ワシントン — ドナルド・トランプ次期大統領は、口止め料刑事裁判で共和党員を弁護した弁護団を率いていたトッド・ブランシュ弁護士を、司法省高官で2位に任命した。
元連邦検察官のブランチ氏は、5月に有罪判決に終わったニューヨーク事件や、司法省特別検察官ジャック・スミスが起こした連邦事件でトランプ氏弁護団の中心人物となっている。
トランプ大統領は木曜、自身の選出を発表した声明で「トッド氏は優秀な弁護士であり、あまりにも長い間崩壊してきた司法制度を正す、司法省の重要なリーダーとなるだろう」と述べた。
共和党主導の上院によって司法副長官として承認されれば、ブランシュ氏はトランプ大統領が抜本的に改革すると誓っている広大な司法省の日常業務を管理することになる。
この発表は、次期大統領が司法長官にフロリダ州選出のマット・ゲーツ下院議員を選んだと発表した翌日に行われた。同氏はかつて司法省の性的人身売買捜査に直面し、不起訴に終わったトランプ支持者である。
トランプ大統領は、弁護団の他のメンバー2名を司法省の高官に任命している。
トランプ大統領は、元連邦検察官のエミル・ボーブ氏が首席副司法長官となり、ブランシュ氏が承認されるまで司法副長官代理を務めると述べた。
ブランシュ氏は、2020年にワシントンで起きた選挙妨害事件と、マール・ア・ラーゴの邸宅で機密文書を保管したとして元大統領を告発したフロリダ州の事件の両方でトランプ大統領の代理人を務めた。どちらの事件でも、弁護団は選挙後まで訴訟を遅らせることに重点を置いた法的戦略をうまく講じた。
米国地方判事アイリーン・キャノンは昨夏、スミス氏の任命はアティ氏によるものであると認定し、機密文書訴訟を棄却した。メリック・ガーランド将軍は違法だった。 2020年の選挙訴訟は、最高裁判所まで持ち込まれたトランプ大統領の訴追免除の主張をめぐる論争のさなか、行き詰まった。
司法省は現在、現職大統領は在任中は起訴も訴追もできないとする長年の司法省方針に従うため、２件の訴追をどのように縮小するかを検討している。
ブランシュ氏はトランプ氏の元選挙対策委員長ポール・マナフォート氏の代理人でもあり、トランプ氏が有罪判決を受けた同じニューヨークの裁判所で同氏に対する住宅ローン詐欺訴訟を却下させることに成功した。ブランシュ氏は、マンハッタン地方検事局が起こしたこの訴訟は、マナフォートさんを連邦刑務所に収監した事件とあまりにも類似しており、したがって二重の危険に相当すると主張した。
ブランシュ氏は、2023年4月のニューヨーク事件でのトランプ氏の罪状認否の直前にトランプ氏の弁護団に加わった。トランプ氏は、2人がセックスしたと主張したポルノ俳優に口止め料を支払い、2016年の選挙に違法に影響を与えようとした計画で告発された。トランプ氏は34件の重罪で有罪判決を受けた。彼の弁護士は裁判官に有罪評決を覆すよう求めている。
ブランシュ氏は、ホワイトカラー防衛・捜査業務のパートナーだったキャドワラダー・ウィッカーシャム・アンド・タフト法律事務所を辞め、自身の事務所を設立した。ブランシュ氏はキャドワラダー社の同僚に対し、トランプ氏の代理として辞任すると語った。彼は2017年9月に同社に入社した。
辞任を発表した電子メールの中で、彼は次のように書いている。「私は、最近起訴された検察庁の訴訟でトランプ氏の代理人を依頼されましたが、熟考した結果、それが私にとって最善のことであり、すべきではない機会であると判断しました」パスしてください。
ブランシュはデンバー郊外出身で、ワシントン DC のアメリカン大学とブルックリン ロー スクールを卒業しました。
ブランシュ氏は、ロースクール在学中に、ニューヨーク州南部地区連邦検事局のパラリーガルとして司法省に初めて入社した。
その後、マンハッタン、ブロンクス、北部郊外を管轄する同じ米国検察庁で連邦判事の法務書記を務め、その後検事として約8年間勤務し、2年間は同局の暴力犯罪部門の共同主任を務めた。
大学のラクロス選手のスター選手であるボーブ氏は昨年、ブランシュ氏の法律事務所に入社し、選挙勝利を踏まえ口止め料の有罪判決を取り消すための保留中の取り組みなど、トランプ氏の訴訟で多くの重要な弁論を担当した。ニューヨーク南部地区の連邦検察官として、ボーブ氏は、元ホンジュラス大統領の弟に対する麻薬密売事件、マンハッタンで圧力鍋を作動させた男、そして、全国の著名な標的に数十の郵便爆弾を送りました。
AP通信の記者リチャー氏はワシントンから、シサク氏はニューヨークから報告した。
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