科学＆テクノロジー

バイエルはラウンドアップとがんを結びつける訴訟と戦うために議会にロビー活動を行っている

バイオテクノロジー大手のバイエルは過去1年間、議会にロビー活動を行ってきた。 この法案は、同社の除草剤ラウンドアップを頻繁に使用するとがんを引き起こすという主張を打ち破る全国的なキャンペーンの一環として、同社を数十億ドル規模の訴訟から守る可能性がある。この法案は、農民や農地管理人が、この人気の除草剤がもたらす健康や安全上のリスクについて十分に知らされていなかったと主張することを困難にする恐れがある。こうした訴訟を起こすための新たな法的障壁を設けることで、バイエルは原告への多額の賠償金支払いを回避し、同時に財政危機を回避しようとしている。ロビー活動の中心となっているのは、ラウンドアップの特定の処方に含まれる有効成分であるグリホサートである。一部の保健当局や環境当局は、グリホサートが発がん性物質であると主張しているが、連邦政府は 以前に独自のレビューを実施 — ありません。地元の法律に基づき、過去 10 年間に何千人もの原告がラウンドアップを標的とした訴訟を起こしており、定期的な曝露により非ホジキンリンパ腫などの衰弱性または致命的な病気を発症する可能性があることを一度も警告されなかったと主張しています。法廷闘争の間中、バイエルは同社の人気の除草剤は安全であると主張してきたが、 約100億ドルを支払うことに同意した 2020年に何千もの訴訟を不正行為を認めずに終結させた画期的な和解となった。しかし、さらに何万もの訴訟が未解決のままであり、バイエルは将来の責任リスクを軽減することを期待して全国的なロビー活動を展開している。ワシントンでは、同社は最近、農業法案として知られる包括的な法案に狙いを定めている。これは連邦議会が連邦農業・栄養プログラムを維持するために5年ごとに採択しなければならない法案である。ワシントンポスト紙が閲覧した文書と、この件に詳しい7人の関係者によると、約1,000ページに及ぶ下院法案には、ラウンドアップに対する訴訟の一部を停止できる可能性のある1つの条項（バイエルの協力を得て起草された）が含まれているという。この関係者は、プライベートな会話について匿名を条件に話してくれた。巻き込まれる最新情報をお届けするストーリーこの条項は、下院農業委員会のダスティ・ジョンソン下院議員（ローザンヌ州選出、民主党）とジム・コスタ下院議員（カリフォルニア州選出、民主党）が提出した以前の提案に基づいている。関係者によると、バイエルはこの法案の作成に協力し、議員らに回覧して支持を集め、その後、下院に農業法案への追加を働きかけたという。下院では、9月30日に期限が切れるこの法案に対する採決はまだ予定されていない。ジョンソン氏とコスタ氏はそれぞれ広報担当者を通じてインタビューを断った。ジョンソン氏は声明で、この法案は主に農薬をめぐる「州ごとの要件や規制の寄せ集めを防ぐ」ことを目的としているとし、コスタ氏はこの法案が「より持続可能で安全な食糧供給を生み出す」と述べた。バイエルの農作物科学および持続可能性コミュニケーション部門の責任者、ジェス・クリスチャンセン氏は、同社が「文言のさまざまな部分について多くの異なる議員と協力した」ことを認めた。クリスチャンセン氏は、「グリホサートやラウンドアップの使用とがんとの関連はない」と強調した。同氏はさらに、この法案は「訴訟に対する盾」として意図されたものではないと付け加えた。「これは法廷で決着をつけなければならないだろう」と彼女は語った。この結果は、2018年の投資の一環としてラウンドアップを買収したドイツ企業バイエルにとって、莫大な経済的利益をもたらす。 モンサント社の買収、アメリカの農薬・化学品大手。630億ドルの取引により、バイエルは多額の訴訟を次々と引き継ぐことになり、それ以来、同社の収益は大きく減少した。同社の最高経営責任者であるビル・アンダーソンは、 説明された 今春の業界カンファレンスでのスピーチの中で、同社はこれを「実存的」脅威として位置づけた。バイエルは自社の計算によれば 直面していると述べた ラウンドアップが長期間除草剤にさらされた農業従事者に害を及ぼしたとする訴訟が約17万件ある。2020年の画期的な和解後も、これらの訴訟の約3分の1は未解決のままであり、裁判で陪審員が原告に莫大な金銭的賠償を命じた例もある。例えば1月、フィラデルフィアの裁判所は 当初はジョン・マッキヴィソンに授与された地元の倉庫作業員である彼は、ラウンドアップに繰り返し接触したことが原因だとする非ホジキンリンパ腫と診断され、20億ドル以上の損害賠償を請求された。バイエルはラウンドアップ関連の訴訟を解決するために160億ドルを準備しており、損害賠償金の軽減に精力的に取り組んできたが、その成功の度合いはさまざまである。同社は6月に裁判所を説得し、 マッキヴィソンへの負債を削減 同社は、州政府や地方自治体が農薬や除草剤の警告ラベルを規制する権限に対して、より広範な法的異議申し立てを行う予定であり、判決に対してさらに控訴する意向を示唆しながら、4億ドルの賠償金を請求した。マッキーヴィソン氏も控訴する予定だが、同氏の弁護士の1人はコメントの要請に応じなかった。一方、バイエル社は、将来の訴訟を阻止しようと、連邦、州、地方の法律の改正も模索している。州のロビー活動記録によると、同社は過去 1 年間、アイダホ、アイオワ、ミズーリの各州で、同社の化学物質ががんを引き起こす可能性があるという申し立てから同社を事実上免責する法案の推進に協力してきた。同社のトップ幹部は、次の立法年度にこれらの政策をより積極的に、そしてより広範囲の州で推進することを約束している。「立法による解決策がすぐに得られるわけではないことは承知しているが、追求すべき正しいことだと感じている。どのように、どのくらいの時間がかかり、いつそのような進展が得られるかを見守るつもりだ」とアンダーソン氏は先月の収益報告の電話会議で投資家に語った。しかし、バイエルはワシントンに特別な注意を払っており、首都での勝利は「米国全土を網羅する」可能性があると認識していると最高経営責任者は述べた。これにより、多くの法的問題を根絶するのに役立つ可能性がある単一の連邦基準が作成されることになる。「彼らは負け続けているので、法律を変えようと議会にやって来ている」と、気候擁護団体アースジャスティスの上級立法代表ダニエル・セイバリー氏は語った。バイエルのロビイストは、 農産物表示統一法は、州政府や地方自治体が農薬の安全警告に関する独自の規則を制定することを制限し、その代わりに、ラベルの内容や時期について連邦政府の指示に従うことを義務付けるという、ジョンソン首相が提案したアプローチである。 昨年説明した 「消費者に恐怖心を植え付ける」恐れのある「政治的アジェンダ」と戦うための取り組みとして。「シリアル会社が全米50州ごとに異なる箱を作らなければならないと想像してください」と彼は声明で述べた。「買い手と売り手に混乱を生じさせるでしょう。私の法案は農薬ラベルに関する同じ概念であり、すでに法律で定められていることを再確認するだけです。」その措置 法律専門家によると、この法案はバイエルに対する訴訟の一部を事実上阻止する可能性がある。この法案は、連邦政府が既に義務付けている内容と大幅に異なる農薬警告の規則に「従わなかった団体を罰したり責任を問う」ことを地方自治体や裁判所が禁止することを目的としている。現時点では、環境保護庁はラウンドアップの基となる化学物質を発がん性物質として扱っていない。同庁は2026年にグリホサートに対する立場を再評価する予定だが、その見解は世界保健機関の国際がん研究機関を含む一部の世界保健当局と矛盾している。 グリホサートを「おそらく発がん性がある」と特定した 2015年。"もし [Bayer] 「もしバイエルが警告を義務付ける州法を先取りすることに成功したなら、グリホサートによって被害を受けた造園作業員やその他の人々が司法を受ける権利を奪うことに成功するだろう」と、バイエルに反対する気候擁護団体、環境ワーキング・グループで政府関係の取り組みを率いるスコット・ファーバー氏は言う。EPAの広報担当レミントン・ベルフォード氏は声明で、「グリホサートが人体に対して発がん性がないという発見を含め、同局のグリホサートに関する基本的な科学的発見は現時点では変わっていない」と述べた。同氏は、欧州の食品・保健当局を含む世界中の他の規制当局が米国と同様のアプローチを取っていることを指摘した。バイエルの幹部クリスチャンセン氏は、EPAによる農薬に関する既存の審査は「厳格」であり、グリホサートの安全性は「50年以上の科学とデータによって裏付けられている」と付け加えた。それでも同社は 発表された 同社は2021年にラウンドアップの消費者向けバージョンの有効成分を改良し、この変更は「この訴訟に終止符を打つ」戦略の一環であると説明した。（当時、専門家向けおよび農業用の処方は変更されなかった。）農産物表示法を発表する数カ月前、主要提案者であるジョンソン首相はバイエルのロビイストに意見を求め、ロビイストらは超党派の支持を得ることを期待して議会事務所に初期の草案を持ち込んだと、ワシントン・ポストが入手した2023年3月までの法案は伝えている。政府の開示情報によると、同社は昨年初め以来、この法案やその他の関連問題について連邦政策立案者にロビー活動を行うために約960万ドルを費やしている。バイエルのCEO、アンダーソン氏も昨年秋以降、同社の政治的利益を訴えるためワシントンを何度も訪問していると同社は認めた。バイエルはさらに、農薬・肥料メーカーを代表するクロップライフ・アメリカなど、他の業界団体の支援と影響力にも頼っていた。「ラベルに関する最近の州の措置は、特定の農薬の安全性に関するEPAの科学的調査結果と直接的かつ不当に矛盾している」とクロップライフ・アメリカのアレクサンドラ・ダン社長は声明で述べ、さらに「これらの措置は、州の農薬ラベルに実用的でない、一貫性のない寄せ集めを作り出している」と付け加えた。ラベル表示法案の導入だけで 大きな抗議を引き起こした 議員、地方当局、公衆衛生の専門家、気候変動擁護者らは、グリホサートに潜在的に有害な曝露を受けた何千人もの人々が、必要な治療や補償を受けられないのではないかと懸念している。1月の書簡では、コロラド州、ジョージア州、メリーランド州、テキサス州を含む州の市長や指導者約140人が、 警告した 彼らはバイエルの名前は挙げなかったものの、議会が「被害を受けた有権者が無責任な企業に対して正義を求めることを困難にする」可能性があると警鐘を鳴らした。下院共和党議員らは、それでもラベル法案を添付する努力を強化し、その潜在的な利益は バイエルにとっては、一連の迅速に進行し、必ず可決されなければならない法案パッケージに拍車がかかることになる。昨年、共和党の指導者たちは 提案のバージョン EPAに資金を提供する法案に賛成したが、法律にはならなかった。ジョンソン氏と他の共和党員は、EPAを無関係の法案に組み込むよう働きかけた。 国防総省の支出への道を開く 昨年夏、バイエルは国防権限法として知られる年次法案へのロビー活動を開始したが、その動きも同様に失敗に終わった。…