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データによると、アルバータ州の石油・ガス部門は2023年にフレアリング制限を超えた

アルバータ州の石油・ガス産業は初めて、天然ガス燃焼に関する州独自の規制限度を超えた。カナダプレスがアルバータ州エネルギー規制当局のデータを集計したところ、同州の石油・ガス会社は昨年、天然ガスを約7億5,400万立方メートル燃やし、州の年間制限量6億7,000万立方メートルを超えた。フレアリングとは、石油生産に伴う余剰の天然ガスを燃やす行為を指します。他のガス処理方法よりも環境に優しいとはいえ、有害物質が大気中に放出されます。AERは調査結果についてコメントを控え、罰金やその他の措置の可能性に関する質問は州政府に回すとした。しかし、石油・ガス排出に関する規制当局の2022年の報告書によると、アルバータ州のフレアリング量は2016年以降増加しており、2022年には規制限度に迫っている。その報告書の中で、AERは、規制自体は石油・ガス業界にフレアガスの放出量を「引き続き削減」させることを目指しているにもかかわらず、将来的に「フレアリングは引き続き増加すると予想している」と述べた。天然ガスは、企業が油井を掘削する際に地表に出てくる副産物です。ガスの量が少なく、近くにガスを輸送するパイプラインがない場合、企業は経済的な理由から、ガスをフレアリングで処分することを選択することがよくあります。フレアリングは、安全上の理由から、坑井現場での急激な圧力上昇を抑えるために行われることもあります。アルバータ州の石油生産量の増加もあって、フレアリング量が増加している。しかし、石油やガスの施設から未燃焼のメタンを大気中に直接放出することを指すベンティングを減らすために、企業もフレアリングにますます頼るようになっている。環境の観点からは、フレアリングはベントよりも好ましいと考えられています。ベントによって放出されるメタンは極めて強力な温室効果ガスであり、二酸化炭素よりもさらに大きな温室効果を秘めています。石油とガスの生産によるメタン排出量の削減は、連邦政府と州政府の両方にとって優先事項として明記されています。実際、AER によると、アルバータ州の石油とガスのメタン排出量は 2014 年から 2022 年の間に約 45% 削減されたと推定されています。しかし、フレアリングも無害ではない。石油・ガスデータプロバイダーのEnverusによると、フレアリングに伴う燃焼プロセスにより放出されるメタンの量は大幅に減少するが、それでもフレアリングにより二酸化炭素を含むさまざまな副産物や温室効果ガスが大気中に放出される。クリーンエネルギーシンクタンク、ペンビナ研究所の石油・ガス担当上級アナリスト、アマンダ・ブライアント氏は、この技術は黒い煤も発生させ、空気の質に悪影響を及ぼし、人体への健康被害をもたらす恐れがあると述べた。「緩和策としてのフレアリングは、一連の問題を別の一連の問題に置き換えるだけだ」とブライアント氏は語った。「代替手段があるのに、業界が制限を超えなければならない理由はない」彼女は、これらの代替案には、フレアガスを捕捉し、それを燃料として使用するために生産に戻すために使用できる蒸気回収ユニットの設置が含まれると述べた。他の選択肢としては、天然ガスを圧縮して短距離をトラックで輸送し、敷地外で燃料として使用することや、小規模発電機を使用してガスを電力に変換することなどが挙げられます。CAPPはコメントを拒否カナダ石油生産者協会は、石油業界のフレア量の増加についてコメントを控えた。アルバータ州環境相レベッカ・シュルツ氏の報道官ライアン・フルニエ氏は電子メールによる声明で、業界が州の制限を超えたため、アルバータ州エネルギー規制当局はフレアリング量が最も多い20の事業者に対し、各施設でのフレアリング削減に向けた詳細な計画を作成するよう指示したと述べた。同氏は、フレアリングを減らすことは重要だが、石油・ガス部門からの全体的なメタン排出量を削減することが依然としてより大きな目標であると述べた。「我々は現在、2002年に初めて制定されたアルバータ州のフレアリング政策を見直し、更新が必要かどうかを検討している」とフルニエ氏は述べた。世界規模で取り組むよう圧力が高まる世界中で、石油・ガス生産者に対してフレアリングとベントの両方を削減するよう求める圧力が高まっています。米エネルギー省は、両方の慣行は石油とガスの排出量を削減するために協力しなければならない事業者と規制当局にとって「重大な課題」であると述べている。世界銀行は、フレアリングの慣行を「無駄で汚染」と呼び、世界的にフレアリングの量を減らす必要性を緊急の問題として認識している。世界銀行はまた、フレアリングの過程で大気中に放出されるメタンがこれまで想定されていたよりも多くなる可能性があることを示唆する最近の科学的研究を指摘し、フレアリングによる温室効果ガスの影響が過小評価されている可能性があることを示唆している。カナダでは、連邦政府のメタン規制の最新草案（2030年までに石油と天然ガスのメタン排出量を2012年レベルから少なくとも75％削減することを目指している）では、安全上の理由で実施されないフレアリングは、他の代替手段がないことを示す工学的研究によって裏付けられる必要があるとされている。ブライアント氏は、カナダの石油・ガス部門がフレアリング削減に向けた世界的な取り組みに遅れを取らないようにするためには、強力な政策だけでなく、強力な執行も必要だと述べた。「時間は重要だから」しかし、カルガリー大学化学石油工学部の博士課程の学生、ジュリア・ユアン氏は、フレアリングの増加が、石油・ガス生産からの放出量減少と全体的なメタン排出量減少の副産物であるならば、それは今のところ社会が受け入れる必要があることかもしれないと語った。「おそらくフレアリングはそれほど悪い代替案ではないだろう。少なくとも、私たちができるだけ早く（気候変動に関して）できる限りのことをしようとしている現時点では」とユアン氏は語った。「時間は重要だから。」 #データによるとアルバータ州の石油ガス部門は2023年にフレアリング制限を超えた