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グランドフォークス、ノースダコタ州 – ノースダコタ州が2024年シーズンを1週間足らずで開始する中、ファイティングホークスは日曜日の練習終了時にチームキャプテンを発表した。チームメンバーの投票により、ボー・ベルキスト、マラキ・マクニール、ジョシュ・ナブラティル、ジェイデン・ノービー、ワイアット・ペディゴの5人がチームキャプテンに選ばれた。
ベルキストはノースダコタ大学で38試合に出場し、そのうち25試合はワイドレシーバーとして先発出場している。ノースダコタの歴代記録では、ベルキストは通算レシーブ数（206）で第3位、通算レシーブヤード（2,373）で第4位の成績で今シーズンを迎える。通算レシーブ数はノースダコタ大学のディビジョンI記録でも第2位で、通算216回のレシーブを記録したグレッグ・ハーディン（2010～2013年）に次ぐものとなっている。今シーズン11回目のキャッチで、ベルキストはファイティングホーク・ディビジョンIの通算キャッチ数記録を更新することになる。ノースダコタ州ニューロックフォード出身のベルキストは、2023年にワイドレシーバーとして10試合に先発出場し、全試合に出場するなど素晴らしいシーズンを送った。チームを牽引し、1試合あたりのレシーブ数（5.5）では全国25位にランクインした。ベルクイスト選手は、MVFCのレシーブタッチダウン数（6）で5位タイ、総レシーブヤード数（722）で6位、1試合あたりのレシーブヤード数（64.3）で7位でした。この年は100ヤード以上のレシーブを3回達成し、20ヤード以上のチャンクプレイを12回達成してチームをリードしました。また、2023年にはチームキャプテンを務め、MVFCセカンドチームに選出されて年を終えました。
ベルクイスト選手は、今シーズン開幕前にすでに数々の栄誉を受けており、2024年リース・シニアボウル・ウォッチリストに選出されたほか、Stats Perform FCSセカンドチーム・プレシーズン・オールアメリカ賞、サードチーム・フィル・スティール・オールアメリカ栄誉、ファーストチーム・ワイドレシーバーおよびオールパーパス・プレーヤーの栄誉ある言及の両方でプレシーズン・オールMVFCの地位を獲得し、フィル・スティール・プレシーズン・オールMVFCチームのファーストチーム・ワイドレシーバーに選出された。
マクニールは昨シーズン、ラインバッカーとして全試合に先発出場し、ファイティングホークとして24試合に出場した。昨シーズン、彼はチーム最多の10回のクォーターバックハリーを記録し、タックル総数（68）、ソロストップ（43）、ロスタックル（7.0）でチーム2位だった。マクニールはサック総数（3.0）でもチーム3位だった。ウェスタンイリノイ大学戦で49対10の勝利を収めた際には、シーズン最高の2.0 TFLを記録し、6位/7位のノースダコタ州立大学戦で49対24の勝利を収めた際には、パントブロックを決めた。また、ノーザンアイオワ大学戦では、シーズン最高の11回のタックルに加え、パスブレイクアップも記録した。
ナブラティル選手はUNDでのキャリアで36試合に出場し、ラインバッカーとして12試合すべてで先発出場し、2023年にはスペシャルチームの貢献者を務めました。昨シーズン、彼はチームで4位のサック数（2.5）、5位のロスタックル数（4.0）でその年を終えました。彼はまた、合計33タックルを記録し、そのうち17回はソロストップでした。ナブラティル選手は、シーズン開幕戦でドレイク大学を55-7で破った際にクォーターバックの急襲を記録し、ポテトボウルUSAゲームでノーザンアリゾナ大学を37-22で破った際にファンブルフォースを、ボイシ州立大学でファンブルフォースを、インディアナ州立大学を36-33で延長戦で破った際にシーズンベストの5タックルを、イリノイ州立大学を22-21で破った際にパントブロックをしました。彼はクラスでも傑出した成績を収め、全米フットボール財団ハンプシャー名誉協会に選出されました。
ノービーはファイティングホークとして34試合に出場し、そのうち10試合でタイトエンドまたはフルバックで先発出場しました。昨シーズンは、タイトエンドまたはフルバックとして全試合に出場し、7試合で先発出場しました。ノービーは5回のグラブで56ヤードとタッチダウンを記録し、1グラブあたり平均11.2ヤードを記録しました。ノービーのキャリア初のタッチダウンは、45-31で勝利したマレー州立大学での19ヤードのレセプションでした。ノービーのブロックにより、UNDはMVFCで2位、全国で3位のパス成功率(70.3)を獲得し、ファイティングホークのクォーターバックは、彼のブロックのおかげでパス効率レーティング(153.02)で国内14位を獲得しました。ノービーは学業でも優秀で、MVFCオールアカデミックの栄誉ある賞を獲得し、MVFCプレジデントカウンシルアカデミックエクセレンスチームに選ばれました。ミネソタ州アシュビー出身のノービーは、コミュニティーに馴染みがあり、310時間以上のボランティア活動を行ってきた。2012年に同大学が活動時間の記録を開始して以来、ノースダコタ大学のフットボールの学生アスリートとして初めて、コミュニティーサービスで300時間を超えた。ノービーは、ノースダコタ州から2024年オールステートAFCAグッドワークスチームにノミネートされた。2024年シーズン開始前に、ノービーはカンファレンスとフィル・スティールの両方から、プレシーズンオールMVFCセカンドチームに選ばれた。
ペディゴはこれまでUNDでラインバッカーとして19試合に出場し、31試合に出場している。昨シーズンはラインバッカーとして全12試合に出場し、ファンブルリカバリー4回で国内トップの成績を収めた。また、MVFCで合計サック数（4.0）で17位タイを記録し、タックル数（72）、ソロタックル（47）、ロスタックル（7.5）でもチームトップの成績を収めた。ペディゴはクォーターバックハリー（8）でチーム2位タイを記録し、ファンブルリカバリー4回、ファンブルフォース2回を記録した。ボイシ州立大学戦ではシーズンハイの10タックル、ファンブルリカバリー2回、ファンブルフォース1回を記録し、インディアナ州立大学との延長戦で36-33の勝利を収めた試合では、シーズンベストのTFL 2.5回、サック2.0回を記録した。ペディゴは昨シーズン、6位サウスダコタでFCSのトッププレーの1つを披露した。UND1で64ヤードのパスを受けたカーター・ベルを追いかけ、ボールをパンチアウトし、最終的にエンドゾーンでタッチバックにつなげた。シーズン終了時には、ペディゴはセカンドチームオールMVFCに選出された。2024年シーズンには、カンファレンスとフィル・スティールの両方からセカンドチームプレシーズンオールMVFCに選出された。
ノースダコタは土曜日の午後2時30分にアイオワ州を訪れ、2024年シーズンを開幕します。この試合はFS1で放映され、ファイティングホークスラジオネットワークで放送されます。
#ノースダコタ州がチームキャプテンを発表