ウィンチェスターの 2 つの遺跡から収集された証拠は、赤リスが過去にらい菌（ヒトにハンセン病を引き起こす細菌）の宿主であった可能性を示唆しています。
現代のアカリスもハンセン病菌株を保有していることが判明しているが、研究チームは、これらのげっ歯類は英国の人々に脅威をもたらすものではないと述べた。
ハンセン病は人から人へと感染するという俗説がありますが、今日ではこの感染症の伝染性はそれほど高くありません。
レスター大学の生物考古学者サラ・インスキップ博士は、「現在、実際にハンセン病に感染しやすい人はほとんどいないため、感染した動物と長期間接触する必要がある。
「今日ではそのようなリスも多くはいないので（英国には在来のアカリスがわずか16万頭しかいない）、その可能性は非常に低いです。」
ハンセン病は記録に残る最も古い病気の 1 つです。 神経系を標的とし、皮膚の下に腫れを引き起こします。 抗生物質を使用すると治癒しますが、治療せずに放置すると、変形、障害、失明につながる可能性があります。
まれではありますが、いわゆる聖書の病気は依然として存在しており、WHO によると、アジアとアフリカを中心に世界中で約 20 万 8,000 人がハンセン病に罹患しています。
ジャーナル「カレント・バイオロジー」に掲載されたこの研究では、研究者らはウィンチェスター遺跡で収集した25個の人間と12個のリスの骨サンプルを分析した。
遺伝子分析の結果、らい菌がヒトとリスの両方のサンプルに存在することが明らかになり、中世には感染症がヒトと齧歯動物の間で循環していたことを示しています。
バーゼル大学のヴェレナ・シューネマン教授は、回収された中世のアカリスの株は、感染した現代のアカリスから分離された株よりも、中世のヒトの株とより密接に関連していると述べた。
ウィンチェスターはハンセン病病院と毛皮貿易とのつながりで知られていたため、研究者らはこれが感染の経路であると推測している。
リスの毛皮は中世の衣服に広く使用されていました。 人々が野生のリスを捕まえてペットとして飼育していたことを示す証拠もあります。
インスキップ博士は次のように述べています。「過去に人々がリスとどれだけ触れ合っていたか、そしてリスが人々の生活の一部であったであろうことを私たちは忘れています。
「人間と動物の間で病気が共有されてきた長い歴史があります。 彼らは私たちに大きな影響を与え続けています。」
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#ハンセン病はアカリスと人間の間で伝播した可能性があると新たな研究が示す
2024-05-04 01:30:00
