トオカイギュウ、発見から絶滅まで | 科学

1741 年 5 月末、 ロシアの船 セント・ピーター カムチャツカ半島を出国 北太平洋を探索するために。 その船長はヴィトゥス・ベーリングという名のデンマーク人探検家で、以前シベリア東部の地理に関する新たな知識をもたらした遠征を率いて成功を収めていた。 この 2 回目の機会では、ベーリングはさらに野心的で、世界に着陸するという目標を設定しました。 北アメリカの海岸。 2か月も経たないうちに、 セント・ピーター 無事に到着しました アラスカその目的を達成しています。

8月になると彼らは帰国を始めたが、帰国は出発ほど簡単ではなかった。 強い強風のため旅程が必要以上に長くなり、乗組員は主に体調を崩し、死亡し始めた時期があった。 壊血病。 残った少数の適合した船では、船を扱い、修理するには十分ではありませんでした。

11月初旬、彼らは木すらない無人島に上陸することを余儀なくされた。 彼らは流木の丸太と船の帆を使って船室を建てましたが、多くの乗組員は冬を生き延びることができませんでした。 その中には船長ベーリングも含まれており、現在彼の名が冠されているこの島に埋葬されています。

乗組員には32歳のドイツ人博物学者がいた。 ゲオルク・ヴィルヘルム・ステラー。 彼の船員たちは、彼を非常に批判的で観察力があり、勤勉な知識人であり、一緒に暮らすのが難しいこともあったと評した。 当時、壊血病の原因が次のようなものであることはまだ知られていませんでした。 ビタミンCの欠乏しかし、ステラーは健康を維持するのに役立つ植物学の知識を持っていました。 おそらく、彼女が彼と彼の友人たちのために用意したお茶のおかげで、彼は壊血病による死を免れ、働くことができたのだろう。

この遠征に参加し、ステラーはアラスカに足を踏み入れた最初の科学者となった。 今日、彼はその偉大な先駆者の一人として知られています。 自然科学 オオカケスなどの種の新たな記述が認められたこの地域のシアノチッタ・ステッレリ）。

ベーリング島の難破船の際、彼はまた、 トドカイギュウ (ハイドロダマリスギガス）、記録上最大の人魚。 この動物のおかげで、乗組員はその肉を食べて島で9か月間生き延びることができましたが、私たちはその恩返しをしませんでした。 この動物はすでに長いリストの一部になっています 人間によって絶滅された種。

シレニア人はクジラ目と並んで唯一完全に水生の哺乳類です。 現在、現生種は 4 種のみです。 マナティー淡水の川に生息するジュゴンと、海棲のジュゴンです。 これらの種とは異なり、トオカイギュウは冷水に生息し、体長は最大 9 メートルとはるかに大きかった。 海岸近くに生える藻類を食べ、従順で信頼できる性質を持っていたため、道に迷ってお腹を空かせた乗組員にとっては特に脆弱な動物でした。

人間は海岸から銛を使って簡単に動物を殺しました。 ロープで縛った後、潮が引くのを待って部分に切り分け、船室に運びました。 残った肉は樽に保管され、脂肪は棚に吊るされました。 そのため、乗組員は食料の心配をする必要がなく、帰国のための新しい船の建造に専念することができました。

ステラー氏は、この海牛が生きているのを目撃した唯一の科学者でした。 この種について私たちが持っている知識はすべて以下に限られています 注釈 彼は37歳で亡くなったため、この島で難破した際に何をしたのか、二度と戻ることはなかった。彼のおかげで、私たちは彼がその巨体よりも多くの特異性を持ったセイレニアンであったことを知っている。 ステラーの最も注目を集めたのは、他の人魚とは異なり、オールとして使用されなかったその前肢でした。

「指、爪、蹄の痕跡はありません。 しかし、足根骨と中足骨は、切断された人間の手足が皮膚で覆われているのと同じように、固い脂肪、多くの腱と靱帯、皮膚と表皮で覆われています…下では、それらはある意味平らで空洞であり、無数の非常に剛毛で粗いです。 一緒に…彼は自分の足と同じように、彼らと一緒に海岸の底に沿って歩きます。 彼らと一緒に彼は滑りやすい岩の上で体を支え、支えます。 彼は彼らと一緒に岩を掘り、藻や海草を岩から引き抜きます。」

トド牛は他の人魚よりも浮いていました。 彼女はあまり深く潜ることができず、しばしば背中が水面に突き出ていました。 また、巨大な消化器系を収容できる大きな腹腔もありました。

「胃は長さ6フィート、幅5フィートという素晴らしい大きさで、食べ物と海藻がたくさん詰まっているので、ロープを結んだ屈強な男4人がやっと胃をその場所から動かして引きずり出すのがやっとだった。この動物には他のどの動物よりも腸がたくさんあります…ナイフの先端でわずかな穴を開けると、液体の排泄物が静脈が破裂した血のように激しく噴出します。 そして、冗談で、誰かが通りの向かいの隣人に水路を開けるたびに湧き出るこの噴水で、観客の顔がずぶぬれになることも少なくありません…腸管全体は、食道から肛門までの長さは5968インチです。 したがって、腸は生きている動物全体よりも25倍も長いのです。」

いつのために セント・ピーター ベーリング島に到着したとき、他の地域に住んでいた原住民も海牛を狩ったため、海牛はすでに減少していました。 しかし、ロシア人によって発見されたため、絶滅が宣告されました。 ベーリングの遠征により国境が北アメリカまで拡大され、当時ロシアで高く評価されていた動物の皮の採掘のための新たな領土が開かれた。 毛皮捕獲者は何ヶ月も北太平洋の島々に滞在し、ほぼ海の牛肉だけを食べていました。 彼らが狩猟に使用した方法は効率的とは程遠く、肉が利用される前に海で腐ってしまう個体が殺されることも多かった。 こうして、サンペドロ号の難破からわずか 27 年後に、このユニークな動物は永遠に姿を消しました。

によると IUCN、4種のセイレニア人すべてが絶滅の危機に瀕しています。 トオカイギュウの場合と同様、彼らは恐れ知らずで、海岸に近く、貴重な肉を持っているため、特に狩猟に遭いやすくなっています。 さらに、残りのマーピープルは資源の乏しい熱帯諸国で発見されており、現地住民が食べる必要があるために彼らを殺しています。 私たちがこの状況を改善しなければ、マナティーとジュゴンはすぐに彼らの親戚の運命をたどり、彼らを並外れたものにするような独特の生態を持つ種を失うことになるでしょう。 現在、セイレニアンを研究している科学者が数名存在し、その生態は知られていますが、 認知 彼らはほとんど調査されていません。 次の世代が科学が残した知識に満足する必要がないように、これらの種について学び続けられるようにしましょう。

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