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テキサス産婦人科の脱出 |ニューヨーカー

ロー対ウェイドの敗訴から8か月後、テキサス州リオグランデバレーで技師が超音波検査を行う間、ヴァネッサ・ガルシアさんは病院の台に横たわっていた。ガルシアさんは2人の子供を何の合併症もなく出産したが、3人目の妊娠は驚くほど異なっていたようだ。超音波検査の結果、胎盤が子宮頸部を覆っていることが判明しました。これは前置胎盤として知られる状態で、出血や早産のリスクが高まっていました。ガルシアさんはテキサス州エディンバーグにあるDHRヘルス・ウィメンズ病院の母子専門家に紹介され、毎週超音波検査を受けるようになった。彼女はヴァネロペと名付けた娘の姿を垣間見る機会としてこの訪問に臨んだ。彼女は、車で約束に行く前に、画像がより鮮明になることを期待して、0.5 ガロンの水を飲むのを習慣にしていました。スキャン中、彼女はモニターを見つめ、ヴァネロペが目をそっとこするように手を持ち上げるのを夢中で見ていた。妊娠第 2 学期の初めに、ガルシアさんは病院に戻り、お腹を出してテーブルで休むという、今ではおなじみの日課に従いました。しかし今回の訪問では、技師はモニターをガルシアの方に向けることもなく、異常に長い間彼女の皮膚の上でプローブを動かし続けた。それから彼女は立ち上がって、何も言わずに部屋を出ていきました。ガルシアさんは一人で画像を調べずにはいられませんでした。赤ん坊は丸まってボールになり、不気味なほどじっとしていました。ガルシアさんは直感的に写真を撮り、スーパーマーケットチェーンのマネージャーである夫のエリック・エスカレニョにテキストメッセージを送った。彼は在庫をチェックしながらテキストを開いて、「これは本物ではない」と自分に言い聞かせました。その後、医師がやって来て、娘の心臓が止まっていることをガルシアさんに告げた。ガルシアさんは妊娠 15 週目でしたが、妊娠第 2 期に流産した場合、最も安全な治療法は外科的切除または薬物による分娩誘発です。代わりに、彼女のカルテに記載されているように、彼女は「自宅でのセルフケアのために退院」しました。ガルシアさんにできることは、自然流産するまで待つことだけだった。それを考えると彼女は恐怖を感じた。彼女が道の真ん中で出血したらどうなるでしょうか？それとも子供たちを学校に迎えに行く車の中でしょうか？彼女の医師の唯一の出発指示は、「出血し始めたり、発熱したりした場合は、すぐに病院に行くように」というものだった。 （医師はコメントの求めに応じなかった。）ガルシアの家には悲しい沈黙が訪れた。エカレニョさんは忙しくしていましたが、ゴミを捨てたり芝刈りをしたりできる時間は限られていました。ガルシアさんは一日のほとんどをベッドで横になって過ごしました。寝室の隅にはヴァネロペのために購入したおむつ、ぴったりの毛布、そして今は小さな骨壷が置かれていました。ガルシアの状況は特別なものではなかった。テキサス州全域で、流産を自分で管理するために帰宅させられた女性の報告が浮上した。同州は2021年、胎児細胞で電気活動が検出された後のほぼすべての中絶（通常は妊娠6週目頃に行われる）を禁止する「SB8」として知られる法律を可決した。この法律は、1万ドルの報奨金と引き換えに、民間人に違反者を告訴することを奨励した。医学的な観点から見ると、中絶と流産の治療は同じでした。そのため、流産の治療が依然として合法であったにもかかわらず、医師はそれを先送りするか、完全に否定するようになりました。ロー氏の判決が覆された後、テキサス州の法律はさらに強化され、女性が死亡するか「主要な身体機能の重大な障害」の恐れがない限り、妊娠のどの段階でも中絶が禁止された。違反した場合、実践者は終身刑に処される可能性がある。「毎日自分自身に与えられる15分間で、人間の創造性のマイルストーンを達成できなければ、自分は失敗者だと感じるだけです。」ブレンダン・ローパーによる漫画痛みと不安が増大した一週間後、ガルシアさんは自分のお腹が平らになっているように見えることに気づき、ヴァネロペがまだそこにいるのではないかと思わずにはいられなかった。最後に、彼女はエスカレーニョに病院まで車で送ってくれるように頼んだ。救急治療室で看護師は彼女に、ただ待って「組織を排出させてください」とアドバイスした。ガルシアは「組織か赤ちゃんか？」と言い返した。法律的には赤ちゃんだけど、今ティッシュだと言うの？」最終的に、彼女のかかりつけ医は彼女に別の医師を紹介した。トニー・オグバーン氏は、近くのテキサス大学リオグランデバレー校の産婦人科の創立会長である。オグバーン氏は背が高く、白髪でふちなしの眼鏡をかけた64歳の男性で、8年前に女性の医療を改善するという使命を持ってバレーに来ていた。ガルシアのファイルを読んだとき、彼は激怒した。死亡した胎児を数週間抱え続けた後、彼女は子宮全摘出が必要になる危険性があった。なぜ彼女はこんなに長く待たなければならなかったのでしょうか？しかし、彼らが会ったとき、オグバーンはガルシアに選択肢があると安心させた。彼のチームは分娩を誘発することもできるし、拡張と排出（D.&E.として知られている）を行うこともできる。後者の選択肢は「ほとんどの患者にとって感情的に良い」とオグバーン氏は語った。彼の経験によれば、母親が陣痛を経ずに遺体を引き渡すことなく子供を失うことは、十分にトラウマだったという。 「多くの人にとって、転換点は『寝てもいいし、目が覚めたら終わっているということですか？』ということです。 」ガルシアは引き裂かれた。彼女は何週間もの間、少なくとも一度はヴァネロペを抱きしめたいという希望を持ち続けていた。しかし、彼女は出産を乗り越え、子供なしで家に戻るという決意を呼び起こすことができませんでした。最終的に彼女は手術を選択し、手術は翌日に予定された。 「ごめんなさい」オグバーンは彼女に言った。 「家で一人でこんなことを経験すべきではなかった。」手術後、回復室で麻酔が切れると、ガルシアさんの目には涙があふれた。 「最初に思ったのは、彼女がいなくなってしまったということです」と彼女は語った。しかし、オグバーンは記念品を提供していた。彼女の許可を得て、ヴァネロペの手形と足形を紙に記録したのだ。 「私は彼女を運ぶことはできなかったが、私には彼女のその部分がある」とガルシアは語った。家に戻った彼女は、おむつ、毛布、骨壷を倉庫にしまい、代わりにヴァネロペの版画を木枠にセットした。ガルシアさんはオグバーンを紹介してもらったことに感謝したが、他に選択肢はほとんどなかった。バレーにはD.&Eを行う訓練を受けた医師はほとんどいなかった。母体ケアに対する制限が強化される中、医師たちはテキサスを去り始めた。早期退職を検討している人もいた。数か月以内にオグバーンもバレーを去り、彼が始めたプログラムは終了することになる。2016年の夏、オグバーンさんは55人の学生医師たちが右手を挙げてヒポクラテスの誓いを暗唱するのを眺めた。彼らはテキサス大学リオグランデバレー医科大学の最初のクラスであり、大学関係者の言葉を借りれば、この新しい施設は「私たちの子供や孫たちの人生を永遠に変える」と約束されていた。何年もの間、バレーの医学生志望者はサンアントニオ、あるいはさらに北のヒューストン、オースティン、ダラスに移住していました。彼らはめったに家に帰りませんでした。米国では平均して人口10万人当たり約300人の開業医がいる。リオグランデバレーで最も人口の多い郡でさえ、その比率はその3分の1にも満たなかった。バレーには全米で最も貧しい都市も含まれていたが、公立病院は一軒もなかった。学校は事態を好転させるつもりだった。住民を誘致するために、管理者らは、十分なサービスが受けられていない場所で介護を提供するキャリアを積んできたオグバーンさんを呼んだ。オグバーンは、医師の研修を終える前に、医師が患者に何を負っているのかを考え始めていました。学生だった 1980 年代、彼はアリゾナ州のカイエンタ ヘルス センターで 1 か月間奉仕しました。ナバホ族の居留地に位置するこのセンターは、約 2 万人のコミュニティにサービスを提供していました。患者の中には馬に乗って診察に行く人もいた。家に水道もなく、ましてや電話もない人は、見知らぬ人からの配車を呼んだ。オグバーンさんは毎週、通訳と看護師とともに田舎に派遣され、約束を怠った人のリストを携えていた。 「人里離れたホーガンに行くために、私たちは洗濯板の小川の河床を20マイルも運転しました」とオグバーンさんは語った。 「大金を稼ぐためにそこにいる人は誰もいませんでした。彼らは良い医療を提供するためにそこにいたのです。」 #テキサス産婦人科の脱出 #ニューヨーカー