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ニューヨーク – ジェレミヤ・ラブは、ノートルダム大学がボウルゲームに出場しないのは「チームの決定」であり、ファイティング・アイリッシュは委員会に任せることでカレッジ・フットボール・プレーオフを欠場する立場にあると述べた。
ラブと他のハイズマントロフィーファイナリストは金曜日、マンハッタンのミッドタウンで行われたメディア向けイベントに登場した。 11位のノートルダム大のシーズンは先週の日曜日、チームがプレーオフから除外されたためボウルズに参加しないと学校が発表したことで正式に終了した。
ラブは、ノートルダム大学のベストプレイヤーの多くがボウルゲームをオプトアウトした可能性があるという考えをほのめかした。
「最終的には、2025年のフットボールチームを最高の形で表現したいということになりました」とラブは語った。 「私たちは自分たちがとても特別なグループであると感じていました。そしてシーズンの終わりには、ボウルゲームに臨むときと同じチームになることはありませんでした。ですから、2025年のシーズン全体を通してではないという観点から、チームを代表することは望ましくないことを確認したかったのです。」
ノートルダム大（10勝2敗）は10連勝でシーズンを終え、CFPから抜け出した最初のチームとなった。このアイルランド人選手は、1か月にわたる選考委員会のランキングで12チームの枠内に入るのに十分な上位にランクされていたが、委員会によって順位が1つ下がり、最終ランキングではフィールドから外された。
アスレチックディレクターのピート・ベヴァクア氏は数日間、選考過程と、第1週でノートルダム大を破った10位マイアミを応援しようとしたノートルダム大に対して公の場でロビー活動を行ったACCを公に批判した。アイルランド人はサッカーでは独立しているが、ほとんどのスポーツでACCの会員である。ノートルダム大聖堂は、ACC と年間サッカースケジュール契約も結んでいます。
ラブ氏は、CFPを除外しなかったことに対する最初の反応は悲しみだったと語った。
「当時は誰もがその理由を理解していませんでした」と彼は語った。 「でも、数日が経ち、時間が経つと、自分たちがその立場に置かれているだけだということが分かりました。」
ノートルダム大学はマイアミと7位テキサスA&Mに合計4点の差で0勝2敗でシーズンをスタートした。
「結局のところ、プレーオフに進出するかどうかの決定は委員会に任せました」とラブは語った。
今シーズン1,372ヤードを走ったラブは、2015年のデリック・ヘンリー以来、ハイズマン賞を獲得した初のランニングバックになろうとしている。他の決勝進出者は、ヴァンダービルト大学のクォーターバック、ディエゴ・パビア、インディアナ州のクォーターバック、フェルナンド・メンドーサ、オハイオ州立大のクォーターバック、ジュリアン・セインである。メンドーサとセインはそれぞれ第1シードと第2シードとしてチームをプレーオフに導く。パビアと14位ヴァンダービルトは、23位アイオワとのリリアクエストボウルに向かう。
ノートルダム大学は今週初めにチームチャリティーイベントを開催して今シーズンを締めくくったとラブ氏は語った。
「もしシーズンを通して仕事に取り組んでいたら、間違いなくカレッジフットボールのプレーオフに進出していただろうということを私たちは理解しています」とラブは語った。 「しかし、結局のところ、我々は自分たちのシーズンを過ごせた。決して失望しているわけではないし、自分たちのプレーを誇りに思っている。シーズンの終わり方を誇りに思っている。プレーオフに進出できなかったことはただ残念だった。」
#ノートルダム大学のジェレミヤラブアイルランド人はプレーオフを逃すために自分自身をその立場に置く