ニックと市長のイフタール

土曜の夜、ニューヨーク・ニックスの20歳ルーキー、モハメド・ディアワラが34歳のゾーラン・マムダニ・ニューヨーク市長とイフタールについて会談した。

イフタールはイスラム教において最も霊的に重要な食事の一つです。聖なるラマダン月の間、毎晩、夜明けから日没までの断食が終わります。ハーレムにあるセントルイス・レストラン・クール・ヤユー・ダラという12テーブルのセネガル料理レストランで、熱々の鶏肉、子羊肉、魚の皿を食べながら、市内で最も著名なイスラム教徒2人が一緒に断食を解いた。

反イスラムの偏見が蔓延するこの国では、共和党議員が「イスラム教徒はアメリカ社会に属していない」と投稿できる。 党員の誰も非難することなく 彼の言葉――そして米国とイスラエルの対イラン戦争のさなか、ディアワラとマムダニのイフタール食事は、たとえそのように発表していなかったとしても、政治的行為だった。それは宗教だけでなく知名度を祝うものでもありました。進歩的で過激な運動が直面する信じられないほどの課題を考えると、表現と認知度だけでは十分ではありません。しかし、政治的かつ暴力的に物理的な国家抹殺に直面して、それは依然として必要不可欠である。

マムダニさんは、「先ほどモーさんと話したのですが、私たちが愛するチームの誰かが同じように断食していることを知ることは、多くのイスラム教徒の子供たちにとってとても意味のあることなのです」と語った。

わずか17歳でパリでプロになったディアワラは、2005年生まれという事実を信じられないほどの成熟さと自意識を持っている。彼はイスラム教徒、フランスからの移民、そしてニック族としての自分の立場を認識している。アメリカに住んでいた彼は、若いファンが自分を尊敬していることをすぐに知り、自分が模範となるだろうと理解しました。そしてディアワラさんはニューヨーカーとして、市長に会えることに興奮していた。

マムダニにとって、ニックスのメンバーとの食事は明らかにスリルだった。 「とてもエキサイティングなことは、私たちが長い間最も強いニックスのチームの一つを見ることができるということだ」と彼は声を張り詰めて言った。 「ニックスが好調なときは、うまく説明できないような感じがします。先日気温が 70 度だったときのことをご存知ですか? ニックスが好調なときはこんな感じです。人々はより幸せで、より興奮しています。リンサニティのときのことを覚えています」――もう一人のニックスであるジェレミー・リンが 2012 年に 1 か月間、絶好調だったときのこと――「私は大学でも授業中でも、携帯電話で試合を見ていました。それが今の気分です。私はすべてのニューヨーカーに毎日そう感じてもらいたいのです。」

断食中に市庁舎を運営するのとNBAバスケットボールをプレーするのはどちらが難しいのかと尋ねられたとき、市長はすぐに「ニックスだから」と答えた。しかし、ディアワラ氏はこれに同意しなかった。断食によってプレーが難しくなったわけではない。 「それはまったく難しいことではありません。なぜそれをやっているのか、そして自分の宗教の強さを知っているからです」と彼は言いました。 「断食すると集中力と明晰さが得られ、神が近くに感じられるようになります。」

ディアワラが報じたように、ニックスの組織とチームメイトが「ラマダンと断食期間中、非常に協力的だった」ことも助けになった。

「常に話している仕事に就いていると、食べ物よりも水の不足を感じるでしょう」とマムダニ氏は付け加えた。 「しかし、これは私たちが強制されているものではありません。これは私が楽しみにしていることです。なぜなら、モーが言ったように、断食には集中力があり、また反省も伴うからです。」

食後、身長5フィート11歳の市長と身長6フィート9歳のニックは、有名なマーカス・ガーベイ法廷まで9ブロック歩いた。市長のトレードマークである素早い足取りはディアワラ氏の幅広い歩幅に追いつき、警備員や市長補佐官らは追いつこうと息を呑んだ。マムダニは右派からの声高な批判者と対峙してきた（最近 元コロンビア活動家で政治犯になったマフムード・ハリルとイフタール・ディナーを共にしたことに対して）そして左翼だったが、その夜私たちがレノックス・アベニューを歩いていると、路上の人々が激励の声を上げた。倉庫の外で男性たちのグループが歓声を上げた。居合わせた人の一人が市長とセルフィーを撮った後、ディアワラを見上げて尋ねた。「君はニックスでプレーしているんだよね?」

政治が希望の失われる場所のように感じられる時代に、イスラム教徒の民主社会主義者が市内の街頭で熱烈に支持されているのを見るのは衝撃的だった。この興奮は彼の市長職や政策を超えています。このことは、ニューヨーク市が、全米の多くの人々、そして両政党が選出不可能とみなしていたであろう人物を選出したこと、そしてそうすることで、この国の反イスラム主義の偏屈者たちに大きな反発を与えることができた喜びをどのように感じているかを物語っている。この夜のこの街角では、マムダニの選挙が誇りとなった。

セネガル料理店の共同経営者イブラヒム・ドゥフ氏も同意した。 「それが私がニューヨーク市にいる理由の証明です」と彼は私に語った。 「それは、自分がここに属していると感じているからです。私は西アフリカ人で、生まれも育ちも歓迎されています。ここでは無視されたり拒絶されたりしているとは感じません。そして、市長もイスラム教徒でありながら選挙で選ばれることができるということは、この地域で最も優れた人口を抱えていることを証明しています。」

コートでは、ディアワラとマムダニが、寒い中、フープを楽しむ地元住民らとともに数発のシュートを打ち上げた。ガーベイコートは夜になるとライトアップされ、6つのバスケットはすべて埋まっていた。シティゲームはよく表現されており、ほとんどのプレイヤーはゲームに夢中になりすぎて、市長とニック（ゾーとモー？）がコートに登場していることに気づきませんでした。あるグループは市長の馬遊びへの招待に応じた（彼らはホームと呼んでいたが）。市長はネクタイとドレスシューズを履いてショットに臨んだが、結果はまちまちだったが、遊び心と楽しさを持った市長の功績は称賛された。笑顔は、スウィッシュまたはレンガに貼り付けられました。

ディアワラがホーム戦で勝利したとき（今シーズン、3本シュート成功率は40パーセント近くを記録している）、他の3選手は、これがシーズンの終盤戦に入るニックスにとって良い前兆になることを願っていたと語った。

トランプ氏は２期目の初めから、（男子）スポーツ界を自分の影響力に従わせようとしてきた。サッカー、オリンピック、ワールドカップ、総合格闘技の世界に至るまで、彼の脂ぎった支配から逃れられるものはほとんどありません。メディアや教育に対する彼の攻撃と合わせて、彼の政権が文化空間の敵対的乗っ取りに取り組んでいることは明らかであり、そこではブラック・ライブズ・マターの支持、女性の権利を求める闘い、活動家の選挙戦への参入、そしてほんの数年前にはトランスジェンダーのアスリートの最初の参加など、抵抗に根ざした考え方が影響力を持っていた。ディアワラ氏とマムダニ氏が一緒に過ごした夜は、こうした考えが依然として強力であることを示した。夕食の席でマムダニさんは、今日のような悲惨な時代におけるアスリートの役割について触れた。 「アスリートが真実を語るとき、それは異なる種類の共鳴をもたらす」とマムダニ氏は語った。 「運動能力だけでなく、周囲の世界についての知的分析の正確さでも賞賛されるような素晴らしい人物が成長し、成長することは重要です。」

モハメド・アリ、カリーム・アブドゥル・ジャバー、マフムード・アブドゥル・ラウフなど、この国の最も率直なスポーツ選手の多くもイスラム教徒であり、ディアワラはその伝統をよく知っており、それに伴う誇りを生かしている。土曜日は、フープと伝統の夜だった。市がチームと選挙を応援する中、2人のイスラム教徒のニューヨーカーが聖なる食事を一緒に祝った。それはまた、私たちが誰を愛し、誰を憎むべきかを私たちに告げるすべての人々に対する叱責でもありました。