ドジャースの最後の「ボーイズ・オブ・サマー」カール・アースキン氏が97歳で死去

1948年のエキシビションゲームで彼が印象的な5イニングを投げるのを見た後、ジャッキー・ロビンソンはマイナーリーガー投手カール・アースキンを探し求めた。

わずか1年前にメジャーリーグベースボールの肌の色の壁を打ち破ったロビンソンは、21歳の右腕に「君はもうすぐ我々と一緒になるだろう」と語った。

ロビンソンの励ましの言葉は先見の明があったことが証明された。 アースキンは数週間後にブルックリン・ドジャースに加入し、17試合に出場して6勝3敗、そのほとんどはブルペンから出場した。

1940年代後半から1950年代半ばにかけて懐かしく思い出されるブルックリン・ドジャースのチーム「ボーイズ・オブ・サマー」の最後の生き残りメンバーであるアースキン氏が、火曜日、故郷のインディアナ州アンダーソンの病院で死去した。 彼は97歳でした。

ブルックリンのファンの間では「オイスク」として知られており、ドジャースで12シーズンを投げ、ワードシリーズに5回出場した。 彼は 1955 年のドジャースに大きく貢献し、チームが 1957 年シーズン後にロサンゼルスに移転するまで、球団唯一のワールドチャンピオンシップを獲得しました。

ロビンソン、ギル・ホッジス、ピー・ウィー・リース、ロイ・カンパネルラ、デューク・スナイダーなどの有名なチームメイトの影に隠れて、アースキンの最高のシーズンは20勝6敗でドジャースをワールドシリーズに導いた1953年だった。 ドジャースはヤンキースに6試合で敗れたが、アースキンは第3戦でビック・ラッシを上回り、ブルックリンで3対2で勝利し、14人の打者を三振し（ミッキー・マントルを4回奪った）、当時のワールドシリーズ記録を樹立した。 。

選手としてのキャリアを経て、1960年に末息子のジミーがダウン症で生まれた後、アースキンはスペシャルオリンピックスで非常に積極的に活動するようになった。当時よくあったように、ジミーを施設に入れるのではなく、アースキン夫妻は息子を家に連れて帰り、彼の3人の年上の兄弟を育てたのと同じように彼を育てました。 昨年末に63歳で亡くなったジミーさんは、地元のアップルビーズで20年間働いていた。

アースキン氏は、40年以上にわたるスペシャルオリンピックスへの貢献が評価され、昨年7月にニューヨーク州クーパーズタウンの全米野球殿堂でバック・オニール賞を授与された。 この賞は、「並外れた努力により野球が社会にプラスの影響を与えた個人を称える」ことを目的として、最長 3 年ごとに授与される。

アースキンは、ワールド シリーズ チャンピオンとしてスピーチを依頼されるたびに、ワールド シリーズ リングを掲げて、それが自分にとってどれほど意味があるかを聴衆に語った。 しかし、その後、彼はジミーのスペシャルオリンピックスの金メダルの1つを展示することになりました。

「どちらがより大きな功績なのか教えてください」とアースキン氏は言う。 「どちらの方が意味が深いでしょうか？」

カール ダニエル アースキンは 1926 年 12 月 13 日にインディアナ州アンダーソンで生まれました。1945 年に高校を卒業した後、アースキンは海軍に徴兵されました。 1年後、彼は駐在先のレクリエーションディレクターに基地の野球チームに入れないか尋ねたが、チームにはすでに投手が多すぎるという理由で断られた。 しかし数週間後、彼は退院し、スカウトされ、すぐにドジャースと契約した。

アースキンは最後の2シーズンをロサンゼルスのドジャースで過ごし、若い家族と離れることにうんざりして1959年に引退した。彼は大リーグ通算335試合に出場し、2度のノーヒッターを含む122勝78敗の成績を残した。 彼は1954年にナショナルリーグのオールスターチームに選ばれた。

キャリアを終えて、アースキンは故郷に戻り、自分で保険事業を始め、アンダーソン大学で12シーズン野球のコーチを務めました。 その後、彼は地元銀行の頭取になりました。

2002 年にブルックリンに彼の名を冠した通りが彼の栄誉を讃えられましたが、アンダーソン市はカール D. アースキン リハビリテーションおよびスポーツ医学センターの前にアースキンの銅像を建てました。 町にはアースキン学校もあり、アースキンが地域社会に寄付した土地に建てられ、息子のジミーが通っていた。

アースキンにはジミーのほかに、妻のベティ、そして他の3人の子供、5人の孫、11人のひ孫が残されている。

1951年のジャイアンツとのプレーオフゲームの9回にドン・ニューカムがマウンドに上がったとき、アースキンはラルフ・ブランカと一緒にブルペンでウォーミングアップをしていた。 その10月の午後、ブランカの方が優れていると考えたドジャースの投手コーチ、クライド・スケフォースの推薦により、ブランカはボビー・トムソンと対戦するために呼び出され、残りはニューヨーク野球の歴史に残ることになった。

トムソンは試合に勝利をもたらす３ラン本塁打を放ち、ジャイアンツをドジャースを破ってワールドシリーズに進出した。

それ以来、アースキンは自分の最高の投球は何かと尋ねられるたびに、「1951年にポロ・グラウンズのブルペンで弾いた変化球です」と即答するようになった。