今週、マイク・ジョンストン市長が2番目に立ち上げるマイクロコミュニティ「ラパス」が、リンカーンパーク地区のコルファックスアベニューとユマティラストリートのキャンプ地に現在寝泊まりしている人々のための長期避難所としてオーバーランド地区にオープンする。
オークウッドホームズ社が製造した60棟の小さな住宅は、火曜日にキャンプ地から47人の人々を迎える予定だ。
このプロジェクトは コロラドビレッジコラボレーティブ非営利団体は近年、ホームレス状態にある人々を屋内に戻すための解決策の一つとして、小さな家を活用している。
近隣住民の懸念によりプロジェクトの開始が遅れる前に雇用されたスタッフの多くは、十分な訓練を受けており、オープンを心待ちにしており、明日の移転を支援することを楽しみにしている。
「彼らは野営地で人々と会っています」とコロラド・ビレッジ・コラボレーティブのホームレス支援プログラムのシニアディレクター、クイカ・モントーヤ氏は言う。「私たちはこうしたつながりを本当に大切にしています。そうすることで、私たちはただの人間であることを人々に知ってもらうことができます。私たちは、皆さんの道のりをサポートするためにここにいるのです。」
救世軍は住民に1日3食の食事を提供し、コロラド州ホームレス連合は毎週移動診療所を派遣して包括的なサービスを提供する。
24時間365日、現場スタッフによるサービスも提供されます。
「彼らは毎日、仲間同士のカウンセリングとケースマネジメントを受けている」とコロラド・ビレッジ・コラボレーティブの最高経営責任者デデ・デ・パーシン氏は言う。「それがフルタイムの仕事だ」
木製の柵が小さな家の村を囲んでいます。この村は、オーバーランド地区の静かな住宅街と、サンタフェ ドライブを走る車の騒音の間に位置しています。
小さな家は本当に小さく、狭いパレットベッド、机、窓があります。トイレ、シャワー、キッチン、ランドリーは隣接するコミュニティルームで利用できます。
これらの部屋は仮住まいとして利用され、最終的には人々を恒久的な住宅に移すことが目的となっている。
しかし、どうやって？それが第 7 地区の市議会議員フロール・アルビドレス氏の頭の中にある疑問です。
「私の最大の懸念の一つは、マイクロコミュニティーにやってきた人々やホテルに住んでいる人々をどうやってそこから住宅に移し、そのスペースを新しい人々のために空けるかということです」とアルビドレス氏はデンバーライトに語った。
アルビドレス氏の地区の近隣住民の中には、自分たちの地域に60軒もの小さな家が建てられることに不安を感じている人もいる。
ラパス近郊に住むランディ・ケインさんは、小さな家の村の門の外に立って、コーヒーをすすりながら騒ぎを眺めていた。
「これまでの人生でこれほど侮辱されたと感じたことはなかった」と彼は語った。
彼は、ホームレスの人々と良い関係を築けていないと語った。彼は薬物使用や公共の場での放尿を懸念しており、証拠を集め、このプロジェクトに関して市を訴えるつもりだ。
「恐ろしいことだ」と彼は言う。「16年前に家を買ったのに、こんな目に遭った。うれしくない。ホームレスの人たちと良い関係を築けたことはない。どうすることもできないのはわかっている」
この地域に35年以上住んでいるダグラス・デンジャーさんは、市長の話を聞き、批判を述べるために門の内側へ入った。
「彼らは、他の大きな地区のように大きな争いにはならないとわかっていながら、ここに押し入ってきたのだと思います」とデンジャーさんはデンバーライトに語った。
危険は野営地と、人々が移住してくるコルファックスとユマティラを襲った。
「私はあまり怖くないんです」と彼は言った。「クモの入ったバケツに手を突っ込むくらいです。問題ないです。でも怖かったのでそこから逃げなければなりませんでした。3人の男が公然と注射をしているのを見ました。つまり、彼らがまさにそれをやっているとわかる場所で。1人の男が排便しているのを見ました。文字通り、何も気にせず、ただ公然とうんちをしていました。別の男は線路で遊んでいました。」
彼は、近隣地域で犯罪が急増するだろうと予想し、それに備えて自宅に防犯カメラを設置した。
「怖くなってきた」と彼は語った。「そして、彼らが我々の言うことを一切聞かずに、これを押し通そうとしたことが本当に怖い」
デンジャー氏にとって不公平だと感じることの一つは、ホームレス問題の解決策が市議会の各地区で共有されていないことだ。同氏が「裕福な人々が住んでいる」と述べる第5地区もその1つだ。
「市長はすべての地区に1台ずつ設置すると約束したが、実際にはこの地区、しかも第8地区に重点が置かれ、他の地区は誰も約束どおりに負担を分担していないというのは、本当に不公平だと思う」と同氏は語った。
市議会議員ステイシー・ギルモア氏はこれを批判しており、ジョンストン氏が資源の少ない地域で貧困を拡大させていると懸念していると述べた。
ジョンストン知事の下で作られた避難所のベッドの大半を所有する第8地区市議会議員のションテル・ルイス氏は、この取り組みを誇りに思っており、他のコミュニティも参加するよう促すことを望んでいると述べた。
しかし、デンジャー氏は、たとえすべての地区にマイクロコミュニティがあったとしても、オーバーランドの敷地はやはり間違った選択だったと思うだろうと認めている。
コミュニティの懸念により、マイクロコミュニティの開設は数か月遅れました。
ジョンストン氏は、新しい避難所の設置をめぐって何十回も地域集会を開き、世間の激しい批判に直面してきたが、オーバーランド地区における市の取り組みは模範的だとみている。
「これは、このようなプロセスがどのように機能すべきかを示す素晴らしい例だと考えています」とジョンストン氏は語った。「ご存知のように、私たちは市内のいたるところで候補地を探していました。候補地を発表したとき、コミュニティからフィードバックや質問が出ることはわかっていました。彼らは私たちにそうした質問や懸念を持ちかけました。アルビドレス市議会議員もそうした質問や懸念を持ちかけました。そして、私たちはデザインを調整することで改善が見られることを知りました。」
例えば、市は近隣地域での約束した警備パトロールを強化し、コミュニティハウス内の事務所から監視する複数のカメラを現場に設置した。
マイク・ジョンストン市長は、ジョセフ・ダン神父と第7地区市議会議員フロール・アルビドレス氏とともに、2024年3月11日にオーバーランドのラパス・マイクロコミュニティの開設について報道陣に語った。写真提供：ハート・ヴァン・デンバーグ/コロラド公共ラジオ
市はまた、ラパスが収容できる住民の数を、少なくとも今のところは120人から60人に半減させた。
「ウェズリーまでのこのブロック全体では、約 120 ユニットが建設される予定です」と市長の広報担当者ホセ・サラス氏は述べた。「しかし、アルビドレス市議会議員と地域住民との協力と協議の結果、60 ユニットから始めることで合意しました。数か月後、半年後かそのくらいで、地域住民と市議会議員と再度話し合い、コミュニティの成功度を確認し、その後、ユニットを追加するための拡張の可能性を検討します。」
ジョンストン氏は就任時、ラパスのようなコミュニティがホームレス問題のより安価で容易な解決策になると約束したが、市が購入したモーテルやホテルに避難所を作ることに主眼を置いている。
2023年の市長選で、彼は小さな家のあるマイクロコミュニティをホームレス対策の中心に据えた。ホームレス問題の解決策としてデンバーに小さな家をもたらすことに尽力したコロラド・ビレッジ・コラボレーティブの元代表、コール・チャンドラー氏をホームレス問題の上級顧問として雇った。
しかし市長就任後最初の6か月間、市長は主に、市が購入したホテルやモーテルに注力してきた。これらは、より早く開業でき、より長期間にわたって高密度な宿泊を提供できるという利点がある。
小型住宅プロジェクトは、4 年間の期間のみ、そのように指定されます。ユニットあたりの費用は 25,000 ドルから 30,000 ドルですが、コミュニティ全体の開発により、その価格は大幅に上昇する可能性があります。ホテルやモーテルの開業にはユニットあたり約 100,000 ドルかかりますが、より永続的な投資となります。
デンバー市長マイク・ジョンストンのホームレス問題担当上級顧問コール・チャンドラー氏が、2024年3月11日、オーバーランドのラパス・マイクロコミュニティの開設式で報道陣に語る。写真提供：ハート・ヴァン・デンバーグ/コロラド公共ラジオ
市はホテルやモーテルに長期滞在者用の宿泊施設を増やし、小型住宅用地の取得を減速させたようだが、ジョンストン氏は小型住宅にまだ多くの魅力を感じている。
「こうした施設の利点は、コミュニティが少し小さいことです」と彼は言う。「これまで屋外や屋根のない場所で暮らしていた人にとって、知り合いや顔見知りのコミュニティにいて、自分専用の独立したユニットがあるのはうれしいことです。そのため、少し違った種類のプライバシーが得られます。」
ジョンストン市長就任以来、月曜日までに市は1,293人を避難させ、そのうち369人が恒久的な住宅を確保したと、 都市のダッシュボード。
ジョンストン氏は、年末までにその数を2,000に増やしたいと述べた。2023年の最後の6か月間、同氏はこの取り組みを「House1000」と名付けた。2024年には「All in Denver」に名称を変更した。
「私たちはこれを『オールイン』と呼んでいます。なぜなら、目標は文字通りデンバーの住民全員を屋内に戻すことだからです」とジョンストン氏は言う。「つまり、路上で寝泊まりしている人々、住む場所のない人々全員を屋内に留めたいのです」
#デンバーはサンタフェ通りに60軒の小さな家をオープンし路上ホームレスをなくす手助けをします近所の人たちは怖がっています