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2025-12-28 08:14:00
今年はもう少し先の未来に目を向けてみようと考えました。私たちが話しているのは、おそらく約10万年先のベテルギウスの超新星爆発のような出来事ではなく、今世紀、この投稿を読んでいる多くの人々の生涯のうちに起こると予想される出来事のことです。厳しい状況のとき、楽しみにできることがあるのは素晴らしいことです。
アポフィスからの訪問
最初の大きなイベントをそれほど長く待つ必要はありませんが、このリストにあるイベントの中で最も派手なビジュアルではありません。
2029 年 4 月 13 日、小惑星 99942 アポフィスは地球から 32,000 km (20,000 マイル) の距離を通過します。これは月までの距離の 10 分の 1 未満です。最初に発見されたとき、アポフィスは地球に衝突するのではないかとの懸念がありました。アポフィスは幅約 370 メートル (1,214 フィート) と大量絶滅を引き起こすには小さすぎますが、広範囲にわたる破壊を引き起こす可能性があるのは確かです。追加のデータにより、その軌道を改良することができ、今世紀にはそのようなことが起こらないことが分かりました。
それほど遠くない将来にアポフィスが衝突するというもっともらしいシナリオが依然として存在しており、惑星防衛計画のほとんどは、転用または破壊する必要があるもののモデルとしてアポフィスを使用しています。
2029 年の通過により、プロの天文学者はその軌道をより正確に計算できるようになり、その帰還について心配する必要がある場合、いつなのかがわかります。一方、アマチュアにとっては、800年に一度しか起こらないと考えられている、これほど大きな小惑星が非常に接近するのを発見できる貴重なチャンスとなる。世界の約半分では、街の明かりから離れていれば、光学機器を必要とせずに見ることができます。
ハレー彗星の帰還
最も有名な彗星の内部太陽系への最後の訪問は、ほとんどの人にとってひどい失望だったため、50 歳以上の人の間では、この彗星について目を丸くする人もいるかもしれません。しかし、1986 年の訪問時には地球の位置が非常に悪く、あまりにも多くのメディアアカウントや家庭用望遠鏡の広告が無視されていたため、天文学者たちは失敗の可能性が高いことを事前に知っていました。
1986年に見たハレー彗星。
画像クレジット: NASA/W.リラー
ハレー氏の2061年の帰還は別問題となるはずだ。この彗星はおそらくほぼ10倍明るく見えるだけでなく、特に印象的に見える金星に接近することになるでしょう。 2年前、私たちはハレー彗星が太陽から最も遠い距離を通過した訪問の中間点を通過しました。帰還を目撃したいという意図を表明したFacebookイベントは冗談だったかもしれないが、何百万人もの参加者がカレンダーに片目で参加している人がたくさんいることを示唆している。
V サジテの爆発 – 今世紀後半
以下で説明する他のいくつかの出来事とは異なり、V サジテの爆発のタイミングはわかりません。それにもかかわらず、天文学者たちは、おそらく今世紀最後の 20 年間のうちに、プロもアマチュアも同様に恩恵を受けることになると確信しています。
現在、射手座（射手座と混同しないでください）の取るに足らない星座のかすかな恒星であるV射手座は、1902年にロシアの天文学者リディヤ・ツェラスカヤが何かがおかしいことに気づいて以来、ますます明るくなり続けています。V射手座が何で構成されているかについては2つの競合する理論がありますが、どちらも素晴らしい出来事が起こることを予想しています。たとえば、ルイジアナ州立大学のブラッドリー E. シェーファー教授は、10 年かかるか遅れるかは別として、2083 年には、いて座の星がシリウスと同じくらい明るく見えるようになるだろうと予測しています。
シェーファー氏の予測は、この星が新星を生み出す形式である、きつい軌道に閉じ込められた白色矮星と主系列星で構成されているという理解に基づいている。このような状況では、白色矮星は伴星の外層から物質を引き出し、核融合を開始するのに十分な水素が蓄積されるまで物質が螺旋を描き、突然の増光を引き起こし、それが数週間から数か月続きます。この解釈を持つ天文学者によれば、いて座Ⅴ星が特別なのは、私たちが観測したすべての新星とは対照的に、主系列星が白色矮星よりも重いことだという。
V サジテの中心にある白色矮星が仲間を軽食しているアーティストの印象。
画像クレジット: サウサンプトン大学
2 つは他の例よりもはるかに速く螺旋を描きながら互いに向かっており、近づくほどより多くの物質が移動し、指数関数的に明るくなります。
トゥルク大学のパシ・ハカラ博士らによると、この珍しい新星は、2つの星が合体するときに地球から「昼間に見える」超新星の前兆にすぎないという。
しかし、他の天文学者は、V Sagittae の特徴は次のように主張している。 このモデルには適合しません、その代わりに、ほとんど接触しているメインシーケンスとヴォルフ-ライエ星を表します。しかし、星が互いに近づくにつれて公転周期が減少しており、最終的にはこれが何か大きな出来事につながるに違いないことは疑いの余地がありません。
グレートコンジャンクション – 特に 2080 年
2 つの惑星が空ですれ違うように見えることをコンジャンクションと呼びます。水星のような動きの速い惑星は、他のすべての惑星と頻繁に結合しますが、木星と土星はより荘厳なペースで動きます。それらが互いに近づくとき、それはグレートコンジャンクションとして知られています。裏庭の望遠鏡では月以外に最も人気のある 2 つの光景として、この 2 つを 1 つの視野に収めることは大切にすべきことです。肉眼でも、このペアは近くで見ると特に印象的です。
グレートコンジャンクションはハレー彗星の再来よりも一般的で、20年ごとに起こるため、多くの場合、寿命は4年か5年になります。しかし、場合によっては、惑星が太陽に近すぎて見えないこともあります。 2000 年のグレート コンジャンクションもその一例でした。
2020年のグレートコンジャンクションは、南半球の小型望遠鏡で見ると際立った光景であり、私たちの視点では800年間で2つの惑星が最も接近したものでした。しかし、それは太陽に非常に近い場所で起こったので、毎晩ペアが沈む前に観察できる狭い窓しかなく、北に行くほど状況は難しくなりました。その結果、多くの人が旅行できずに逃してしまいました。当然のことながら、理論的には適切な場所であっても、雲のせいで多くの人が逃したことになります。
次の 2 つのグレート コンジャンクション (2040 年と 2060 年) では、惑星間の見かけの距離はさらに離れることになりますが、2060 年のイベントは少なくとも太陽から十分に離れた場所で起こるため、たとえ夜明け前に起きる必要があるとしても、誰もがそれを見る十分なチャンスが得られるでしょう。 2040年の合自体は少し慌ただしいものになるだろうが、その前に9月に木星と土星がすでに互いに接近し始めている短い期間があり、目に見える他の惑星と合体して肉眼で壮大な光景を作り出すだろう。
しかし、若いアマチュア天文学者が楽しみにしているのは 2080 年 3 月です。最接近は 2020 年よりも（ヒゲの差分）さらに近づき、空の太陽からの距離がさらに離れているため、世界中で観察できる機会が得られます。
私たちが予測できないことはすべて
もちろん、今世紀の残りには他にもたくさんの天文上のハイライトがあるでしょう。それがいつになるかはわかりません。現在私たちが見ることができないほど遠くに潜んでいる彗星によって、いくつかの素晴らしいショーが披露されることは間違いありません。 2001年と2002年にしし座流星群が最後にショーを行って以来、新たな流星群、さらには嵐が出現する可能性がありますが、現時点では予報は非常に不確実なので、今後のリストに追加する前に、より確信が持てるようになるのを待ちます。天の川銀河における超新星による長期にわたる干ばつは、いつか、おそらく今世紀中に終わらなければなりません。 2032 年に小惑星 2024 YR4 が月に衝突すると、二重のスペクタクルが起こる可能性もありますが、それはそれで興味深いことですが、その可能性はまだ数パーセントです。
#ハレー彗星グレートコンジャンクションそして大接近今世紀に期待される天文現象