ネッツがレイカーズに敗退し、レブロン・ジェームスがビンテージパフォーマンスで40得点を落とす

ネッツは早い段階でシュートを打てなかった。

レブロン・ジェームスは終盤に1本も逃すわけにはいかなかった。

そしてそれが終わったとき、バークレイズ・センターに満員となった1万8162人の観衆の前で、ネッツはレイカーズに116対104で敗れた。 キング・ジェームズは間違いなく彼の偉大なキャリアの中で最高の撮影の夜を過ごし、それが終わったときに栄冠を手にした。

ネッツのオフェンス面での無能さ（最初の11本のシュートを外して17勝0敗と劣勢に陥った）で始まった試合は、その面でのジェームズの比類のない才能で終わった。

レイカーズのアイコンは第4Qにゲームハイの40得点のうち17得点を注ぎ込み、アークゴールからキャリアハイタイとなる10得点中9得点を記録した。

「どんなディフェンスもそれを止めることはできない。 私たちは何度か彼に打とうとしましたが、1列目で枠外に落ちてオールネットになったとき、彼はまさに「流れ」の瞬間を掴みました。 それが偉大さなのです」とケビン・オリーは語った。 「ここもニューヨークですから、彼が自分をアピールしようとするだろうと予測する必要があります。」

ジェームズは力を発揮し、ニック・クラクストンの伸ばした腕の上に最後の3ポイントシュートを打った。

満員の観衆（彼に敬意を表してヤギの着ぐるみを着た観客も少なくとも1名含まれていた）からの大歓声を受けて、残り2分57秒でレイカーズが114勝98敗で勝利したところで彼はチェックアウトした。

そしてベンチに向かう途中、ジェームズは自ら王の冠をかぶった。

「そうだ、彼はキャリアハイのスリーを9本も打っていたと思う。 彼は40歳くらいですから、すごいですね。 彼はこのゲームの先駆者の一人だ」とクラクストンは語った。

12月23日のOKC戦で40得点を挙げたジェームズは、39歳になってから複数回40得点を記録した史上唯一の選手としてマイケル・ジョーダンの一員となった。

ジェームズはチームハイの30得点6アシストを記録し、レイカーズのスター選手がドラフトされたときわずか1歳だったカム・トーマスを上回った。

彼はリーグの偉大な老人が依然として老人というよりも偉大であることを皆に思い出させた。

「彼は3打数10打数9安打だった。 すごいよ」とトーマスは言った。 「つまり、誰かが 3 点中 10 点中 9 点を達成したら、それに対してできることはあまりありません。だから、彼に敬意を表し、ただ感謝するだけです。」

彼がプレーし続ける限り。

「そう長くはないだろうが、あと21年はプレーできないだろう、それは間違いない」とジェームズは語った。 「そのドアがいつ閉まるか分かりませんが、私に残された時間はあまりありません。」

しかし、彼にはもう十分だ。

ネッツ (29 勝 46 敗) は、ジェームズと彼ら自身のスロースタートで連勝を 3 で止め、悲劇的な数字をわずか 3 に減らした。

ブルックリンはオースティン・リーブスのレイアップで17-0と遅れをとった。

クラクストンがレイアップで最終的に彼らをボードに乗せたとき、第1クォーターは残り5分39秒しかなかった。

「彼らはただ出てきて、ジャンプから自分の意志を主張しただけだ」とクラクストンは認めた。

レイカーズは初回残り1分49秒、ゲイブ・ビンセントのショートバンクショットで31-7とさらにリードを広げたが、挽回することはなかった。

第2Q残り6分26秒でミカル・ブリッジズがスリーを決め、ネッツを47対35以内に引き離した。

しかし、彼らはすぐに赤字を再び膨らませた。

ネッツは後半開始わずか54秒でディアンジェロ・ラッセルのレイアップ（18得点、6アシスト、6ボード）で72－46とリードされた。

ネッツは第 3 四半期と第 4 四半期にかけて 17 対 5 のランで反撃しました。

トレンドン・ワトフォード（15得点、8ボード）がレイアップでブザーを破って90-79とした後、第4セット開始18秒でトーマスが顔に手を当ててステップバック3を打って90-82以内に引き込んだ。

しかし、それはネッツが達成できる限り近いことだ。

ジェームズは自身の3で答え、レイカーズが次の9得点を記録した(42-33)。

彼は最終クォーターだけでディープから4本中4本を決め、ネットラリーをことごとく阻止した。

ブルックリンは月曜日にインディアナでプレーし、最後のプレーインスポットに座っているホークスはシカゴでプレーする。

「彼らは最初のパンチを放った。 正直最初の数パンチ。 我々は18-0でスタートしたが、そこからはかなり厳しい戦いだった」とワトフォードは語った。 「[James] ヒット、何、3から10のうち9? …これは間違いなく、これまでこのゲームをプレイした中で最高のプレイヤーだ。 そうそう、彼は熱くなりました。」