ラスベガス（AP通信） レイダーズの先発クォーターバックの座をめぐる争いは、土曜日の夜、エイダン・オコネルとガードナー・ミンシューの両選手が、タッチダウンパスを投げ、さらにもう1回タッチダウンを奪い、ダラス・カウボーイズをラスベガスに対するプレシーズン戦で27対12の勝利に導いた第3陣のトレイ・ランス選手に打ち負かされたことで、依然として不透明となっている。
元ドラフト全体3位指名で、カウボーイズのロースターに残ることを目指しているランスは、パス23回中15回を成功させ、151ヤードを獲得した。彼はダラス（1勝1敗）の最後の3クオーターに出場した。スターターのダック・プレスコットがサイドラインから見守る中、クーパー・ラッシュが第1クオーターに出場し、パス3回中1回を成功させ、6ヤードを獲得した。
「今日は改善したと思う。それはトレイから始まった」とカウボーイズのヘッドコーチ、マイク・マッカーシーは語った。「彼はただプレーを続け、練習を重ねる必要がある。彼は他のすべての面で非常にうまくやってきたので、特にドロップバックの局面で実際の試合でプレーする必要がある。だから、彼は今日明らかに進歩したと思う」
ダラスのキッカー、ブランドン・オーブリー選手は66ヤードのフィールドゴールで前半を終え、カウボーイズに13対6で前半をリードさせた。このキックは、試合がレギュラーシーズンで行われていたら、ジャスティン・タッカー選手のNFL記録に並ぶものだった。
オコネルはレイダーズ（0勝2敗）のスターターになる準備が整ったように見えたが、第4クォーターの最初のプレーでコーナーバックのケモン・ホールが69ヤードのインターセプトをタッチダウンに返したことで、それまでの努力が水の泡となった。オコネルはタッチダウンとインターセプトを含め、20回中14回成功、96ヤードを獲得した。
「確かに、第4ダウンと3ダウンを数回成功させるなど、いいプレーはしたが、パスをミスしたり、読みを間違えたりした」とオコネルは語った。「そして、当然のことながら、ピック6のことが頭から離れない」
オコネルのライバルであるミンシューはレイダーズの先発で、ワイドレシーバーのダバンテ・アダムスとタイトエンドのブロック・バウワーズ（足）を除く攻撃陣のタレント全員がフィールドにいた。ミンシューは第2クォーターまでドライブし、オープンターゲットを何度かミスしながらも、21回のパスのうち10回を成功させて95ヤードを獲得した。レイダーズは彼の4回のドライブでフィールドゴールを1回しか決められなかった。
ミンシューは、自身のパフォーマンスは「十分ではなかった。投球ミスや読み間違いもあった。成長し、改善すべき点がある。今夜は、自分たちで大きく失敗してしまったと思う。そんなことをすれば、必ず苦しい思いをすることになる。だから、ビデオには戻って練習し、正しく修正すべき点がたくさんある。そこには、積み上げて自信を持てる良い点もたくさんある。」と語った。
レイダーズのアントニオ・ピアース監督はカウボーイズ戦後に先発選手を指名したいと語ったが、オコネルもミンシューも今オフシーズンは明確に存在感を示せていない。
「誰もが、私が初日から言い続けてきたように、ただそれを受け入れて『自分こそがその男だ』と言う選手を見たいのだと思う」とピアスは語った。「おそらくそうではないので、我々は決断を下さなければならない。我々はそれを受け入れ、今後レイダーズのクォーターバックが誰であろうと、その選手をサポートするつもりだ」
ピアースは、どのクォーターバックが選ばれるかは、練習や練習試合、あるいはプレシーズンの試合で決まるのではなく、全体的な視点で決まるだろうと語った。
「目の前の仕事に集中しなければなりません」とオコネル氏は言う。「私は毎日そうするように努めています。」
両クォーターバックとも、シーズンに入るとどちらが先発になるかすぐに分かるだろう。
「キャンプは超競争的で、ずっと互角の戦いでした」とミンシューは語った。「私たちは2人とも素晴らしい成果を出し、素晴らしいプレーをし、難しい決断はコーチに任せました。ここまでやってきたことすべてに満足しています。今年、チームとして何ができるかについて、とても楽観的です。」
一方、ランスは第2クォーターでも2回のドライブをリードし、レイダーズの守備陣6人を相手に10得点を挙げた。彼の20ヤードのスクランブルは、前半終了間際のオーブリーのロングフィールドゴールにつながった。
ランスは第4クォーターで疑いを晴らした。残り2分6秒で彼が2ヤードのタッチダウンランを決め、カウボーイズは15点リードした。
負傷
カウボーイズのDTマジ・スミスは、カリフォルニア州オックスナードのトレーニングキャンプでアレルギー反応を起こしたため、チームに同行しなかった。
次回
カウボーイズ：来週の土曜日にチャージャーズを迎え撃つ。
レイダース：金曜夜に49ersを迎える。
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