ドノバン・ミッチェルがキャブズを第7戦でマジックに勝利に導いた

2024年NBAプレーオフの最初の第7戦は日曜日の午後にクリーブランドで行われ、前半で大幅な劣勢に陥ったにもかかわらず、キャバリアーズがマジックを106対94で下し、セルティックスとのカンファレンス準決勝に進出した。

早い段階では、ホームチームが各試合に勝つ傾向が第7戦でも続くとは思えなかった。マジックが早い段階で大きなアドバンテージを獲得し、キャブズはショックを受けたように見えた。 パオロ・バンチェロはオーランドの前半で重荷を担い、完全に圧倒的なパフォーマンスで24得点を挙げ、マジックを背負った。

しかし、マジックは18点のリードを奪った後、カリス・レバートとサム・メリルのベンチの活躍のおかげで、クリーブランドが2試合終盤に反撃した。 彼らは、スター選手たちがフィールドで奮闘する中、キャバリアーズの絆を保つために切望されていた攻撃力を提供した。

第3Qではドノバン・ミッチェルのショーとなった。 前半に15本を放ったものの、フィールドゴールは13本中3本しか打てなかったが、第3クォーターではペースを上げてすぐにリズムに乗った。 ミッチェルは第3Qでオーランドを単独で上回る17得点をあげ、すぐにクリーブランドの劣勢を消し去り、リードに押し上げた。

しかし、ミッチェルは誰かの助けを必要としており、オフシーズンに大型獲得したマックス・ストラスという形で助けを得た。 元ヒートのウイングはようやく3点から調子を上げ、（前半スコアレスだったが）3点目で11得点を挙げ、キャブズとのリードを8点に広げて4点目に入った。

キャブズが第4Q開始に向けて冷静になったとしても、マジックは蓋をこじ開けることができなかった。 キャブズはミッチェルを助けるためにルバートとストラスからタイムリーなバケツを手に入れたが、マジックはバンチェロに同様のサポートを提供できなかった。 フランツ・ワグナーとジェイレン・サッグスは恐ろしい試合をし、フィールドゴール24本中3本を成功させた。そのおかげでキャバリアーズは後半、ディフェンスをバンチェロに向けて完全に傾けることができ、バンチェロはいつでもディフェンス全体を突破することができた。そして、印象的なことに、彼は4回目にそれを成功させ、オーランドを手の届くところに留めた。

しかし、マジックはスター選手を中心にリズムを築くことができず、シュートも落ちず、オーランドは徐々に調子を落とし始めた。 一方、キャブズはミッチェル以外のメンバーからタイムリーなバケットをいくつか得ることができた。 ルバートはベンチから出ても好調な夜を続けて15得点を挙げ、ダリウス・ガーランドはついにコーナーキックからシュートを放ち、エヴァン・モブリーはペイントバケツを2つもゲットした。

キャブズはミッチェルの素晴らしいパフォーマンスのおかげで勝利を収めることができましたが、さらに重要なのは、サポートキャストが彼をサポートして迎えてくれたことです。 ミッチェルはシュート26本中11本成功で39得点、9リバウンド、5アシストを記録し、ルバートがベンチからの15得点をあげ、ストラスが13得点（第3Qランでは11得点）、モブリーが11得点、16ボードを記録した。 、4ブロック、ガーランドは12を追加し（4回目は10）、アイザック・オコロは8を記録し、驚異的な守備の努力のおかげでゲームハイの+27を記録しました。

一方、バンチェロの36得点、15リバウンドのダブルダブルは、助っ人の不在を考えると十分ではなかった。 ウェンデル・カーター・ジュニアは13得点、サッグスは10得点（シュート13本中）で終えたが、ワグナーが6得点にとどまったため、後半にバンチェロが活躍するスペースを作るほどキャブズのディフェンスに十分なプレッシャーをかけることができなかった。 マジックは来年に向けてどこを改善しなければならないかを考えている。 その一部は内部的なものであり、ワグナーはより自信を持って意欲的なシューターになる必要があるが、その一部はバックコートのローテーションを改善する必要があることを認識していることもある。 オーランドは、彼らの攻撃を落ち着かせ、物事が急速に動き始めたときに良いシュートを打てるベテランガードをどうしても追加する必要がある。 それができれば、バンチェロはこのシリーズで自分がスターであることを証明し、守備の核が本当に優れていることを証明した。

クリーブランドにとって、これは1年前のポストシーズン終了後の第7戦での重要なパフォーマンスだった。 ミッチェルは素晴らしかったし、彼らは最後までより強く、より積極的なチームでした。 現在、彼らは第2ラウンドでセルティックスと対戦するという大きな課題に直面しているが、ついに1993年以来レブロン・ジェームズ抜きのプレーオフ勝利を収め、ハウスマネーでイーストのベストチームと対戦することになる。