ニュージーランドのクリストファー・ルクソン首相は、16歳未満の子供によるソーシャルメディアの利用を禁止する法案「オンライン安全法（Online Safety Bill）」を議会に導入すると発表しました。ルクソン首相は、ソーシャルメディアが若者世代に「害を与えている」と述べており、13歳から17歳の子供の3人に1人が、1日あたり少なくとも5時間をソーシャルメディアに費やしているという2025年の調査結果を引用しています。
プラットフォームへの義務と厳格な罰則
この法案では、政府が「ハイリスク」とみなすソーシャルメディアプラットフォームに対し、利用者が16歳以上であることを確認するための「合理的な措置」を講じることが義務付けられます。対象となるプラットフォームには、Facebook、Instagram、TikTok、Snapchatのほか、YouTubeやXが含まれます。
年齢確認の手法としては、以下の方法が挙げられています。
- 既存のアカウント情報
- 顔による年齢推定
- デジタルIDサービス
- 公的な身分証明書
また、プラットフォームは自らがもたらすリスクを定期的に評価し、それらのリスクをどのように特定し軽減しているかを報告しなければなりません。これらの義務を怠った企業には、全世界の収益の最大10%に相当する罰金が科される可能性があります。
なお、エリカ・スタンフォード教育大臣は、法的義務はプラットフォーム側に課されるものであり、子供やその保護者、介護者に罰則が科されることはないと明言しています。
規制の対象外となるサービスと監視体制
すべてのオンラインサービスが禁止対象となるわけではありません。WhatsAppなどのメッセージングプラットフォーム、Robloxのようなオンラインゲームプラットフォーム、およびChatGPT、Gemini、Copilotを含む生産性向上のためのAIアプリは、この法案の対象外とされています。一方で、AIコンパニオンプラットフォームなどの新興技術は規制枠組みの中に組み込まれる予定です。
法執行を確実にするため、内務省内に独立したオンライン安全規制当局が設置され、プラットフォームのコンプライアンス監視、調査、および法律の執行を担います。
政治的な対立と法案成立への壁
ルクソン首相が率いる連立政権内では、この法案を巡って深刻な意見の対立が起きており、成立は不透明な状況です。連立パートナーであるニュージーランド・ファースト（New Zealand First）とACTの両党は、この法案への反対を表明しています。
ニュージーランド・ファーストのウィンストン・ピーターズ党首は、この法案が個人の自由やプライバシーを奪う「ソビエト時代のような結果」を招くと警告し、同様の措置を導入したオーストラリアの事例を「大失敗」と批判しました。また、ACTのデビッド・セイモア党首は、この法案を「深刻な問題に対する不真面目な解決策」と呼び、実効性に疑問を呈しています。
野党の労働党（Labour Party）は、年齢確認の具体的な仕組みや影響を受けるプラットフォームの範囲について、数十項目の質問を提出しており、回答を得るまで支持を決定しないとしています。
国際的な背景と専門家の視点
今回の動きは、世界的な傾向に沿ったものです。オーストラリアは2025年12月に16歳未満のソーシャルメディア利用を制限する世界初の国となりました。また、イギリスやギリシャ、フランスなどの国々も、同様の制限を導入する準備を進めています。
一方で、専門家からは懸念の声も上がっています。カンタベリー大学のシニア法学講師であるカサンドラ・マッジウェイ氏は、規制当局の設置やプラットフォームの責任強化は歓迎しつつも、年齢確認に伴うプライバシーコストが大きくなる可能性を指摘し、禁止措置が必ずしもオンライン環境の安全性向上につながるわけではないと述べています。