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ニューオーリンズの新年のお祝いは恐怖と悲劇に変わる

ニューオーリンズのトラック襲撃で逃げる人々ニューオーリンズは元旦の早朝から活気にあふれていた。市内の有名なナイトライフの中心と呼ばれるエリア、フレンチクォーターのにぎやかなバーや満員のクラブからは、大騒ぎする人たちがあふれ出ていました。「出てきたのは若い子たちばかりだった。19、20、21歳が多かった」と、カナル・ストリートとバーボン・ストリートの角で毎晩商売をしている地元のDJ、デリック・アルバートは振り返る。その交差点には、観光客で賑わうホテル、アイスクリームやチョコレートファッジを売る店、持ち帰り用の大きなプラスチックのカップで牡蠣やダイキリを販売するレストランがある。 しかし、午前3時15分（日本時間午後9時15分）頃、テキサス在住で米陸軍退役軍人のシャムスッド・ディン・ジャバー氏（42歳）がレンタルトラックを高速で運転したため、若々しい大騒ぎは恐怖に変わった。群衆の中にスピードを出して入る。彼は少なくとも14人を殺害し、数十人を負傷させ、中には重傷を負った人もいた。粒子の粗い監視カメラの映像には、襲撃が始まった瞬間が映っており、白いピックアップトラックは他の車両を追い越してカナルストリートを進み、右折してバーボンストリートに入り、パトカーの脇を迂回し、突然スピードを上げて群衆に突っ込んでいった。ニューオーリンズを訪れたキンバリー・ストリクレンさんはロイターに対し、「我々は今、このきしみ音、エンジンの回転音、そして巨大な大きな衝撃音を聞いた」と語った。 「そして、人々が叫び声を上げた。金属と体が砕ける音だ。」車両は、運転手が衝突し、バーボン通りとコンティ通りの角付近で停止するまで、途中でさらに多くの通行人をはねながら、3ブロック走り続けた。 その後、ジャバーは車を離れ、警察に向けて発砲した。彼は彼らの反撃で死亡した。ニューオーリンズの襲撃犯がピックアップトラックで繁華街に近づく瞬間バーボンのすぐそばのコンティ・ストリートにあるエリン・ローズというバーにいた英国人観光客スティーブ・ハイドさんは、「銃声が聞こえ、窓から人々が走ってくるのが見えた」と語った。 「それからサイレンが鳴り始めました…私は心が張り裂けそうです。私はこの街が大好きです。」襲撃からわずか2分後の午前3時17分までに、すでに大晦日に向けて出動していたニューオーリンズ警察署の警察官らが現場に到着し、緊急の助けを求めている様子が、無秩序な無線会話の中に捉えられていた。「少なくとも6人の死傷者がいる。私は事務所で1人に胸骨圧迫を行っている。もう1人白人男性が苦しそうな呼吸をしている」と、救急時によく見られるあえぎ呼吸の不規則な呼吸パターンについて警察官の1人が言っているのが聞こえる。 「複数の死傷者が出た。」その直後、捜査員が到着し救急車が出発する中、その地域は警察であふれかえり、犯罪現場のテープと数十人の警官と車両で全域を封鎖した。アルバート氏にとって、この事件は危機一髪だった。 ほんの数週間前、彼は市から切符を切られ、いつもの場所から1ブロック下に移動するように言われた。その場所は、容疑者がパトカーをやり過ごすために車で通ったまさに歩道だったはずだ。「そこはいつも私のコーナーだ」と彼は犯行現場の端にあるウォルグリーン薬局を身振りで示しながらBBCに語った。「私は殺されていたでしょう。昨日はもっと幸運でした。彼は私を轢いていたでしょう。あの切符が私の命を救ってくれました。彼が最初にぶつかったのは私だったのです。」 ロイターFBIは、パーティー参加者に突っ込んだ車両内からイスラム国の黒旗が発見されたほか、近くで即席爆発物とみられる2台も発見されたと発表した。 捜査当局は当初、襲撃犯には共謀者がいると考えていたが、現在は車両の運転手が単独で行動していたと考えている。 しかし、ニューオーリンズの街頭では、襲撃を防ぎ人々の安全を守るためにもっとできることがあったのではないかという議論が中心となっている。 バーボンストリートへの車両進入を防ぐために何年も前に設置された柵は取り替えの途中だったので、隙間ができていた。そこには一台のパトカーが停まっていた。 ニューオーリンズ警察のアン・カークパトリック警視は記者団に対し、「確かに車はあった。柵もあった。警官もいたが、彼らはまだ動き回っていた」と語った。 「確かに我々には計画があったが、テロリストはそれを打ち破った。」 道路の安全確保が適切に行われていないと認識され、アルバート氏のように困惑する人もいる。 同氏は、大晦日に外出する人の数と、1月1日に予定されていた待望のアメリカンフットボールのシュガーボウルの試合のために街に数千人が集まることから、警備を強化するのは当然だと考えている。 ミシェル・ベックマーティン「タイガー」ベックはプリンストン大学の元フットボール選手でしたBBCの米国パートナーであるCBSが閲覧した2017年のメモでは、ニューオーリンズ当局が車両を武器として使用した大量死傷者襲撃の危険性を認識していたことを明らかにした。 この文書では、フランス、英国、ニューヨークで起きた同様の攻撃について具体的に言及している。 アルバート氏は「いつかはそうなるかもしれないと誰もが思っていた。もしかしたらマルディグラやスーパーボウルかもしれない」と語った。 「もちろん、彼らはそれを止めることもできたでしょう...それをめぐって訴訟されるでしょう。」ロイターニューオーリンズの襲撃現場近くに花を残す女性。 襲撃発生からほぼ24時間後、カナル・ストリートとバーボン・ストリートの角は依然として犯罪が活発な地域であり、数十台のパトカーが道路を封鎖し、警察のテープがまだ張り巡らされていた。 しかし、近くでは、フレンチクォーターの生活とパーティーがゆっくりと戻り始めました。 襲撃事件と同じブロックにあるバーは、主にジョージア対ノートルダム間の延期されたシュガーボウルに向けて街にいる大勢のフットボールファンを相手に、活発な営業を行っていた。 犯行現場を見に来た好奇心旺盛な見物人たちの前で、ジャズミュージシャンの生演奏が鳴り響いた。通りの向かい側では、検視官の車両がその地域から立ち去る中、マイケル・ジャクソンのものまね俳優が歩道をムーンウォークしていた。 この地域は依然として攻撃と人命の損失で動揺しているが、アルバート氏のように多くの人は、この地域は遅かれ早かれ通常の状態に戻ると確信していると述べた。 「もちろんそうします」と彼は言った。 「もちろん、リバウンドしていきます。」 #ニューオーリンズの新年のお祝いは恐怖と悲劇に変わる