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デルタ航空は、デルタ航空とアエロメヒコ航空の協定を破棄するという米国運輸省の提案に対して訴訟を起こす準備を整えている

デルタ航空は、米運輸省が1月に同社とメキシコ最大の航空会社アエロメヒコ航空との合弁事業を解消するという命令を実行に移す予定であれば、同省に対して法的措置を取る用意がある。 アエロメヒコはラテンアメリカ最大の航空会社であり、その本拠地である メキシコシティのベニート・フアレス国際空港は、この地域で最も利用者が多い空港である。連邦政府機関の命令により、10月26日付けでミネアポリス・セントポールおよび他の米国都市からベニート・フアレス国際空港へ向かう路線が遮断され、毎年この路線を利用する何千人もの乗客による数百万ドルの経済効果の流れが止まることになる。 2016年、米国運輸省はメキシコと米国の航空会社間の最大の提携となる15億ドルの提携に独占禁止法の免除を与えた。この協定により、デルタはより大きな利益を獲得した。 メキシコシティ、モンテレー、グアダラハラに拠点を構え、アエロメヒコ航空はアトランタ、デトロイト、ロサンゼルス、ミネアポリス・セントポール、ニューヨーク、ソルトレイクシティ、シアトルなどデルタ航空の主要ハブ空港で新たな市場へのアクセスを獲得した。 しかし、1月に運輸省は、デルタ航空とアエロメヒコ航空の共同協力協定に対する独占禁止法免除の承認更新申請を暫定的に却下する命令を出した。同省は、メキシコ政府が以前の協定の条件に違反した行動を取ったことを理由に挙げた。米国当局は、 メキシコ政府はベニート・フアレス空港での貨物業務を禁止し、その業務をメキシコシティ以外の空港に委ねた。また、政府は過去3年間にわたり同空港の収容能力を削減しており、「現在の航空会社と新規参入の可能性のある航空会社の両方に不利益を及ぼしている」と命令書には記されている。 デルタ航空の関係者は、米国政府が権限を越えていると述べている。 「連邦政府が民間企業に影響を及ぼす行動をとる場合、従わなければならない特定の行政手続きがあり、通常は手続きがあり、証拠が集められ、民間企業と多くの話し合いが行われる」とデルタ航空の対外関係担当執行副社長ピーター・カーター氏は述べた。「この件が突然起こったという事実は、当社の弁護士が当社に言ったように、また当社も公に言っているように、これは非常に恣意的で気まぐれな行為だ」 デルタ航空は最後の手段として訴訟を起こす準備を整えているとカーター氏は語った。 「もし実際にこの合弁事業の終了を検討する最終命令が出された場合、当然ながら我々自身を守り、法的救済策を追求する以外に選択肢はないと思う」とカーター氏は述べた。 アトランタを拠点とする航空会社には、この命令に応じる十分な時間が与えられなかったとカーター氏は述べた。同氏は、命令が出される数分前に運輸省から電話を受けた。運輸省は、メキシコ政府にこの問題に対処する十分な時間を与えたと述べ、命令の中で、メキシコ政府の措置は米国政府によって「メキシコ政府内の最高レベルのカウンターパートと正式な協議」で提起されたと述べている。メキシコ政府が「方針を変更」しなかったため、運輸省はメキシコがもはや協定の義務を遵守していないと結論付けた。 DOTは、この命令は暫定的なものであり、最終決定されていないため、コメントを控えた。 航空アナリストのロバート・マン氏は、この状況は航空会社と顧客が政府同士の争いで巻き添え被害を受けている事例だと述べた。 「この場合、デルタ航空、アエロメヒコ航空とその顧客、そして米国が [Benito Juarez International Airport] マン氏は、「米国とメキシコがメキシコシティの主要空港への米航空会社のアクセスをめぐって争う中、メキシコ国内および海外の市場は損害を被ることになるだろう」と述べた。 マン氏は、メキシコシティの空港へのアクセスは常に困難であり、その結果、利便性のはるかに低い空港が開発され、同空港を利用する航空会社も減少していると述べた。 デルタ航空は数年間、ツインシティーズとメキシコの首都を運航していたが、路線を支えるだけの乗客が集まらず、2011年8月に運航を中止した。2018年、同社はアエロメヒコ航空との合弁事業を通じて、ミネアポリス・セントポール国際空港（MSP）とメキシコシティ間の直行便を再開した。 合弁事業が解消されれば、デルタ航空の米国主要拠点からメキシコへの21路線23便の直行便がなくなる。デルタ航空は2023年に8万6000人の乗客がMSP経由でベニート・フアレスに飛んだと報告している。 複数の選出公務員と地域経済開発団体が運輸省に書簡を送った。ティム・ウォルツ州知事、ミネソタ州議会議員団、ミネソタ州上院議員のエイミー・クロブシャー氏とティナ・スミス氏は運輸省に再考を求めた。 「我々がやろうとしているのは、最終的に運輸省に対し、暫定命令の発令は間違いだったと納得させることだ」とカーター氏は語った。 デルタによると、運輸省が命令を確定した場合、推定3,779人の雇用が危険にさらされることになる。これらの雇用には、パイロット、客室乗務員、予約係、整備係、顧客サービス係、管理職が含まれるが、航空会社に商品やサービスを販売する雇用主の非航空会社関連の仕事も含まれる。また、メキシコ人観光客が米国で毎年費やす2億100万ドルにも影響が出る可能性がある。 「企業として、それは見たくないことだ」とカーター氏は語った。 デルタ航空は、10月の期限を過ぎても合弁事業を縮小するためのさらなる時間を求める可能性がある、と同氏は述べた。 「今後数週間で彼らから連絡がなければ、そうするしかない。こうしたことは複雑で、一夜にしてできるものではない」 #デルタ航空はデルタ航空とアエロメヒコ航空の協定を破棄するという米国運輸省の提案に対して訴訟を起こす準備を整えている