンには知られているが、まだ一般的な名前ではない. 火曜日のエキシビションは、5,500 席のマイナー リーグ ホッケー アリーナで半分満席の観衆に向けて行われました。これは、レブロン ジェームズがオハイオ州の 10 代の若者として一貫して引き付けてきた売り切れとはかけ離れています。
名声と称賛がやってくる中、ウェンバンヤマは嵐の準備ができているように見えますが、その理由の 1 つは、彼がすでにメディアの義務を処理してきた長年の経験があるからです。 ウェンバンヤマが今週、カメラとレコーダーでいっぱいの部屋に直面したとき、明らかな緊張はありませんでした.彼は流暢な英語で、彼の「運命はここアメリカにある」ので、すぐにフランスを後にする必要があると嘆いた.
それから、目標を設定したウェンバンヤマは、彼のような人は他にいないことを理解している若い男の明快さで、次の主要なマイルポストを設定しました。
「クラスで聞いたすべての見込み客の中で、 [Henderson] は私のお気に入りです」とウェンバンヤマは言いました。 「彼は私が見た中で最も信頼できる人です。 彼は本当に素晴らしい選手です。 もし私が生まれていなかったら、彼が1位に値すると思います。」
