奮起するキャプテンシー、タナシ・コキナキスの痛烈な負け犬の勝利、そして古き良きオーストラリアのダブルス血統が、オーストラリアをスペインでのデビスカップ準決勝進出に導いた。
男子「テニスワールドカップ」で優勝した両国の戦いで、木曜日にマラガで行われた準々決勝の試合では、レイトン・ヒューイットがアメリカ代表のボブ・ブライアンを主将の決定で上回り、オーストラリアがアメリカを2-1で破った。他のものよりも。
まず、ヒューイットは、世界ランク21位の大打者左腕ベン・シェルトンとの対戦を開始するため、世界77位のコキナキスを左翼手として起用し、マッチポイントを4つセーブしてこのアウトサイダーが切り札となり、壮大な試合に勝利した。決定的なタイブレーク 6-1 4-6 7-6 (16-14)。
そして、チームNo.1同士の決闘でアレックス・デミノーがテイラー・フリッツに6-4 6-4で吹き飛ばされた後、勝敗は著名なダブルスのグランドスラム勝者に委ねられた。
初めてチームを組み、決定戦でシェルトンとトミー・ポールを6-4 6-4で破った。
アメリカのキャプテン、ブライアンは、ダブルスのスペシャリストペアであるラジーブ・ラムとオースティン・クライチェクを決勝戦に指名せず、代わりにシングルスのスター選手2人を起用することに決めたが、彼らが好成績を収めたオーストラリア人相手に決して快適に見えなかったため、この決断は裏目に出た。
この勝利により、ヒューイット率いるチームは準優勝2試合を経て、デビスカップ決勝3連覇まであと1勝となったが、まず土曜日（日曜AEDT）にチャンピオンのイタリアかアルゼンチンを突破しなければならない。
世界ランク1位のヤニク・シナー率いるイタリア人チームは、木曜日遅くに同じホセ・マリア・マルティン・カルペナ屋内競技場でアルゼンチン戦への守備を開始していた。
「人生でこれほど興奮したことがあったかどうかは分からない。チームのためにそれを望んでいた」とコキナキスは、マラソンの30ポイントブレークで7回目のマッチポイントを制し、驚異的な勝利を収めた後語った。
「どちらに転ぶ可能性もあったが、緊張を保ち続けた。」
ヒューイットは以前、オーストラリアを戦いに導く者として、格上のアレクセイ・ポピリンとトンプソンではなくコキナキスを選んで驚きを与えていた。
8月のモントリオールでタイトルの栄光を手にしたポピリンは、2003年のヒューイット以来となるオーストラリア人選手としてマスターズ1000の栄冠を勝ち取り、4週間後の全米オープンではノバク・ジョコビッチを破った。
しかしヒューイットは、9月の全米オープンで2023年全豪オープン準優勝者のステファノス・チチパスを破り、シドニーで開催されたATPチャレンジャーツアーのNSWオープンで優勝したばかりのコキナキスを支持した。
彼の信念は十分に報われ、ヒューイットはデミノーを第2シングルスに進め、前週のATPファイナルでこのオーストラリア人選手を破った世界4位のフリッツとの再戦に臨んだ。
しかし、デミノーは決してベストには及ばず、全米オープン準優勝者はわずか1時間10分余りで優勝した。