バージニア州のハイテク主導のチームは、鉱業および発電所の運用から廃棄物の貴重な鉱物を見つけることにより、宝物に宝物に変えることを望んでいます。
これらの宝物のいくつかには、アルミニウム、ニッケル、亜鉛など、おなじみの名前があります。
他の人は、化学の教科書を借りる必要があるかもしれません：アンチモン、ベリリウム、イリジウム。
これらおよびその他の50は、全体で知られています 重要な鉱物 – バッテリーからスマートフォン、ソーラーパネルまでのテクノロジーにとって経済にとって不可欠であるが、それでも簡単な代替品はないため、いわゆると呼ばれています。
一方、重要な鉱物と、17の要素の大部分が重複するセットとともに 希土類元素、需要があり、米国は主に外国の情報源に依存しています。
研究者は、石炭廃棄物、発電所からのフライアッシュ、鉄鉱山からのスラグダンプなどのソースには、重要な鉱物と希土類元素が含まれており、これらの重要な資源の重要な国内源を提供する可能性があると述べています。
それらを抽出することは、鉱業会社に新しい収益を提供し、遺産廃棄物を清掃するコストを相殺するのに役立ちます。
「ある時点で、これは廃棄物や副産物ではなく、主要な製品である可能性があります。バージニア工科大学の鉱業鉱物工学部の実践教授であるリチャード・ビショップは、次のように述べています。
ビショップは、Appalachia Core-CMの拡大の主任研究者です（「炭素鉱石、希土類、臨界鉱物」の場合）。
バージニア州、ウェストバージニア州、テネシー州、ケンタッキー州の一部である中央アパラチアに焦点を当てたCAPPのEvolve CAPPは、アパラチアを拡大することで、ニューヨークやニューイングランドを含む11の州が関与する広い地域をキャンバスします。ペンシルベニア州には、アパラチアの一部のために、カナリアと呼ばれる同様の以前のプロジェクトがありました。
引退したバージニア州の地質学者ウィリアム・ラセッターはドリルコアサンプルを検査し、ブルーフィールドに拠点を置くエンジニアリング会社のマーシャルミラー＆アソシエイツの上級校長であるスティーブスタンスフィールドが目を向けています。リチャード・ビショップの厚意により。
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両方のプロジェクトで、研究者は、鉱業や発電所の運用から残された石炭材料などのソースから数百のサンプルを収集しました。ペンシルベニア州の場合、ペンシルベニア州の多数の鉄鉱山の周りにスラグダンプが捨てられました。
研究者は、これらのサンプルを分析して、どの重要な鉱物が存在するか、どの量で存在するかを確認する予定です。
重要な鉱物と希土類を見つけることは、通常、比較的低い濃度で存在するため、常に簡単ではありません。
廃棄物石炭や他の場所で見つけることができたとしても、それらを抽出するためにインフラストラクチャと労働力が存在するものを理解するためにより多くの作業が必要であるとビショップは言いました。
「この鉱化の鉱化を地面に寄付することは一つのことですが、それを地面から出して市場に移動する方法のまったく別の問題です」と彼は言いました。
それにもかかわらず、それは潜在的に国家安全保障の問題です。エネルギー省によると、米国の重要な鉱物の80％以上が外国から来ており、中国は市場を支配しています。
ペンシルベニア州の鉱業工学教授であるバーブ・アーノルドは、次のように述べています。
拡張アパラチアチームは、1月上旬にエネルギー局の資金科で750万ドルを授与されました。チームはまた、プロジェクトパートナーと利害関係者から200万ドルの資金を支援しています。
Other partners on the team are the University of Kentucky, West Virginia University, the Bluefield-based engineering firm Marshall Miller & Associates, the consulting firm Bandy Geological, Virginia Department of Energy, Kentucky Geological Survey, Crescent RI, Richmond-based Chmura Economics & Analytics, Gray Energy, the Southwest Virginia-based economic development consulting firm Coalfield Strategies, and the US Geological Survey.
ドナルド・トランプ大統領の最初の大統領命令の一人は、さらなる管理審査を待っているため、さまざまなエネルギー部門プロジェクトのための連邦資金を凍結することでした。ビショップは、政府の審査がそれを遅らせる可能性があると指摘したが、チームはまだ助成金を受け取ることを期待していると述べた。
「それにもかかわらず、DOEから緑色の光が得られるとすぐに、この新しいフェーズで迅速に動員する準備ができています」とビショップはメールで述べました。
トランプは、重要な鉱物を確保することに最優先事項を置いているようです。彼らはウクライナでの戦争に関する交渉中に問題として浮上しており、トランプはウクライナが数十億ドル相当の重要な鉱物と希土類の要素になる可能性のあるものへのアクセスを米国に付与することを提案しています。
このようなリソースの価値の上昇は、それらを必要とするスマートフォン、テレビ、その他のデバイスの進歩と直接相関しています。それは、それほど前ではなく、重要な鉱物がどのように見られたかの変化を示しています。
アーノルドは、1990年代に、石炭が燃えるために発電所に行く前に石炭からいくつかの重要な鉱物を除去するための仕事に巻き込まれたことを思い出しました。当時、この要素は危険な大気汚染物質と見なされていました。
「私たちはそれらを石炭から取り出して、ゴミの山に入れようとしていました…そして今、私たちはそれらを見つけて、それらのゴミの山に戻っています」と彼女は言いました。
拡張アパラチアチームの今日の仕事は、石炭採掘からレガシー廃棄物を一掃する機会を提供します、とビショップは言いました。
そのような作業は、環境上の理由でいくつかの場所ですでに行われており、その廃棄物の重要な鉱物を見つけることは、浄化のコストの支払いに役立つ可能性があります。
「廃棄物から製品を作成できます」とビショップは言いました。 「問題の一部はそれを動かすことです。その環境の浄化の一環として重要な鉱物を抽出できるなら、私たちは経済面でのお金のためにもう少し強打を得ます。」
既存の鉱山とその廃棄物を見ることに加えて、研究者は、企業が採掘のために新しいエリアに移動するにつれて、ドリルコアサンプルを収集しています。
ビショップは、アパラチアを拡大することで、コール産業に、そもそも廃棄物に向かう前に重要な鉱物を抽出することの価値を示すことを望んでいると述べた。
ブルーフィールド州立大学は、バージニア工科大学とペンシルベニア州の努力にも参加しています。
その役割は比較的小さく、主にサンプルを収集し、プロジェクトに関する情報を一般に配布すると、プロジェクトの主任研究員であるキャリー・ハーウッドは述べています。
大学は、ウェストバージニア州マーサー郡の家とその周辺の地域と、ブキャナン、ジャイルズ、タゼウェル、ワイスの郡を含むバージニア州南西部に焦点を当てています、とハーウッドは言いました。
「私たちは主に石炭のいくつかの放棄された地域に行きます」と彼は言いました。 「主に石炭に焦点を当てたいくつかの積極的な石炭操作といくつかの探索的操作。また、地元の総産業もあり、それらもサンプリングします。」
大学は、プログラムへの参加が、鉱業工学の学位プログラムにより多くの注意を向けるのに役立つことを望んでいます。学校は、生徒が不足しているため数年間失効した後、昨年それを再開しました。
「この研究資金を導入するにつれて、このプログラムの下で行う義務があるタスクのいくつかを実行するために、追加の人員、追加の学生が必要です。 …私たちの努力は、この情報を一般に公開し、国民だけでなく業界だけでなく、彼らの意見を得ることです」とハーウッドは言いました。
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