「私はシンガポールのために競技していますが、シンガポールはアスリートたちをとてもサポートしてくれます。彼らはスポーツ文化を築きたいと思っており、それを感じます」と、母親がシンガポール出身で父親がスイス人のマエダー選手は語った。
フォイルには危険が伴うとメーダー氏は言うが、カイトサーフィンをする人たちの間では「大きな事故」はそれほど多くなく、彼らは装備の一部としてヘルメットとゴーグルを着用し、衝突を避けるよう懸命に努力している。
シンガポールのマックス・メーダー選手は、2022年に杭州で開催されたアジア競技大会のフォーミュラカイトで金メダルを獲得した。写真：ロイター
「カイトサーフィンをやっていたのと同じくらいの期間スケートボードをやっていたら、もっと怪我をしていただろう」と、言葉を慎重に選びながら自信たっぷりに話すメーダーさんは言う。
インドネシアのスラウェシ島にある両親のダイビングリゾートでカイトボーディングを学んだメーダーさんは、自分が好きなことを中心にライフスタイルを築くことができたと語った。
「それ以外は、私は普通のティーンエイジャーです。音楽を聴いたり、ビデオゲームをしたり、チェスを楽しんだり、ソーシャルメディアをスクロールしたり、友達と遊んだり、何でも好きです…」と彼は付け加えた。
「私はクラシック音楽や『懐かしい音楽』が好きです。最近はビージーズをよく聴いています」とメーダーさんは語った。
メーダーさんは、世界を旅して主要な凧揚げ大会に出場するグループの中に強い連帯感を感じている。
彼のトレーニングパートナーはクロアチアのマルティン・ドレンツで、彼も参加しており、彼の父親のジョニーが両カイト選手のコーチを務めている。
体重が約94キログラムのカイトサーフィン選手は、80キログラムから110キログラム程度のライダーがいるトップレベルで競争するのであれば「軽すぎてもいけない」とメーダー氏は言う。
「健康的な食事をたっぷり摂り、主に脚を鍛えることになります」と彼は語った。
好きな食べ物について言えば、フランスにいる間メーダーが切望するのは「伝統的なシンガポール風チキンカレー」であり、両親が一緒に来たときに母親が作ってくれることを期待している。
「私は競争するのが大好きです。他の人と同じように、うまくやること、上達することが大好きです。他の人よりも幸運に恵まれたことが 1 回か 2 回あるかもしれませんが、結局のところ、私たちはみんな同じスポーツをしているのです」とメーダーは語った。
「私は自分がこのスポーツの親善大使だとは思っていません。もし人々に刺激を与えるチャンスがあれば、喜んで全力を尽くします」と彼はこのスポーツにおける自分の役割について付け加えた。
では、メーダーは精神的にどのような準備をしているのでしょうか?
同氏によると、オンラインチェスコミュニティでは、プレイヤーは上達するにつれて難しくなるパズルに取り組んでいるという。
「パズルがうまくいけばレースもうまくいくというのが私の迷信です」と彼は語った。
「ソーシャルメディアをスクロールするよりも時間を過ごすには良い方法ですが、『うまくいかなかったら水上で緊張してしまう』という迷信が働いています」とメーダー氏は語った。
「迷信を捨てて自分の運命がどうなるか見てみるのもいいかもしれない」とメーダーさんは笑いながら付け加えた。
#パリオリンピックシンガポールのマックスメーダー選手凧揚げのメダル獲得を目指してF1とチェスの融合