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2024-07-09 07:32:53
による アンソニー・ザーチャー、 北米シニア記者
ジョー・バイデンにとっては審判の週だ。
アメリカの現代史において最も有害なものの一つとして記憶されるかもしれない、ぎこちない討論会のパフォーマンスから12日後、大統領は国内外からの厳しい監視の下、政治的生き残りをかけて戦っている。
今週ワシントンDCで開催されるNATO首脳会談は、少なくとも一時的な猶予を得る道となるかもしれないが、この大統領の最後の抵抗となるかもしれない。
バイデン氏はここ数日、批判者を激しく非難し、民主党予備選挙の有権者の信任を得たと主張し、反対派に前に出て自らの座を奪おうと挑発してきた。
彼は選挙運動を前進させており、後悔したり不安に思ったりする時間は終わったと繰り返し約束してきた。その前進はNATOサミットから始まるだろう。
バイデン氏は同盟のリーダーたちを招いて3日間の会合や公開イベントを開催し、木曜午後に単独記者会見を行う予定。
これは外交に精通したバイデン氏にとっては快適な舞台であるはずだ。しかし、結果が悪ければ国内だけでなく国際的にも影響が出ることを考えると、大統領としてのすでに高いリスクがさらに高まることになる。
ミスをすれば民主党内で政治的な暴動が起こり、11月の総選挙に勝つどころか、選挙に残る望みさえも消えてしまう可能性がある。
また、バイデン氏が在任中に成し遂げたことを評価する一方で、ドナルド・トランプ大統領就任の可能性が高まり、それに伴う劇的な外交政策の転換を懸念している欧州同盟国の懸念も強まる可能性がある。
「バイデン氏は今週、勢いを失って入ってくる」とジャーマン・マーシャル・ファンド・ジオストラテジー・ノースのマネージング・ディレクター、クリスティン・ベルツィナ氏は言う。「彼がどうこの状況から抜け出すのか、私たちには分からない」
懸念する外国指導者
多くの欧州指導者がトランプ大統領とその外交政策戦略を懸念しているとみられる。同前大統領は多国間の国際同盟を軽蔑してきた。
しかし、ベルジナ氏は、過去2週間でこれらの指導者たちは新たなもの、つまりバイデンに対する不安を経験していると述べた。
彼女によると、討論会での大統領のたどたどしいパフォーマンスの後、アメリカの同盟国は大統領がその任務を果たせるかどうか疑問視し始めたという。
NATO首脳会談に向け、彼らは、その夜のトランプ大統領のパフォーマンスが異常であり、新たな常態を反映したものではないという証拠が見られることを期待している。
ゲッティイメージズ「親しい同盟国、最も大切な同盟国が弱まるのは心配だ」とベルジナ氏は言う。「だからバイデン氏がこの試練を乗り越えるという大きな希望があると思う。だが、もし彼が期待に応えられなければ、米国の信頼性についてさらなる疑問が生じる」
米大統領が首脳会議に出席し、ホワイトハウスで各国首脳を迎え、新たに選出された英国のキール・スターマー首相を含む主要指導者らと二国間会談を行う様子に注目が集まるだろう。
たとえNATO会議の非公開の場であっても、バイデン氏のパフォーマンスに関する噂は、良いものであれ悪いものであれ、必ず漏れてしまうだろう。
民主党のパニック攻撃
バイデン氏は今週、国内でさらに困難な課題に直面することになる。
大統領は、ロシアの侵略に直面してNATOを強化し拡大したことを自身の主な功績の一つとして挙げている。
これは、トランプ大統領や、大統領に代わる可能性のある民主党候補と彼のリーダーシップを区別するものであり、サミットはそれをアメリカ国民に示すチャンスとなるだろう。
「私のようにNATOをまとめられるのは誰か」と大統領は金曜日、ABCのジョージ・ステファノプロスとのインタビューで語った。また、NATO首脳会談は自身の能力を判断する良い機会になると付け加えた。
「聞いてみろ」と彼は言った。「彼らが何て言うか見てみろ」
しかし、NATO首脳会談と木曜の記者会見で低い期待を払拭するだけでは、すでに退陣を求めている多くの政治家、評論家、党活動家にとっては十分ではないかもしれない。
「外見を良くするだけでは質問は止まらない」と、リベラルな評論家でワシントン・マンスリーの編集者ビル・シェア氏は言う。同氏は最近、バイデン氏が退いてカマラ・ハリス副大統領を起用すべきだと訴えるコラムを執筆した。
「すべての憶測を未然に防ぐには時間こそが重要だったが、彼らは1週間を無駄にした。この状況から抜け出す明確な道はない。」
バイデン氏の長年の支持者であるシェア氏は、大統領がメディアのインタビューや書簡、民主党政治家への電話などで反撃しようとしているのは、国民の反感は固まった後のことだと述べている。
そして、世論調査でその感情が完全に定着すると（数週間かかる可能性がある）、彼をきれいに交代させるのはおそらく遅すぎるだろう。
「人生の終わりが近づき、以前ほどうまく機能しなくなったとき、それがいかにつらいことかは理解できます」とシェア氏は語った。「公の場でそれを受け入れなければならないのは、耐え難い苦痛でしょう。」
しかし、バイデン氏が支持を失い、11月に敗北に直面することを示すデータはますます明らかになっている。
世論調査によると、アメリカ人のほぼ4分の3、さらには民主党員の過半数が、大統領は退陣すべきだと考えている。民主党議員6人が大統領に立候補を断念するよう求めており、他の多くの議員も曖昧な支持しか示していない。
しかし、大統領は選挙活動を進めると言い続けており、全国大会の代議員らが彼を民主党候補に据えることを確約している。決定権は大統領にあり、今週大きな失敗をせずに乗り切ることができれば、大統領は実際に当面の嵐を乗り切れるかもしれない。
しかし、今週の話題は決まっている。NATOが創設75周年を祝い、今後の課題に焦点を当てるという話ではない。
むしろ、これはバイデン氏が政治的に生き残り、次の選挙戦に臨めるかどうかを決める物語となる可能性がある。
#バイデン氏NATO首脳会談で一週間の試練