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バイデン氏、グレート・ロコモティブ・チェイスで南北戦争の兵士たちを称える

162年前、南北戦争で機関車をハイジャックし、南部連合にとって極めて重要な鉄道線路を破壊するという大胆な任務を果たしたため処刑された米兵2人が、水曜日に国家最高の軍事勲章を授与される。彼らは、何世代も前に戦場での大胆な功績が認められた数人の戦友に加わることになる。北軍第2オハイオ志願歩兵連隊に所属していたフィリップ・G・シャドラック二等兵とジョージ・D・ウィルソン二等兵の子孫が、バイデン大統領が主催するホワイトハウスの式典で、二等兵に代わって名誉勲章を受け取る予定。このイベントは、グレート・ロコモティブ・チェイスとして知られるこの事件に関わったすべての人々を認知しなかったことについて、彼ら自身や多くの歴史家が不当な見落としと見なした状況を是正するために、彼らの家族が数十年にわたって行ってきた運動に終止符を打つものである。シャドラックとウィルソンは、1862 年 4 月に大胆な計画を実行した 24 人のグループの一員でした。彼らはアトランタ郊外で列車を乗っ取り、敵に追われながらジョージア州を北上してテネシー州境まで 87 マイルの破壊の道を開拓しました。追跡がようやく終わったとき、襲撃者は捕らえられ、8 人が処刑されました。大半は逃亡しましたが、数人はほぼ 1 年間捕虜として拘留されました。19人の兵士が、この作戦での役割により名誉勲章を受章した。その中には、史上初の受章者も含まれている。(そのうち数人は死後に表彰された。) 襲撃開始前に捕虜となったもう1人の兵士は、後に受章を辞退したと歴史家らは語っている。関与した他の2人は民間人で、受章しなかった。火曜日に記者らと感情的に議論したシャドラック氏とウィルソン氏の子孫は、自分たちの先祖や家族が歴史家とともに草の根のロビー活動に取り組んできた努力がついに認められることを知り、誇りに胸を膨らませた。ワシントンまで旅をした人の中には、ずっと以前からこの話を知っていた人もいた。ウィルソンの玄孫テレサ・チャンドラーを含む他の人々は、自分の家系に南北戦争の著名な人物がいることを陸軍からわずか4年前に知った。現在85歳の彼女は、この活動は歴史に埋もれかけていた遺産を再構築したと語った。「『おじいちゃん、それについて話してください。どんな感じだったの？』と聞けるなら、何でもあげたでしょう」と彼女は言った。この任務は、南軍の軍隊と軍事装備の移動能力を破壊したいという願望から生まれた。北軍からテネシー州作戦に任命されたオームズビー・M・ミッチェル少将は、重要な水路と鉄道沿いにある、防御の堅固な南軍の要塞であるチャタヌーガを最も効果的に攻撃する方法を熟考した。正面から侵攻されれば、南軍は列車に乗った援軍をこの地域に押し寄せ、米軍を圧倒できるだろう、と彼は結論付けた。北軍の民間スパイ、ジェームズ・J・アンドリュースは斬新な解決策を考案した。ボランティアの小チームが民間人に扮して南軍領土まで200マイル進み、列車の機関車を盗み、線路を破壊して橋を燃やし、分離主義者の兵站線を締め上げるというものだ。米陸軍軍事史センターの歴史家シェーン・マコウィッキ氏によると、計画は最初から困難に直面していた。作戦開始前に雨が降り、橋に火をつけるのが困難だった。兵士たちは道具が足りず、即興で対応しなければならなかったという。列車の運転経験のある者もいたが、事前の準備はほとんど、あるいは全く行われていなかった。「この任務に志願した男性たちの勇気と英雄的精神を物語っています」とマコウィッキ氏は語った。「今日、このような任務に人を派遣するなら、何ヶ月、あるいは何週間もの専門訓練が必要です。」アンドリュースが率いたこの作戦は、アトランタの北、現在のジョージア州ケネソーから始まり、そこでチームはジェネラルという名の機関車と3両の有蓋車を奪取した。車掌のウィリアム・フラーは一団を集め、徒歩で追跡し、手押し車と最終的に他の機関車数台を奪取して北軍兵士に追いついた。襲撃隊は定期的に停車し、枕木を剥がしたり電信ケーブルを切断したりして、他の南軍部隊に襲撃のことが知られないようにした。陸軍の作戦概要によると、単線を列車が向かってくるため、将軍は何度も停車を余儀なくされたという。陸軍によれば、フラーとその一行が迫る中、ジェネラル号に乗っていた北軍の襲撃隊は機関車に燃料を供給する木材が不足し、チャタヌーガの18マイル手前で機関車を放棄した。襲撃隊は散り散りになったが、結局2週間以内に全員が捕らえられた。翌年チャタヌーガは陥落した。アンドリュースとシャドラック、ウィルソンを含む他の7人はスパイと破壊工作員として裁判にかけられ、絞首刑に処された。監禁中に激しく殴打されたジェイコブ・パロットは、この試練を生き延び、後に 歴史を作った 名誉勲章を受章した最初の軍人となる。歴史家や遺族は、シャドラックとウィルソンがなぜこれほど長い間見過ごされてきたのか推測することしかできなかった。部隊はその後激しい戦闘に巻き込まれ、そのような功績を記録していたはずの士官たちは他の部隊に配属されたと、両名の名誉勲章授与を訴える歴史家で作家のブラッド・クインリン氏は語った。シャドラック家の何人かはカーター政権時代からこの認定を訴えていたと彼らは言う。2008年 支出法案 この法案には2人に勲章を授与する条項が含まれていたが、2012年にクインリン氏と家族のロン・シャドラック氏が会うまで、勢いはなかった。その後、2人は国防当局に再検討させるための新たな証拠を提出した。この作戦は最終的に失敗に終わったが、南北戦争の重要な瞬間として記憶されており、1926年のバスター・キートンの『将軍』や1956年の『機関車大追跡』など、書籍や映画の題材にもなった。シャドラックの曾曾曾甥のブライアン・テイラーは、家族の歴史を掘り下げることで畏敬の念を覚え、父親と一緒にそうすることで関係が深まったと語った。彼らはシャドラックを愛情を込めて「スティーラーおじさん」と呼び、テイラーはかつてジェネラル号に乗り込んだことがある。 博物館の展示品 ジョージア州で。ホワイトハウスでの式典に先立ち、テイラーはアコースティックギターをかき鳴らしながら、この任務について書いた歌を歌った。「栄光のためにやれ、少年たち」と彼は歌った。「今夜は家に帰る道が見つからないかもしれないのだから」 #バイデン氏グレートロコモティブチェイスで南北戦争の兵士たちを称える