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ノースダコタ州で無水アンモニアを積んだ列車が脱線し火災

アルバータ州カルガリーにあるカナダ太平洋鉄道の機関車。 [Photo by Jason Corbett) / CC BY 4.0]危険物を積んだ列車が金曜日の朝、ノースダコタ州キャリントン近郊で脱線・発火した。事故現場近くの農家ダグ・ジンク氏がX/Twitterに投稿した脱線動画には、数両の車両が炎上し、濃い黒煙を上げている様子が映っている。フォスター郡の緊急管理責任者アンドリュー・カーキング氏の声明によると、現地時間午前3時45分、農地近くの湿地帯でCPKC（カナディアン・パシフィック・カンザス・シティ）の列車29両が脱線した。現場周辺の水により消火活動が遅れたと報じられており、火災は約12時間燃え続けたが、救助隊は土曜日の朝までに火の大半を鎮火できた。ノースダコタ州環境品質局の流出調査プログラムマネージャー、ビル・スース氏は、車両には無水アンモニア、硫黄、メタノールが積まれていたと述べた。当局が最も懸念したのはアンモニアで、燃焼中のアンモニアにさらされると、少量でも咳や鼻や喉の炎症を引き起こし、多量にさらされると目や喉の灼熱感、失明、肺損傷、さらには死に至ることもある。当局は、順風が人口密集地域から煙を遠ざけているとして、近隣住民に避難命令を出さなかった。しかし、日曜日、煙除去作業中に鉄道車両からアンモニアが放出され、大気汚染が懸念されたため、当局は近隣のボルデュロック市に屋内退避命令を出した。同日、大気汚染検査の結果が安全レベルに戻ったため、この命令は解除された。カーキング氏は、各車両を個別に検査し、その後、車両を最終的に撤去する前に、流出量を減らすために空にして別の場所に移動する必要があると付け加えた。「環境専門家が状況を注意深く監視し、製品の損失が最小限になるようにしています」と同氏は述べた。公式発表によれば、脱線事故や火災による負傷者はいなかったが、これは火災現場が遠隔地だったことが大きな要因と考えられる。しかし、この事故は、2023年2月にオハイオ州イーストパレスチンで発生した脱線火災事故を彷彿とさせる。この事故では、企業と政府関係者が塩化ビニルを制御下で燃焼させ、有毒化学物質を空気中に放出した。 6月の調査 事故調査の結果、焼失による発がん物質が16州で検出され、54万平方マイルの地域に影響を及ぼしていることが判明した。脱線と化学物質の燃焼は、会社の不十分な保守と、線路をできるだけ早く清掃するために物質を焼き払うよう指示したことの結果であることが判明した。米国では、企業の怠慢と容赦ないコスト削減の結果、列車の脱線は日常茶飯事となっている。米国では平均して 1 日に 3 本の列車が脱線している。• 火曜日、ミズーリ州フランクリン郡でアムトラックの旅客列車が脱線し、木に衝突しました。一方、日曜日にはユニオン・パシフィック鉄道の列車2本が脱線し、1本はネブラスカ州ギボンで石炭を積んでおり、もう1本はカリフォルニア州カーソンで脱線しました。• 日曜日の午前2時頃、イリノイ州メルローズパークでユニオンパシフィック鉄道の従業員が列車にひかれて死亡した。• 1月には、コロンバス・アンド・オハイオ・リバー鉄道（CUOH）の労働者が職場で死亡し、ノーフォーク・サザン鉄道の従業員である55歳のクリス・ウィルソンもアラバマ州で職場で死亡した。2月には、ノースカロライナ州ロアノーク・ラピッズで、41歳のランドール・M・ハウエルが道路横断事故で死亡した。• 2023年10月以降、フロリダ州ブレバード郡では8件の死亡事故が発生しており、そのうち7件はブライトラインの旅客列車が関係している。死亡事故はすべて、道路横断事故か歩行者が列車にひかれたことによるもの。月曜日には、フロリダ州ココアで45歳の歩行者が列車にひかれて死亡した。• 今年、ニューヨーク市とアルバニーを結ぶアムトラックの線路でニューヨーク州で3人が死亡しており、うち1人は先週ニューヨーク州ショダック近郊で死亡した。• 6月にはワシントン州マキルティオで2人が、ノースカロライナ州バーリントンでも1人が列車にはねられて死亡した。国家運輸安全委員会のジェニファー・ホーメンディ委員長はメルローズ・パークでの死亡事故を受けてXに「我々が公開している鉄道調査の50%は鉄道従業員の死亡事故に関するもので、@USDOTFRA鉄道安全データベースから、鉄道操車場での列車事故が増加していることが分かっています。鉄道と鉄道労働者の安全性を今すぐ改善するために、さらなる対策を講じる必要があります」と投稿した。全米安全評議会のデータによると、鉄道業界における負傷は2007年以降減少しているが、死亡者数は増加している。2022年の死亡者数は954人で、2012年の最低669人から減少している。従業員の死亡者数と負傷者数は減少していると報告されているが、プロパブリカの調査によると、鉄道会社は職場の事故や死亡の報告に関する連邦規制を回避するためにさまざまな手法を使用しており、労働者の負傷は仕事に関連したものではないため報告する必要はないと頻繁に主張していることが判明した。報告書には、作業員が荒れた路面に遭遇し、背中と脊椎に手術を要する負傷を負った事故が1件挙げられている。同社は、路面は荒れておらず、負傷は業務外の要因として考慮されるべきであり、連邦への報告は不要であると主張した。誤報や全体的な減少にもかかわらず、毎年何千人もの鉄道労働者が負傷し、2022年には10人が死亡しました。鉄道労働者ニュースレターに登録してください! #ノースダコタ州で無水アンモニアを積んだ列車が脱線し火災