科学＆テクノロジー

ノルウェー、水中採掘活動を延期

欧州で初めて海底を採掘活動に開放することを決定し話題となったノルウェーは、最初の探査ライセンスの付与を4年延期する予定だが、環境保護活動家らはこの延期を「好転反応」を望んでいる。火曜日から水曜日の夜の間に最後のレンガが設置された妥協案の末、少数派の労働党政権は一部の政治的同盟者に屈し、「2029年までの現議会中に海底鉱物採掘のための最初の入札を開始しない」ことに同意した。「これはノルウェーの深海採掘産業にとって最後の打撃となるはずだ」とグリーンピースのハルディス・チェルドフラート・ヘレ氏は答えた。 「持続可能な海洋管理に真に取り組んでいる政府は、海底採掘を支援することはできない」と彼女は声明で付け加えた。2024年、ノルウェー議会は北極海底の一部の採掘探査への開放にゴーサインを出した。この投票により、この国は水中鉱物資源の商業的開発を認可する世界で最初の国の一つとなる可能性が高いと思われた。これは科学者や環境保護活動家だけでなく、国際的な一時停止を支持する欧州議会でも多くの抗議を引き起こした。このような採掘活動が深淵の生態系に及ぼす影響については誰もが懸念していますが、その影響はまだほとんどわかっていません。ノルウェー政府は、特にエネルギー転換に不可欠な鉱物の供給において、この分野の有力国である中国のような国に依存しないことの重要性を強調している。2023年の公式評価によると、ノルウェーの海底には3,800万トンの銅と4,500万トンの亜鉛に加え、「かなりの」量のレアアース元素が含まれています。これらの金属は、電池、風力タービン、コンピューター、さらには携帯電話の構成に使用されます。政府は、現在不足している知識を収集するために探査が必要であると主張し、2025年に探鉱許可を与える予定だった。しかし、海底採掘に敵対的で議会の過半数を形成するにはその支持が不可欠ないくつかの小規模な左翼政党や環境保護主義政党の反対に直面している。金曜日に審議される2026年予算案を採択させるために、労働党は水中採掘探査のさらなる延期を決意する必要があった。火曜日から水曜日にかけての夜の間に、最後の2つのパートナーがこの妥協に同意し、議会の過半数を固めた。この延期は「自然、科学、そして世論の圧力にとって歴史的な勝利となる」とWWFはプレスリリースで歓迎した。探鉱の開始を待っている間に競争に明け暮れていたノルウェーの実業家らは、「非常に有害な」決定を後悔した。ノルウェー海洋鉱物フォーラムの事務局長エギル・チョランド氏はAFPに対し、ノルウェーでは「海底鉱物に資金を当てていた関係者は、より予測可能な政治情勢を待つ間に国際プロジェクトへの転換を余儀なくされる可能性がある」と反応した。新興企業アデプトのマネージングディレクター、アネット・ブロッホ・マティセン・トヴェット氏も、「小規模政党がノルウェーの将来を左右し、戦略的に重要な産業を危険にさらしていることを懸念している」と述べた。他の水中採掘プロジェクトは世界の他の場所にも存在します。特にクック諸島は中国と協力し、2022年に3社に探査ライセンスを与えた。そして、カナダ企業ザ・メタルズ・カンパニーは、ドナルド・トランプによって再発動されたアメリカの法律に頼って、国際海底当局（IAFM）の承認を得ずに太平洋の公海を開発したいと考えている。 #ノルウェー水中採掘活動を延期