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タイラ・「ハリケーン」・ブラックがプロピックルボール界初の黒人選手になった経緯

私たちの人生を永遠に変える瞬間があります。プロのピックルボールスターにとって タイラ・“ハリケーン”・ブラックだが、その転機は2023年2月6日に訪れた。元テニス選手のブラック氏は、トーナメントのためにトルコに滞在していたとき、マグニチュード7.6の地震（および数千回の余震）がトルコを襲った。 「トルコの大会に出場していたのですが、ひどい地震がありました。たくさんの人が亡くなり、悲しく、大変な状況でした」とブラックさんは言います。「家族がパニックになって、私にメールや電話をしてきたのを覚えています。誰もこの状況で何が起こっているのか本当に知りませんでした。」死者数の増加に関する通知を受け取り続けるうちに、彼女は自分の将来について考えるようになりました。「もし何かが起こったら、私は本当に自分の人生や自分のしていることを楽しんでいるのだろうかという不安がありました。そうではありませんでした。」 そこでブラックはアメリカに戻ったとき、自分に喜びをもたらす何かを追求することにした。ブラックは ピックルボールをする 友人と気晴らしにテニスをしていたとき、彼に大敗したにもかかわらず、楽しんでいる自分に気づいた。テニスをしていたときには、こんなことは経験したことがなかった。「私はずっとテニスをやってきましたが、本当に楽しんだことはありませんでした。もちろん、旅行はすごく楽しかったですし、美しい国々を見たり、いろいろなものを見たりしましたが、実際にツアーに出るのはとても大変でしたし、ずっと外にいるのはとても寂しいと感じました」と彼女は言う。 ツアーが大変だった理由の一つは、黒人女性として彼女が国際的に受けた扱いだった。彼女は、自分に似た唯一の人だった。 劣悪な扱い ファンだけでなくツアー仲間からも批判はあった。「黒人の女の子たちも、ツアーに他の有色人種が来ることを望んでいないようでした。やる気をなくさせようとしたり、意地悪なことをされたりして、私にとっては辛かったです」と彼女は言う。 ブラックさんはテニスをやめると、フルタイムでピックルボールをプレーし始めた。人生で初めて、自分のやっていることを心から好きになったと彼女は言う。1日6時間から12時間プレーしていたが、とても楽しかったので厳しいスケジュールも問題なかった。 トーナメントのたびに、ピックルボール コートで笑顔を見せる自分の新しい写真が撮れます。 彼女の喜びの証拠は？ ピクルボールをしているときの彼女の顔の笑顔です。彼女は言います。「私の昔のコーチの何人かは、私がインスタグラムに何かを投稿したときにピクルボールのコートで笑顔を見せていると書いてくれます。彼らはこう言います。『テニスコートで笑顔を見せるように頼んだのに、あなたがそうしているのを見たことがない。テニスコートであなたが笑顔を見せている写真はほとんどない』。でも、トーナメントのたびに、ピクルボールのコートで笑顔を見せている私の新しい写真が撮れるんです。」 ブラックはテニスからピックルボールに転向しただけでなく、圧倒的な強さを見せた。プロに転向してから3か月後、彼女は世界ランキング1位の アンナ・リー・ウォーターズ、そしてプロのピックルボールでトップ10に到達した最初の黒人女性の一人です。彼女はまた、2024年のメジャーリーグピックルボールドラフトのトップ10女性の一人です。彼女は非常に注目を集め、今では アドビル ターゲット リリーフスポーツにおける多様性を促進します。 彼女にとって、このスポーツで受けた歓迎も違ったものだと感じている。「アフリカ系アメリカ人の人がたくさん私のところに来てくれて、コート上での代表性を見て喜んでくれます」と彼女は言う。「みんながカミングアウトして、すごく協力的です。有色人種ではない人たちも、私をすごくサポートしてくれています。テニスをしていたときは、まったく違う話でした。ピックルボールの世界に入って、こんなにも歓迎してくれる環境があるなんて、本当に素晴らしいことです」 ブラックはビーナスやセリーナ・ウィリアムズのような黒人女性アスリートを見て育ち、 スローン・スティーブンス彼女は、彼女たちが直面するあらゆる否定的感情や憎悪の中でも平静で落ち着いているのを見て、彼女たちから、自分を乗り越える勇気をもらった。今、彼女は他の若い黒人女性の代表だ。「私にとって、それはとても大きな意味があります。それは、他の誰かが自分自身や自分のゲーム、そして何をしているかに自信を持てるように手助けしているという感覚です。素晴らしい気分です。」 彼女は、テニスが国際的に普及するにつれて、他の国で自分がどう受け止められるかが心配だと語った。テニスで経験したのと同じことを経験するかもしれないと心配しているが、どんなことが起こっても優雅に対処する覚悟はできている。 自分の競技で数少ない黒人アスリートたちへの彼女のアドバイスは？「肌の色が何色であろうと、人が何と言おうと、自分がそこに属していることを知ってください。あなたはそこに属しているのです。努力すれば、そこでやりたいことは何でもできます。誰もあなたを脅したり、貶めたりすべきではありません。」 関連している： 専門家によると、女性アスリートがお金について知っておくべきこと ブリタニー・ハモンド NASM 認定フィットネス インストラクター、フィットネス ライター、熱心な読書家です。PS のほか、Livestrong.com、Well+Good、Verywell Fit、> にも寄稿しています。過去 7 年間、グループ フィットネス コーチとして働いています。…